Чтение онлайн

Позади него возвышался Рейнард, удерживая парня за руки. Перед ним мгновенно нарисовался Джейкоб, а меня своей спиной закрыл разъярённый Чейз.

– Я бы этого не делал, – произнёс он пугающим голосом, лишённых каких-либо интонаций.

Парни рядом оживились и некоторые даже повскакивали со своих мест, но пока никто из них не спешил начинать потасовку первым.

– Это наша девочка, ребята, – сообщил Джейкоб с улыбкой от уха до уха.

Тот, кто лапал меня, уставился на Чейза так, будто намеревался втоптать его в землю. Но он, ничуть не смутившись, выдержал взгляд. Вокруг продолжала грохотать музыка, но все замерли в предвкушении ещё более шумного скандала; ждали, чем закончится эта немая сцена.

Чейз стоял спокойно, не шевеля ни единым мускулом. Тот другой – перепрыгивал с ноги на ногу, крутил шеей из стороны в сторону и каждые несколько секунд поигрывал кулаками, сжимал и разжимал их, будто закачивал адреналин во вспухшие на руках вены.

Толпа освистывала. Требуя действий. И крови.

Я едва дышала.

Сказать, что я была в шоке, и меня трясло, значит, ничего не сказать!

Тот начал первым. Чейз молниеносно ответил правой и угодил точно в подбородок ошеломленному противнику, одним сильным ударом отправляя последнего в глубокий нокаут.

Чей-то вскрик, звук падающего тела, и снова все замерли.

– Советую вам свалить.

Выставив руку вперед в знак капитуляции, недовольно засопев и на прощание смерив поверженного друга равнодушным взглядом, тот, кого первый назвал Крэйгом, подмигнул мне и повернулся, чтобы уйти. Он почти развернулся, когда неожиданно вытащил из кармана нож и со спины бросился на Чейза.

– Сзади! – завопила я. – Осторожно!

То ли я предупредила вовремя, то ли Чейз сам предвидел вариант подлого нападения, но он успел увернуться. Лезвие бликануло в каком-то дюйме от его тела. Джейкоб мгновенно оттащил меня от них обоих как раз в тот момент, когда я дёрнулась помогать. Рейнард оттолкнул кого-то из парней рядом, когда тот вознамерился ввязаться в бой.

Рука с ножом лихо мелькала в воздухе, но Чейз оказался проворнее: он врезал нападающему в челюсть, тот хрюкнул и опрокинулся навзничь рядом со своим другом. Нож полетел куда-то в сторону.

Толпа сомкнулась. И все кругом вернулись к своим занятиям. Поверженные противники никому не интересны.

Чейз сделал глубокий вдох, и повернулся ко мне:

– У меня к тебе всего два вопроса: Ты как? И что, чёрт возьми, ты здесь забыла?

Я перевела дыхание. Впервые за две недели мы смотрели друг другу в глаза.

Чейз сделал всё, чтобы Хантер решил, что у нас с ним что-то было; но потом совершил почти невозможное, чтобы это исправить и объясниться с ним.

Разом вспомнилось всё до мелочей. И отчаянно защипало от слёз.

– Ты как сам? – Тень примирительной улыбки коснулась уголков моих губ. – В порядке?

Рейнард обошёл нас кругом, присматриваясь:

– Бэнкс, он не задел тебя?

Я услышала, как с губ Чейза слетело негромкое проклятие.

Вздрогнула и всмотрелась пристальнее: он был слегка бледен и определенно чем-то взволнован; его лицо исказила гримаса раздражения, а на чётких скулах заиграли желваки.

Он ранен?

Чейз поморщился, сунув руку под футболку. А когда вытащил её – пальцы были в крови.

Прерывистый выдох сорвался с губ, испуганный стон я смогла удержать лишь неимоверным усилием:

– О боже…

Сглотнула и бесцеремонно задрала на нём футболку. Чейз послушно повернулся к свету автомобильных фар, помогая мне себя рассмотреть: вдоль рёбер тянулся довольно таки приличный десятисантиметровый порез, по которому было видно, сколь тесной выдалась схватка; совсем неглубокий, но кровоточащий.

Во мне сразу проснулась тревога, ответственность и даже неловкое чувство вины, ведь всё что случилось с ним -из-за меня.

Пальцы дёргано прикоснулись к горячей и мокрой коже рядом с раной, словно я была не в силах поверить увиденному.

Для того, чтобы порез не воспалился, его следовало немедленно обработать.

К моей радости, Чейз не оказывал ни малейшего сопротивления и спокойно наблюдал за всеми моими действиями.

– Тебе нужно в больницу!

Он самодовольно улыбнулся. Джейкоб хихикнул. Рейнард закатил глаза.

– С этой царапиной? Да меня там засмеют!

Пришлось подавить желание выругаться, чтобы не высказаться о глупой самоуверенности и хамоватой небрежности в отношениях с людьми, возведенной в принцип жизни этих мажоров.

Чейз вскинул бровь и ухмыльнулся. Оказалось, что я до сих пор удерживала его футболку задранной, прикасаясь к прессу. Пришлось фыркнуть и показательно уронить её край, всем своим видом показывая, что он для меня ничуть не интереснее других парней.

Не смотря на это, у меня дико дрожали коленки.

Мы не виделись почти две недели, избегая друг друга, и вот сейчас он, стоял передо мной, такой мрачно очаровательный, как и всегда, с его растрепанными волосами, так, словно в них только что побывали женские пальцы; тёмными глазами, и по прежнему умопомрачительной улыбкой, от которой сердце сделало немыслимый кульбит.

Я хотела отойти, но он удержал за руку и притянул меня обратно:

– Ты сама как? – лизнул ухо его тихий с хрипотцой голос.

– Пытаюсь разгрести бардак в своей голове.

Я как можно небрежнее пожала плечами, но закусила нижнюю губу, чтобы не завыть. Просто не могла объяснить ему, насколько сильно я устала от всех этих шуток и издевательств его друзей, фальши и притворства, которое было присуще им – людям с высоким статусом в обществе.

Выражение его лица не изменилось, но в тёмных глазах с прищуром мелькнуло понимание.

– В моей машине есть аптечка. – Мне хотелось как можно быстрее улизнуть отсюда под благовидным предлогом. – Я могла бы сходить за ней и перевязать тебя.

Чейз, весь бледный, негромко хохотнул:

– А я-то думал, что героев награждают поцелуем!

Но почти сразу схватился за рёбра. Видимо, его бравада была напускной, а состояние действительно паршивым.

– Пусть сходит Рейнард. Это место совсем небезопасно. Не хватало тебе снова наткнуться на тех отморозков. И, кстати, ты же здесь не одна?

– Я с Терри.

Чейз выругался, тяжело вздохнул, затем посмотрел на меня, но обратился к отирающемуся рядом Джейкобу:

– Найди. Не хватало ещё проблем на её задницу!