Чтение онлайн

Джоди, шеф-повар Гудвинов, расхаживает взад и вперед по общей комнате в Хиллкрест. Синди до сих пор чувствует себя плохо. Она лежит на диване, пока папа массирует ей ноги и заставляет ее пить воду. Он думает, что у нее обезвоживание. Другая плохая новость — неукомплектованный штат для чудесного ужина-вечеринки мистера Гудвина.

Если Синди сегодня не выйдет на работу, это определенно выставит нашу семью в плохом свете. Будет просто отстой, если папа потеряет его новую работу.

— Мам, позволь мне помочь, — говорит, тринадцатилетний сын Джоди, Итан. — Что я могу сделать?

— Был бы у тебя смокинг, ты смог бы обслуживать, — отвечает Джоди.

— Позволь мне заменить Синди, — прерываю я, вставая.

Все уставились на меня. Работать на кухне, когда у Гудвинов званный ужин — последнее, что я хотела бы делать, но я не могу позволить, чтобы Синди уволили.

— Ты подойдешь, — говорит Джоди, кивая. — Просто повторяй все, что делает Пола, и ты будешь в порядке.

— Мне жаль, — говорит мне Синди, хватаясь за живот. Папа смотрит на меня с доброй улыбкой на лице, выглядя при этом благодарным, и накрывает руку Синди своей на ее животе.

Она одолжила мне свою форму горничной, потому что в отличие от завтрака, я должна выглядеть, как их работник. Голубое платье висит ниже колен, и если я потяну его вниз, будет виден мой лифчик. Что очень смущает. Господи, почему Синди забеременела?

В особняке Итан помогает накладывать салат на тарелки, пока мистер и миссис Гудвин встречают своих гостей в прихожей. Пола наполняет графин вином, Джек спрятался на кухне, украдкой откусывая кусочки от всего, что приготовила Джоди. Он кладет креветку себе в рот, а она бьет его по руке.

— В третий раз говорю, вон из кухни! — Итан и я смеемся, когда Джек крадет кусочек кукурузной лепешки за спиной Джоди.

Она дает мне кувшин с водой и говорит идти наполнить стаканы водой в столовой. Я наполняю сначала один стакан, а потом двигаюсь к другому, в это время привлекательный парень, которого я раньше никогда не видела, спотыкается в проходе. Он выглядит где-то на двадцать. На нем черный костюм, красный кричащий галстук и блестящая черная обувь.

— Где эта проклятая ванная комната? — говорит он.

— Дальше по коридору слева, — отвечаю я, ошеломленная его поведением. Я начинаю идти в кухню, чтобы узнать у Джоди, что я еще должна сделать, но он хватает меня за локоть и поворачивает. Я чувствую алкоголь в его дыхании.

— Я Маркус Винчестер, — он выпячивает грудь, как будто он важнее самого принца Вильяма, а затем просматривает мое тело. — Не могу поверить, что Гудвины прячут тебя.

Да ты смеешься надо мной.

— Простите, — говорю я, поднимая кувшин с водой к груди, и пытаюсь пойти на кухню, но он не выпускает мою руку.

Он смотрит на мою форму, а особенно на грудь, потому что это не мой размер.

У меня неожиданно появляется желание вылит воду на Маркуса, но если я это сделаю, папу и Синди, скорее всего, уволят, и мы должны будем уехать до того, как родится ребенок, может даже новую работу не найдем. Помоги мне Бог.

— Я нужна на кухне.

— Ты нужна здесь, — мягко смеется Маркус, сжимая мою руку сильнее. — Не хочешь поцелуя? Я дам тебе еще один шанс, несмотря на то, что такие плохие девчонки, как ты, не заслуживают моего прощения.

Кем он, черт побери, себя возомнил? Маркус еще раз внимательно меня оглядывает, а я раздумываю, стоит ли вылить на него воду, и тут в дверях появляется Джек.

— Джек, — выпаливаю я.

Маркус отпускает мою руку, я отхожу от него, тяжело дыша. Я трясу головой Джеку, пытаясь показать, что Маркус не заслуживает внимания.

— Маркус, познакомься с Саванной. Она одна из моих друзей, — говорит Джек с намеком на угрозу в голосе.

Я отхожу от них, мои руки до сих пор трясутся, пока я наливаю воду в стаканы. Я вдыхаю и выдыхаю. Это всего на пару часов. Я могу справиться с несколькими часами. Мои руки начинают трястись еще сильнее, я не могу представить, каким злым будет миссис Гудвин, если я уроню стеклянный кувшин на её деревянный пол.

— Ты дружишь с прислугой? — спрашивает Маркус, поднимая брови в изумлении. Его глаза красные и неясные. — Моя прислуга чистит мой туалет.

Джек берет Маркуса под локоть.

— Давай, у нас есть хорошая коллекция бурбона, ты должен ее увидеть.

Минутой позже Джек снова появляется и берет кувшин с водой из моих рук.

— Маркус причинил тебе боль? — шепчет он, ставя кувшин на буфет.

Я ненавижу то, что Маркус спросил, что Джек дружит с прислугой, как я. И все, о чем я могу думать, это то, как Джек смотрел на меня, когда узнал, что я не собираюсь в колледж. Будто я трогательная маленькая пчелка, летающая в рое, которая ни о чем не мечтает. Маркус Витфилд и его я-богатая-персона-так-что-могу-делать-все-что-захочу напомнило мне об ужасном мистере Кейтсе.

— Почему ты пригласил такого неандертальца на ужин? — спрашиваю я.

У моего отца какие-то бизнес-сделки с его отцом. — Джек достает носовой платок из кармашка на пиджаке и мягко касается моего лица, а я накрываю его руку своей и смотрю ему в глаза. Нет ничего лучше, чем чувствовать себя комфортно рядом с ним, и я хочу остаться тут навечно, но я не могу. Это выводит меня из себя.

— Все нормально, пусть Маркус унижает меня, потому что у твоего отца бизнес с его? Это отвратительно.

С Джека сошло лицо, морщинка залегла между его бровями. Он убрал руки от моего лица, потом обошел стол и начал наливать воду в каждый стакан. Он взял на себя мою работу — это милая замена, но это не изменит того, что случилось.

— Ты не должен этого делать, — сообщаю я.

— Я знаю, — отвечает Джек. — Но отец всегда достает меня по поводу того, что я должен сам научиться делать простые вещи перед колледжем.

— И поэтому он пытался научить тебя стирать вещи?

— Ты слышала об этом, да? — он обошел клумбу и ухмыльнулся мне.

— Я все слышала, — отвечаю я, высмаркиваясь в его носовой платок. Он пахнет им. — Горничные сплетничаю о тебе в Хиллкрест постоянно.

— Ого, например, о чем?

— Я слышала о прогулке в саду с розами с кантри-певицей, ты потом вытаскивал шипы из…

— Я искал тебя, сынок. — мистер Гудвин появился в столовой, одетый в серый костюм, почти как у Джека. — Я хочу поговорить с тобой и Джорджем о бизнес школе… — он смотрит сначала на меня, а потом на кувшин в руках Джека. — Что здесь происходит?