Чтение онлайн

Мальчишка взглянул на меня через плечо.

— Разумеется, мисс.

— Вампиры обращают детей?

Он улыбнулся. Неестественной для его возраста улыбкой — терпеливой с оттенком снисхождения… и все сразу стало ясно. Передо мной не ребенок. Передо мной древнее существо в теле ребенка.

— Сейчас уже нет, — ответил он. — Но раньше, до сопряжения миров, когда медицина не была столь развита и люди умирали от гайры, чумы: проклятий и прочих всевозможных зараз, вампиры — но не южные — иногда спасали неизлечимо больных. Детей редко, почти никогда, так что мне повезло.

— Вас спасли, обратив в вампира?

— Именно так. Вместо того чтобы погибнуть в период эпидемии черной лихорадки, находясь на последней стадии болезни, я обрел бессмертие, чему несказанно радуюсь последние пятнадцать веков.

Что ж. Это в корне меняет дело. Вампиры не подвержены инфекциям, они имеют безусловный иммунитет к заразе любого вида: в том числе к проклятиям. Иногда стать вампиром не такая уж и плохая идея, особенно если ты при смерти и у тебя нет ни единого шанса на спасение. Ведь в момент обращения ты умираешь, а потом просыпаешься уже новым существом… здоровым, «исцеленным», с жаждой крови. По итогу неважно кто ты — маг, демон, человек, дракон — если тебя обратили в вампира (что происходит крайне-крайне редко), то ты навечно становишься вампиром, теряя все свои прошлые видовые черты: способности, магию, дар. Иногда даже внешность подвергается серьезным изменениям. Некоторые расы обратить невозможно — нечисть к примеру. Полагаю, что и краймеров тоже.

— Ваши покои, мисс. — Эйр-г проводил меня на третий этаж. — Располагайтесь. Отдыхайте. Гостевой дом вам покидать запрещено.

Что?

Я в изумлении уставилась на парня.

— Запрещено кем?

— Главой клана, — вежливо пояснил он. — Господином Оэ.

Господином Оэ значит. Я усмехнулась. Не доверяет мне клыкастый. Чары на него воздействуют, но разум не затуманивают. Интересно…

 Покои мне выделили состоящие из нескольких смежных комнат- гостиной, спальни и ванной. Первым делом я подошла к окну, открыла створки и выглянула на улицу. У гостевого дома стояли мыши — крылатые вампиры с оружием. Ясно. Видимо, я под стражей. Ну ладно…

Оперевшись на подоконник, закрыв глаза и полностью погрузившись в свое сознание, я сконцентрировалась на энергетических потоках темной магии, пронзающих весь город. Их было много… слишком много. Впервые встречаю такое сосредоточение энергий в одном месте. Нити незнакомых заклинаний, как ажурная паутина из невидимой стали, обволакивали город со всех сторон, переплетались меж собой, струились от дома к дому, от улицы к улице и возносились к небу, образуя энергетический купол, сквозь который невозможно просочиться. Магия ощущалась даже под землей. To есть вся территория клана Оэ находится внутри полноценной магической сферы, созданной примерно пять тысячелетий назад. И эту сферу ежесекундно питают и поддерживают несколько сотен заклинаний различной сложности и силы. Я попыталась прощупать нити заклинаний, чтобы понять принцип их переплетений, но тщетно. Невероятная защита. Сложная магия.

Я отстранилась от окна с чувством легкого разочарования… в себе.

Райвен явно переоценивает мои возможности. Разорвать магическую сферу, сотканную из темной магии, нереально в принципе. Темная магия — это золотая середина мертвой, черной и рунической силы. Но нейтрализовать защиту на энное количество минут шанс есть… я так думаю. Правда, для этого потребуется не один краймер.

Потратив немного времени, я обошла покои, дотошно проверяя их на наличие скрытых «жучков» и других записывающих устройств. Это стандартная процедура при размещении в незнакомом месте, которая давно вошла в привычку. В дешевых мотелях я часто находила мини-камеры. Извращенцы любят подглядывать за постояльцами. Вампиры же могли понатыкать камер в целях безопасности, чтобы знать, где я нахожусь и что делаю. Но исследовав каждую комнату, я не нашла никаких технических или магических устройств.

Зато в спальне обнаружила, как неудивительно, кровать… удобную, мягкую, манящую одним лишь видом. Я с тоской на нее посмотрела. Спать хотелось неимоверно жутко, но энергия саарга по-прежнему не отпускала, изматывая меня окончательно. Я могла закрыть глаза, но не могла погрузиться в сон. И мне не помогали ни сонные заклинания, ни тем более снотворное.

Судорожно вздохнув, ушла из спальни.

За несколько часов до прибытия в город Райвен попросил создать пространственный карман и поместить туда все необходимые вещи — свои и его тоже. За что я теперь была крайне благодарна. Вампиры вытащили нас из капсулы, не позволив ничего взять с собой — ни одежду, ни средства гигиены. Вообще ничего. Закрытый клан на то и считается закрытым, что здесь вампиры чувствуют себя в безопасности. А каждый посторонний ставит эту безопасность под сомнение. Изъятие личных вещей у гостей клана — необходимая процедура.

Достав из пространственного кармана сменную одежду, полностью идентичную той, что была на мне, я отправилась в душевую. Под струями горячей воды стояла долго, чувствуя, как усталость, связанная с четырехдневным перелетом, постепенно отступает. И мне было хорошо… даже очень, пока я не ощутила чужое присутствие. Кто-то посторонний пробрался в мои покои! Я не слышала шагов, не слышала стука в дверь, я просто уловила энергию… И кинжал в моей руке материализовался куда раньше, чем я определила, кому эта энергия принадлежит.

Выключив воду, хмуро спросила:

— Что вы здесь делаете?!

Мужской силуэт приблизился к матовой стене душевой кабины. Узнать Райвена особого труда не составило — от него не исходило угрозы, как от прочих существ в городе.

— Я решил убедиться, что с вами все в порядке, — произнес высокородный. — Вы в душе больше четырех часов. На мой зов не отзываетесь. Хранителю дома дверь не открываете.

Что? Я в недоумении мотнула головой.

— Больше четырех часов? — переспросила в легком смятении.

— Да, больше, — подтвердил Райвен. — Сейчас уже ночь. Если вы этого не осознаете — поздравляю! Ментальная нагрузка превысила допустимую норму.

Я со стоном растерла виски.

Мы прибыли в город около полудня. В гостевой дом я заселилась в два часа по мировому времени. На исследование покоев у меня ушло не больше часа. По ощущениям я провела в душевой минут сорок, но на деле выходит гораздо дольше… Это тревожный знак. Должно быть, из-за критичной нехватки сна восприятие времени слегка сместилось.

Спасибо господину Йорту! Кажется, я его ненавижу. Провалы во времени частое явление при ментальной нагрузке. С этим ничего не поделаешь.

— Мисс Прайд? — настойчиво позвал меня Райвен. — Вы там утопиться решили?

Я скептично оглядела душевую кабину и честно поведала:

— Утопиться здесь нереально. Но, в принципе, можно повеситься, если вам интересно. Тут шланг есть, так что..

Дверца кабины решительно отворилась, и мне протянули махровое полотенце цвета густой крови, недвусмысленно намекая, что водные процедуры на этом закончены.

— Хорошо, — согласилась я, — сейчас выхожу.

 Взяв полотенце, молча обмоталась им, прикрывая все, что можно прикрыть, затем выбралась из душевой. Райвен отступил к стене, но из ванной комнаты не ушел. Я замерла, увидев его. Мужское лицо украшали множественные царапины и страшного вида кровоподтеки. На шее виднелись следы клыков, кровавые отметины, уже почти затянувшиеся под влиянием магии.

Я нахмурилась.

— Что с вами случилось?

Учитывая ускоренную регенерацию высокородных, избили Райвена неплохо, раз исцеление так затянулось.