Чтение онлайн

Несоответствие сочли несущественным и списали на новострой.

Далее стали прикидывать, где должен быть спуск на более нижние ярусы. В их наличии не сомневались, учитывая всё те же картинки в книгах. На этом моменте настаивал Даджой. А разошедшись, он вообще стал нахваливать всех учёных мужей, кто додумался снабдить свои писания иллюстрациями! Ведь и взаправду молодцы писаки, не так ли?

Рабочий настрой попытался сбить Лайонел. Он снова начал ныть про обещанные изображения со львами. Великан тяжело вздохнул и пообещал поискать в библиотеке и магазинах атласы животного мира.

Тогда терпение закончилось у Венги. По её мнению, количество умных слов и пустой болтовни на минуту разговора — зашкаливало. Она выругалась на товарищей и отдельно на старшего, обозвав его затею дурацкой. И вообще, лучше бы посидел в катакомбах до следующего дня, когда у неё перестала бы болеть голова!

Наёмницу внезапно поддержал Кеншин. Нет, нет! Не в смысле подземного заточения лидера! Он подчеркнул, что разговор действительно лишён всякой рациональности. И сразу же предложил теорию, что спуски в недра острова могут быть под куполами.

— И откуда такая уверенность? — заинтересовался Батя.

— А сам глянь. — пожал плечами степняк. — Это единственные выделяющиеся места на всей карте. Причём, по всей твердыне, а не только в столице.

Все как один, наёмники склонились над разложенными листами. И действительно, районы под куполами имели схемы улиц в виде концентрических кругов. А всё остальное пространство было просто лишено каких-либо особых примет. Если это понятие вообще применимо к чертежу.

— Согласен. — простецки и звучно угукнул Даджой.

— Значится, там и глянем в первую очередь… — возразить у Бати было нечем, но и соглашаться прям так сходу не хотелось. Не та натура. — С какого купола начнём?

Однако, вопрос оказался рациональным, так как вокруг столпа-колонны на карте значилось пять окружностей. И все — идентичные и симметричные относительно середины острова. Два ближайших к расположению — административный и церковные центры.

Лучше, конечно, было бы шорхаться под одним из нищенских кварталов, но все они находились с противоположной стороны.

Лезть в подвалы фанатиков не хотелось никому, так что заочно приговорили к исследованию именно квартал под мэрией и квартирой ополчения.

Первым, о несостоятельности плана догадался Кеншин. Он начал задавать вопросы о подземном путешествию командира. Где и сколько раз тот поднимался-спускался и сколько раз окунался в воду.

По итогам расспросов обнаружилась водная преграда. Конечно, если Батя правильно ориентировался по карте, то канал был всего один. Но, учитывая доспехи, снаряжение и время года, лезть в воду не захотел никто.

Значит придётся проводить разведку прямо под резиденцией кардинала.

Интересно, как бы он отреагировал, узнай, что у него по подвалу бродят те, кто развёл его на приличную сумму?

Да знамо как! Стребовал бы весь порох у Райнера и своих паладинов, и обрушил бы поверхность на головы аферистам.

Наёмники ещё раз оглянулись по сторонам, не подслушивает ли кто из собственных фанатиков…

Подготовления начались только ближе к вечеру, когда вернулся выходной взвод. До того, всерьёз озаботились вопросом только Кен с Джоем. Ну ещё и Макс старался подражать наиболее импонирующим ему товарищам. Они пытались запомнить карту города наизусть. Сколько раз влево и вправо следует свернуть до цели.

Смысл затеи был в том, чтобы обезопаситься на случай потери факелов. Ну или необходимости их погасить. Для этого же рассмотрели и возможные пути отступления. Выбрали сразу несколько ходов на разных ярусах.

Трудности у Кеншина с Максом возникли только при счёте переходов для экстренной смены уровня. Опять-таки — для ухода от погони или обхода возможных завалов.

Зато Даджой продемонстрировал нетривиальную память. С первого раза запоминал цифровые ряды из двадцати чисел. Такой фокус оказался больше никому не под силу, так что пришлось сделать шпаргалки для каждого участника похода.

Затем взялись за разбор покупок. Освещение, верёвки, большие непромокаемые сумки из пропитанной холщи… На последнем настоял Джой. Он надеялся найти древние книги.

Также раздобыли и мелки. Разноцветные! По словам продавца — ходовой товар для детей. Сержант сделал было кислую мину, когда отдавал приобретение Кеншину, но подоспел Батя и припомнил вчерашнюю обиду:

— Для детей, млять?! А хто вурдалаков вчера пужался? Не ты, нет?! Пять нарядов вне очереди! Ночью, на чердаке, да без лампы, коли в нечисть веришь! Может тогда посмелее станешь.

— Слушаюсь, синьор Серж… — понурился боец.

— И всё своё отделение возьми. Но смены по одному стоять. Шо бы страшнее було!

Среди всего разнообразия странных вещей — нашёлся и целый комплект мясницких крюков для туш. Опять — заказ Кеншина. Он предвидел, что древние коммуникации могли не дожить до настоящего времени и лишились лестниц. А снаряжения для верхолазов на Шварцштайне не было. А заказывать такое у кузнецов — верх подозрительности!

По всё его же паранойе принесли и десяток черенков для граблей. Это, значит, чтобы ловушки проверять. Ну или глубину в возможных водных преградах.

Расширенный набор первой помощи и обезболивающих, если в ловушку кто-то таки попадёт. Крошечное зеркальце для выглядывания из-за угла (стоило бешеных денег, целый золотой отдали!). Смены белья и полотенца, если промокнут. Дубовый хворост для срочного розжига и обогрева. Маски на лица с древесным углём, эти раздобыли в аптеке, и они, якобы, должны были защитить и от хвори, и от каких-то смертоносных газов…

— Да ну тебя в бездну, если хотя бы половина из твоих опасений сбудутся! — возмутился Батя и тут же уточнил, — Ты на кой ляд дрова свечой натираешь? Она ж как бутылка этого проклятого игристого компота стоит!

— Чтобы не отсырели. — буднично сообщил степняк.

Заслышав о стоимости, Венга тут же прикарманила со стола несколько свечек. Остальные сделали вид, что ничего не заметили. Если не пригодятся — пусть хоть съест, хоть засунет куда-то. А так, всё равно — каждый свой запас сам понесёт.

Собственно, дальше занялись именно разделением ноши. Ко всеобщему сожалению, Даджой наотрез отказался нести б о льшую часть. Да и палки с иным крупногабаритным не взял. С его ростом бродить по невысоким коридорам и так неудобно будет.