Чтение онлайн

Мэдлин Смит успешно завершила целый семестр в Университете Тампы с отличием, и при этом мир не рухнул у нее под ногами. Еще год — и у меня будет степень по морской биологии.

Я с любопытством склоняю голову.

— Нет. Я про этот отель. Как ты нашел меня здесь?

Он приподнимает бровь.

— Я всегда найду тебя. Разве ты еще не поняла, девочка моя? — Его зеленые глаза сверкают, когда он это говорит.

Его девочка. Мой.

— Но на этот раз это была идея Хейдена.

— Хейдена? — Теперь уже мои брови взлетают к потолку. Я небрежно окидываю взглядом улыбающиеся лица вокруг в поисках человека с самодовольной хитрой ухмылкой. Шахматного короля, разыгрывающего судьбы всех, кого я люблю. Кроме... Лусианы...

— Черт, как же я скучал по тебе.

Я забываю об улыбающихся лицах, о минутах, отсчитывающих время до полуночи, о своем одиночестве последних месяцев, о сердечной боли из-за него. Он вернулся за мной.

— Если этот ублюдок снова заставит меня оставить тебя... Мне пришлось разобраться с ним, прежде чем мы могли двигаться дальше.

— За то, что не подчинился его приказу? — Не убил мою сестру?

— Да.

— И на это ушло шесть месяцев.

— Шесть месяцев, двенадцать дней и тридцать три минуты. Черт возьми, эти секунды ускользают.

— Почему так долго? — Я вздрагиваю, слыша, как дрожит мой голос.

Он тоже это слышит. И если бы ледники могли таять за считанные секунды, именно это происходило бы сейчас у меня на глазах. Деклан проводит рукой по щетине на подбородке. Выглядит... неприкрыто. Совершенно искренне. Измученно. Устало. Потерянно.

Совсем не похоже на того стойкого, гордого, хладнокровного убийцу, который когда-то присматривал за мной.

Его волосы длиннее, чем я помню — на целый дюйм, местами неровные и слегка растрепанные. Мой взгляд падает на его грудь, и, клянусь, у меня текут слюнки. Неужели он стал еще более рельефным? Как будто все шесть месяцев нашей разлуки он только и делал, что качался или делал бесчеловечное количество отжиманий. И на нем снова серая толстовка — думаю, я потрачу все свои сбережения, чтобы у него их было в достатке.

— Чем ты занимался все это время?

— Закладывал фундамент. Расплачивался с Хейденом. Он сказал, что если ему придется ждать, то и я подожду.

— Ждать чего? Меня?

— Если бы я умел читать мысли босса, меня бы давно упекли в психушку. Половину времени я не понимаю, о чем он, черт возьми, говорит.

— И вы... помирились?

— Дали зеленый свет. Двигаемся дальше.

Ком в горле, кажется, начинает растворяться.

— Хорошо. — Просто: хорошо.

Мы обсудим это позже... Если будет...

— Я нехороший человек. Я недостоин такой чистой души, как ты. И я не из тех, кто легко влюбляется. Черт, я вообще не из тех, кто любит.

О, Боже. Он вот-вот выпьет мое шампанское. Нет. Я не позволю ему проделать весь этот путь, чтобы разбить мне сердце.

— Dieci! Nove! Otto! — Люди вокруг нас начинают скандировать. Я оглядываю толпу, гадая, что же задерживает Лусиану.

— Обратный отсчет начался, — рассеянно говорю я. Неужели это оно? Новый год, новое начало?

— Отлично. Потому что я не проведу без тебя ни единого чертова дня больше.

Внутри меня поднимается неудержимая радость, похожая на те самые игристые пузырьки, что щекочут нос при первом глотке просекко.

— Sette! Sei — Я чувствую, как Деклан двигается. Но когда я снова перевожу на него взгляд, то замираю.

Он стоит на одном колене.

— Я люблю тебя, — говорит он. Так серьезно. Так смиренно. — Cinque.

— Пожалуйста, Мэдлин.

— Quattro.

— Tre.

Я смеюсь, когда он обхватывает мои колени, заставляя ноги подогнуться, и я падаю в его ждущие объятия.

— Будь моей. — Боже, как мне нравится эта его собственническая нота. — Должна быть.

— Не то слово, о котором я думала, — говорю я тихо, но достаточно громко, чтобы на его прекрасном лице расплылась улыбка размером с Оклахому.

— Uno! Felice Anno Nuovo!— кричит толпа.

— С Новым годом, Деклан. — Я смотрю в его сияющие зеленые глаза, переполненные эмоциями.

— Я люблю тебя, кексик, — говорит он, а затем наклоняется и поцелуем стирает из моей души всю боль, все сомнения и тревоги, заменяя их тем, чего не мог предвидеть никто, кроме такого упрямого оптимиста, как я.

Мой герой. Мой возлюбленный. Моя любовь.