Чтение онлайн

Перекур устроили прямо в кабинете.

Арканджело похвастался ароматным табаком с собственного хозяйства. Батя пил коричневый отвар с лицом ценителя. Остальные цедили его исключительно из приличия.

Венга сложила губы трубочкой и громко втягивала горячий напиток. За что заслужила порицательные взгляды соратников и брезгливый от капитана. Её кривляния после каждого глотка не смутили только Ренато.

Он буквально таращился на воительницу и заискивающе улыбался. Не почувствовав взаимного интереса, мэр перешёл в наступление — попросил служанку принести сладостей. Та вернулась с целым подносом всякого-разного: разноцветная карамель, печенье такое, вафли сякие, была даже крошечная пиала с халвой!

— Дорогая, попробуйте вот это чудное кушанье! Ещё по осени купил у пустынников за сумасшедшие деньги. Золотой за килограмм!

Венга чуть не потеряла челюсть!

— Кстати! — продолжил Ренато. — Не имею чести знать Ваше имя.

— Венга. — девушка представилась уже набивая рот сладким.

Демонстрация добрых манер продолжилась облизыванием пальцев и маканием печенья в кружку.

Примечательно, что городского голову такое поведение не смутило. А не носи встреча деловой характер, он непременно бы подсел к гостье!

Макс смотрел на заискивания перед подругой с некоторым нетерпением. От чего-то было неприятно видеть, как этот жиртрест чуть ли не раздевает её взглядом. Отвлечься помогли сосательные карамельки. Кстати, с ними вкус каффэ показался более приемлемым.

— И когда же ждать вторжения? — Арканджело вытряхнул табак из своей трубки прямо в распахнутое окно.

— После сбора урожая прилетят. — вступил в полемику Джой. — Из расчёта, что Вы сами всё соберёте. Им только амбары вычистить останется. Для торговли ведь тоже после сбора урожая прибывают?

— Да. Садят свои корыта прям тут на площади. — сообщил мэр, как что-то само-собой разумеющееся.

— Хм… — великан задумался. — Если они тут десант высадят, то одним махом уничтожат правительство с карабинерами и блокируют столичный склад. Для подхода даже скрываться не придётся.

Чиновники переглянулись. Если бы всё действительно так сложилось — не прожить им и пяти секунд! Ведь и мэр, и капитан, всегда лично встречали дорогих гостей сразу по приземлении.

— Ай! — Арканджело всплеснул руками. — Ладно! Серж, сколько Вы хотите?

— Серебряный в день до начала боевых действий. Плюс питание и проживание. Оплата, как и сказал господин Даджой, в день первого боя. Дальше…

— Не пойдёт! — встрял Ренато. — Питание вычитаем из вознаграждения. Минус пятьдесят медяков ежедневно! Но с едой обещаю не обидеть. — он подмигнул Венге.

Батя мгновение помолчал, что-то прикинул в уме и кивнул:

— Хорошо. Но дальше — по пять серебряных в день и обеспечение порохом.

— Пять в день?! — возмутился цене капитан. — Мои карабинеры в месяц столько имеют!

— Так это по мирному, а то — уже военное время. К тому же, уважаемые, Вы нанимаете офицеров. А карабинеры — рядовые. Ни подготовки, ни навыков, ни опыта. Соответственно и толку столько же!

— Пацан тоже офицер?! — Арканджело вцепился в подлокотники кресла.

— Мой адъютант. Ставлю на него золотой, против любого из городских стражников. — в контраст капитану, Батя выдержал ледяной тон.

Макса такое заявление приободрило. Что правда, он быстро спустился с небес на землю. Вполне вероятно, что командир просто набивал цену. Но и так, парнишка был уверен в своих силах. Тем более, если остальные карабинеры не сильно отличаются от того выродка.

Память воскресила безумный взгляд и гнилой оскал Марио. А ещё — перепуганное личико Триэллы. От внезапного наваждения чуть зубы не свело. Особенно от понимания, что покойник был подчинённым вот этого самого чиновника.

— Э… Эм… Нет! Обойдёмся без пари. Мы тут не для этого. — ретировался Арканджело. Его явно напугали искры в глазах юноши.

И это он ещё не знал, какой пожар полыхает у того в сердце!

— Ладно! Ренато, у нас же есть пустые дома?

— Конечно. На окраине имеются брошенные хозяйства, пять человек разместим. Но, прошу прощения, синьорина Венга, Вы предпочтёте жить с мужчинами? Я мог бы подыскать для Вас комнату ближе к центру города. — мэр многообещающе задрал брови.

— Она останется с нами. — отрезал Батя, но тут же добавил, — По крайней мере — пока. И ещё, нас не пять, а шесть. Но есть один нюанс. Шестой — уроженец империи Циндао. Проблем не возникнет?

— Узкоглазый, что ли? — Арканджело выпучил глаза. — Тоже офицер?!

Получив в ответ кивок, он прикрыл лицо рукой и громко вздохнул.

— Амико, честное слово, с вашей компании в пору анекдоты писать. Или с нас двоих, что вам верим.

Ещё час потребовался чтобы обсудить планы на ближайшее время. Ренато обещал найти где-то целого зодчего, а Арканджело грозился собрать рабочую команду из провинившихся островитян.

Ну что же, для начала — неплохо!

Но первый день наёмникам оставили для обустройства временного жилища. Кстати, им оказался большой и вполне приличный дом на краю города.

Отсутствие хозяев объяснялось неудачным расположением: на склоне одного из холмов, рядом с разбитой дорогой и почти без земельного участка. Но наёмникам это всё было безразлично. Забор есть, и слава Свету. А небольшая банька в саду и вовсе — вызвала у воинов восторг!

В крепость пошли все вместе. Чтобы не терять время, телегу решили нанять только на обратный путь. Слишком уж медленно передвигались волы.

На всякий случай, всё ценное перенесли в донжон. Процедуру закрытия Кеншин провёл уже привычным способом.

Удивить сумел Макс. Он решил тащить с собой кур. Ну а что? Неизвестно, как наёмников будут снабжать едой. А так, хотя бы яйца! В крайнем случае — можно и на суп пустить.

— Демоны с тобой! Суп, так суп! — отмахнулся Батя.

Куры от такого заявления перестали вырываться. В их глазах читалось обещание двойной, а то и тройной нормы по производству яиц!

С собой взяли остатки мясных продуктов и несколько смен одежды. Последних, больше всего оказалось у Кеншина. Он тащил за спиной здоровенный тюк тряпок.

Батя снова ворчал:

— Переезжие свахи! Не приведи бездна, на глаза заказчикам попадёмся с вашим курятником!

— Скажем, что почтовые. — пошутил Лайонел

За услугами перевозчика обратились к давешнему знакомому — Аурелио. Вот только оплату он спросил вдвое большую.

— Так то же я гружённый ехал, синьорэ! А сейчас мне никуда не надо. Вон, жена уже и ужин накрывает!

— Ай, ладно! Только пускай Ваша милая супруга ужин в дорогу снарядит.

— Обязательно, Серж! — крестьянин расплылся в улыбке и с хитрецой добавил, — Ещё пол серебряного.