Чтение онлайн

А ещё, куда-то исчез холод. Вернее, он всё ещё был, но не такой лютый. Тело больше не содрогалось в постоянных конвульсиях.

Внезапно, опора под обеими руками исчезла. Руки провалились в стороны, и Батя нырнул вперёд.

Отплевавшись, пощупал вокруг — развилка! Вернее, целый перекрёсток.

Почесав дрожащей рукой затылок, старый хмыкнул и свернул в сторону, где должно было находиться расположение. Или… Или ему так только показалось? Уже спустя несколько шагов, память предательски подвела. Ориентация в пространстве улетучилась окончательно. К расположению ли? Вроде бы да, но ведь оно значительно ниже колодца. Не нырять же? Тем более, куда?

Прошли ещё какие-то минуты. Или не минуты? Нет, точно минуты! Если бы больше, то уже точно замёрз бы насмерть!

С очередным шагом, руки снова разъехались. Да только нащупать углы перекрёстка не получалось. В какую сторону не тянись, а стен то нет!

Влево шаг — нет, вправо шаг — тоже нет. Ещё пару шагов. Всё равно пусто. Значит, надо вернуться к проходу, нащупать стену и идти вдоль неё. Точно!

Ага… Да хер там! Большой и невкусный!

Теперь, вдобавок ко всему, стало непонятно, в какую именно сторону нужно возвращаться.

Батя замер. Пришло запоздалое понимание собственного положения. Если пойти не туда, и нащупать другой проход, то как его отличить от первого? А заблудится — точно сгинет. Даже труп не найдут!

А может оно и к лучшему? Если командир пропадёт, то пацаны смогут хер к носу прикинуть. Поймут, что не сам исчез. Пойдут к кардиналу вопросы задавать, может даже отомстят.

Хотя не… Эти, как их? Улитки, во! Чи улики… На краю колодца лежат вещи и пузырь. Наверняка и роба маскировочная плавать останется. Значит, могут решить, что утонул.

Не подходит так сдыхать! Идём дальше!

Наёмник пошёл в направлении, куда смотрел. А вернее — куда был повёрнут. Потому как смотреть в кромешной темени не получалось при всём желании. Чай не Даджой, которому на освещение иной раз вообще плевать было.

Сколько прошёл — решительно непонятно, но на стену таки наткнулся. Дальше, уже вдоль неё, родимой. На первом же ответвлении стал прикидывать сколько раз сворачивал. Кое-как сосчитал и только тогда двинулся.

Комната, или зал, или бассейн оказался прямоугольным. На каждой стороне — по проходу.

«Могло быть и хуже. Бо бездна разберёт этих древних с их логикой.»– подумал Батя и снова пошёл в направлении расположения. По крайней мере, как ему самому казалось…

Спустя ещё неопределимый отрезок времени, попалось новое помещение. При обследования оного, наёмник споткнулся о внезапное препятствие. Бояться падения в воде не приходилось, но руки инстинктивно дёрнул вперёд. И упёрся ими в… ступени?

Проверка показала — действительно ступени!

Но главное, что вели они в нужную сторону.

Батя на карачках выбрался из воды. Первое, что заметил — возросшую температуру. Не то, чтобы стало прям тепло, но, хотя бы, не как в сраной проруби!

Увы, лестница оказалась короткой и лишь немного поднималась над уровнем воды. Дальше было мощёное плато в два шага шириной и снова ступени вниз. Что немаловажно — без воды, прям абсолютно сухо!

Спустился, обследовал наощупь, опять нашёл несколько дверей, одна — в нужном направлении. Вот и добренько.

И снова начался бесконечный коридор. Причём, вроде как, не ровный, а с постоянный изгибом в одну сторону. Наверное — опоясывает столицу на определённом ярусе. Тоже неплохо, но главное — не пропустить правильный поворот, ведь время от времени попадались ответвления в обе стороны. Да только как отсчитать нужное?

Остановившись на месте, Батя прикинул варианты. От колодца он далеко не ушёл — полноценного спуска пока не было, а верхний ярус вокруг куполов занимал всего один квартал в ширину. А сколько от площади до поворота к расположению? Тоже вроде не больше одного квартала. Но ведь уже сворачивал… И по воде неизвестное расстояние прошёл.

Курва! Проклятые катакомбы и проклятые древние их построившие!

Решив, что за всё брожение вряд ли успел проследовать в нужном направлении больше сотни метров, наёмник вернулся к началу коридора.

Дальше, он стал истязать память, в попытке воскресить в ней вид центрального квартала. Сколько там домов, какой они длинны по фасадам, все мелкие переулки… А затем — начал считать шаги.По всему получалось, что нужно пройти порядка полукилометра. Наощупь, сука! И постоянно бубня долбаные цифры!

Про любовь старого вояки к арифметике говорить лишний раз не приходится, и это несмотря на то, что он довольно неплохой артиллерист.

При этом, каждый раз, когда Батя сбивался и возвращался в начало — числовой ряд обзаводился новыми цифрами, типа «двадцать три бля» или «сто сорок нахер».

Нужную дистанцию удалось миновать только с пятого раза. Сколько на это ушло времени — даже думать не хотелось!

И почти сразу после поворота началась новая лестница. На сей раз — вниз и длинная.

В какой-то момент, наёмнику показалось, что он что-то слышал из ещё одного ответвления. Замер, стал прислушиваться…

Не показалось! Звук повторился. Что-то то ли скрипящее, то ли лязгающее. Сворачивать в планах не было, так как нужную высоту явно ещё не преодолел, но любопытство возобладало. Зашёл в примыкающее помещение и прошёл несколько шагов от прохода по прямой.

Снова прозвучало, на сей раз — как какой-то писк.

Запоздало пришло опасение, что источником звука могут быть животные. Например, крысы. Или жатвеники!

Бездна! Этого только не хватало! Сердце ускорило ритм, а воздуха стало подозрительно мало.

Как можно тише, Батя развернулся кругом и посеменил обратно. По глазам резануло вспышкой! Да так внезапно и такой яркой, что аж руки к лицу дернулись. Но на том всё, снова непроглядная темнота.

Оправившись от испуга, воин здраво рассудил, что было бы неплохо разобраться. В поисках аномалии он шагнул назад, затем снова вперёд. Ничего. Повторил маневр несколько раз. Вспышки не было. Зато снова раздался писк и, кажется, несколько громче прежнего.

Батя запрокинул голову и сразу же зажмурился. Прямо в глаза ударил лучик Света из какой-то щели в потолке. Оттуда же донёсся и подозрительный звук. Пока глаза привыкали к яркости, стало ясно, что писк — ни что иное как детский смех! Просто приглушённый и словно исковерканный. До ушей доносились только высокие тональности. Остальное, скорее всего, скрадывал камень.

Люди! Точно, люди! Ведь под чьим-то жилищем находится!

— ЭЙ!!! Агов! Я тут! Слышите меня?!

Увы. Вместо ответа снова засмеялся ребёнок. Определить толщину камня над головой не получалось. Щель была слишком узкой, а пятнышко Света на ладони получалось тоньше монеты.