Чтение онлайн

Мантикор метался по двору, словно пытаясь что то сказать. Он зацепился уздечкой за столбик забора. Обезумев, лев стал рваться в разные стороны, расшатывая столбик. Крылья суматошно лупили воздух. Кони в стойле испуганно ржали и пытались разбежаться в стороны от хищного зверя. Пронт попытался подойти и успокоить обезумевшее животное, но Нестин встал на дыбы, раскинув крылья и угрожающе размахивая лапами. Откатившись в сторону, Пронт рубанул тесаком по кожаной уздечке. Та с хлопком лопнула, и лев в один прыжок поднялся в небо, прижав своего наездника к земле потоком воздуха от крыльев.

Встав на ноги, юноша поднял взгляд вслед. В это время Нестин уже превратился в маленькую крылатую точку, бледнеющую на черном небе.

– Что случилось?
– раздалось с крыльца?

Заспанный Филорик выбежал на улицу, как и Пронт, в одних портках. Рядом стояли сонные Вуд и Лир, с дубинами в руках.

– Если бы я только знал. Этот мантикор попал к вам во двор и зацепился за столб, - Пронт задумчиво чесал бородку. Что же случилось? Что заставило Нестина прибежать к нему? Что так напугало его, что тот настолько обезумел?
– Кажется, он был напуган.

– Откуда здесь это существо? Они не водятся на Кониуне уже несколько веков, - глаза Филорика вылезли из орбит. Всегда спокойный и приветливый, сейчас он выглядел почти как тот же Нестин.

– Если бы я знал ответы на все вопросы, - сквозь усиливающийся шум в ушах прошептал Пронт.

Внезапная слабость и резкая головная боль повалили его на колени. В глазах помутнело, он понял, что вновь теряет сознание. Прежде чем мир погас, ему показалось, что он слышит знакомый голос, который не мог вспомнить:

– Беда Пронт... Дальше ты сам...

Он очнулся. Светило проникало в его комнату через окно, рядом он увидел задремавшую сидя на скамье Зиру. У подножия его кровати стоял тазик с водой, а на лбу он ощутил влажное полотенце.

– Эй, - тихонько позвал он, стараясь не испугать женщину.

Зира разлепила глаза. Затем тут же широко их раскрыла, подорвавшись со скамьи и подбежав к Пронту.

– Ты в порядке?
– испуганно прошептала она. Затем крикнула в сторону двери.
– Филорик! Он очнулся.

– Тише...
– Пронт схватился за голову, что резко разболелась от шума.
– Что случилось?

– Это у тебя нужно спросить, - взволновано выпалила Зира.
– Ты свалился посреди двора. Вуд и Лир занесли тебя сюда. Ты весь горел, я делала тебе компрессы. Ты что то бредил все это время про демонов, титанов и богов.

– Что бредил?!
– Пронт попытался рывком сесть, но он недооценил заботу этой женщины. Весившая едва больше дохлой собаки, она, тем не менее, умудрилась твердой рукой уложить его обратно.

– Ничего не понятно. Ты молился Кедопегу, говорил что то о приходе титанов, о том, что они хотят уничтожить мир. О том, что тебе нужна помощь в борьбе с ними. Ты плакал сквозь сон, потому что он не отвечал тебе.

– И сколько я бредил?

– Каждую ночь...

– Что?!
– Пронт снова едва не вскочил с кровати.
– Сколько я был без сознания?

– Четыре дня, - ответил за Зиру вошедший Филорик.
– Днем ты просто спал, а ночами тебе становилось хуже. Потому мы по очереди сторожили тебя ночами. Ты здорово нас напугал.

– Прошу извинить меня... Можно я теперь встану?
– взмолился Пронт.

– Думаешь, тебе не стоит отлежаться и прийти в себя? Зира принесет тебе что нибудь покушать и потом отправится отдыхать. Сегодня ее обязанностями займутся сыновья.

– Спасибо, конечно, но я должен охотиться. Погреба сами себя не пополнят.

– Ты итак неплохо наохотился. Мы уже начали продавать мясо на рынке. Пока что у нас достаточно всего, что нужно. А ты должен отдыхать.

– Я четыре дня отдыхал. Не маленький. Идем завтракать все вместе, а потом я возьму на себя часть обязанностей Зиры. Жарить мясо умею, мыть посуду и столы тоже. Заодно, с меня уборка в стойле и во дворе. Когда запасы начнут подходить к концу, снова отправлюсь на охоту.

– Как знаешь, Неттер, - пожал плечами Филорик.
– Я не стану противиться, если ты хочешь помочь.

– Конечно хочу!
– возмутился Пронт.
– Я не смогу брать еду со стола за дарма. Все работают, и я буду работать. Столько, сколько смогу на общее благо вашей семьи.

– Как скажешь, - улыбнулся домохозяин, подняв руки.

– Обед ждет, - сообщила вошедшая в комнату Зира.
– Как ты себя чувствуешь?

– Готов бегать наперегонки с вепрями, - ухмыльнулся Пронт.
– Время не ждет. Я итак должен отработать четыре ночевки!

– А раньше с тобой такое бывало?
– спросил за обедом Филорик.

– Такого - никогда, - покачал головой Пронт.

– А этот зверь тебя не поцарапал? Может яд какой нибудь?

– Руки и тело без царапин. Да и не похоже было, что он собирается на меня нападать. Он просто был напуган. Потерял седока, видимо, заблудился, да еще и зацепился.

– Может быть, - пожал плечами глава семьи.
– Ты точно сейчас себя чувствуешь хорошо?

– Более чем! Где там та гора посуды, которую мне сегодня суждено перемыть?!
– Пронт ржанул, стараясь развеселить семью.

Вот только в голове крутилось: Какого алька тут происходит? Куда делся Нестин? Кед, ты вообще меня слышишь?

Но ответа не последовало, ни в этот день, ни в последующие десятины.

Уже через два дня Пронт вырвался вновь на охоту. Охотиться на своих двоих в степи, имея только лук и стрелы, Пронт не видел никакого смысла. Охотиться легче на четырех лапах. И легче искать добычу, имея волчий нос и уши, а не беспомощные человеческие глаза.

Сильное головокружение от обильности запахов и звуков быстро сменилось привычным восторгом. Сколько бы ни прошло времени, а все же волчье обличие заставляло чувствовать себя особенно. Словно он становился частью чего то более живого и мощного в этом мире.

Степь замельтешила под лапами, когда он почувствовал запах добычи. Несколько горных козлов в паре верст к северу. Взмыв по пологому склону, он оказался на одной из вершин, откуда открывался неописуемый вид.

Снежные вершины горных массивов далеко на западе, протыкали вершинами облака. Восток простирался длинной степью, с редкими гаями или зарослями кустарника. В конце весны степь уже могла похвалиться травой по середину голени. Десятин через пять шесть она уже достанет до пояса.

На юге, под стенами города и немного поодаль располагались фермы. От рассвета до заката по полям бродили маленькие точки крестьян и мошки запряженных в соху коней. Скоро пойдут первые урожаи. Пора и Филорику огород перекапывать, чтоб было чего на зиму засолить.