Чтение онлайн

Контролировались все органы благодаря постоянным проверкам благонадёжности, слежке на нескольких уровнях за основными государственными аппаратами, строгой отчётности самоуправлений перед обществом и государством. Работало всё, несмотря на некоторую громоздкость, весьма неплохо - взяточничество и присвоение государственных средств были практически искоренены по всему царству. Рецидивы без всякой пощады давились в любом уголке царства.

С помощью поднявшей голову науки удалось решить проблемы природного характера - сезоны засух и дождей ушли в прошлое благодаря простой насадке лесополос по всей стране. Они шли вдоль рек, рассекали страну на небольшие, не более километра на километр, квадраты. Так же деревья сильно укрепили грунт - прекратились вымывания плодородной почвы, урожаи постепенно росли... И ситуация, по мере роста деревьев, всё улучшалась.

Сельское хозяйство вообще очень сильно подняло голову - были созданы отдельные сельскохозяйственные поселения, с упором именно в сельское хозяйство, объединявшиеся, фактически, в единые артели, членами которых были все жители. Были поселения ремесленные - поддерживавшие сельскохозяйственные инструментом и необходимыми товарами. Пока система работала вполне себе неплохо, во всяком случае, подобные поселения не вызывали роста благосостояния одного-двух жителей за счёт соседей.

Горы постоянно исследовали шахтёрские артели - только за последние пять лет было найдено несколько месторождений качественного железа и меди и одно месторождение серебра. По разработке пришлось вводить строгие нормы и правила - поначалу артели просто перекапывали огромное количество земли, превращая плодородные земли в пустыню. Закон обязывал высаживать на выработанной земле - шлаке, деревья и кустарник, во многих местах открытая разработка была запрещена. Что самое интересное, все законы относительно природных разработок были приняты с подачи Совета Царства - лишний показатель того, что система, скрипя, начинала эффективную работу.

В общем и целом, Эвмену с отцом всё же удалось сделать невозможное... Жаль, конечно, что он не дожил до этого времени - царство преображалось буквально на глазах. Внезапно раздался стук в дверь кабинета.

– Входи!
– крикнул Эвмен.

– Царь, прибыл гонец с виллы...
– отрапортовал аргираспид.

– Запускай, - странно, что там, у Кахины с детьми?

– Царь!
– ввалившийся в комнату гонец заставил всех напрячься - слишком безумный был взгляд, слишком громкий голос...

– Что такое?
– у Эвмена нехорошо ёкнуло сердце.

– Царь! Царицу с наследником и дочерью захватили оставшиеся на свободе олигархи!

– Что?!

– Их командир требует разговора лично с вами, царь!

– Аристей, все боги тебя раздери, ты же сказал, что мятеж вскрыт!

– Я...

– Как удалось захватить виллу?!
– Эвмен был и в ужасе, и в ярости одновременно, сердце пыталось и вырваться из груди, и упасть в какую-то бездну... Неведанную доселе бездну отчаяния...

– Предатели в охране, царь...

– Проклятье, Эстарх! Проверенные люди?!

– Царь...

– Свободен!
– гонец, быстро поклонившись, чуть не бегом вышел из кабинета - на царя страшно было смотреть...
– Это так вы выполняете свои обязанности?!

– Царь...

– Молчать!
– Эвмен, напряжённо думая, начал мерить комнату шагами - как когда-то делал перед отцом...

Отступать было нельзя - олигархия должна быть уничтожена. Но жена и дети... Что же делать?..

– Аристей, у тебя нет какой-нибудь группы, способной проводить штурм зданий быстро и тихо?

– К сожалению, нет, царь...

– Проклятье! Ладно, здесь справятся и без нас. Эвклид, остаёшься за главного - всё по плану.

– Я понял, царь...
– склонил голову Эвклид.

– Остальные - со мной!

– Какие силы брать с собой, царь?
– спросил Эстарх.

– Соматофилаков. Больше, я думаю, никто не понадобится. В этот раз количество солдат ничего не решит...

* * *

В лицо хлестал прохладный ночной ветер - Эвмен гнал коня не щадя, следом двигалась кавалькада соматофилаков. Что же делать? Царь не знал - впервые он растерялся. Он примерно представлял, чего потребует олигарх, но выполнять его требования было нельзя - на кону стояло царство... Что же делать...

Ближе к рассвету они добрались до виллы - сейчас окружённой пергамскими солдатами, в кольце ярко горящих костров. Увидев, кто прибыл, тут же подбежал с докладом старший таксиарх. Мятежники требовали одного - встречи с царём, сама вилла охранялась примерно сорока-пятьюдесятью солдатами, быстрый штурм был невозможен... Семья царя... По словам мятежников, была жива.

– Эстарх, со мной. Ишпакай и Аристей - подумайте пока, как лучше подступиться.

Выйдя на освещённое место с парой соматофилаков, Эвмен стал ждать парламентёров от мятежников. Те себя ждать не заставили - через пару минут ворота раскрылись, из них быстро выскользнуло три фигуры, сразу направившиеся к царю.

– Царь... Моё почтение...
– издевательски слегка поклонился олигарх. Проклятье! Эвмен его вспомнил - тот самый, что хотел убить раба-скифа за удар... Стоявшие рядом с ним солдаты молча смотрели на соматофилаков и Эстарха.

– И зачем же ты хотел со мной встретиться?
– спросил Эвмен.

– О, сущие пустяки, царь... Если ты хочешь увидеть свою семью живой и невредимой, ты должен отречься от власти и передать её олигархам...

– Ты же понимаешь, что не сможешь удержаться?

– Я не договорил, мешок ты дерьма!
– прервал Эвмена олигарх. Хм, с эмоциями у него были те же проблемы, что и раньше. Просто удивительно, что такой человек оказался самым опасным врагом...

– А не много ли ты...
– начал Эстарх.

– Заткни своего цепного пса, царёк!

– Эстарх... Потом.

– Также, перед отречением, ты должен будешь сам отменить основные законы царства - да-да, те самые, которые не дают нормальным людям жизни! И, наконец, ты должен выпустить на свободу и вернуть всё имущество тем олигархам, что ещё остались живы в твоих тюрьмах!

– Ого... Долго придумывал?
– усмехнулся царь в ответ, - на счёт оставшихся в живых огорчу - никого уже не осталось. Вы проиграли, а потому заложники мне больше не нужны.

– А как же захваченные в Пергаме...

– Уже казнены. Дай мне полчаса на раздумья, - продолжил, после небольшой паузы Эвмен.

– Они твои, царь...
– всё так же издевательски проронил олигарх.

– Что ж, тогда переговоры окончены...

– Не совсем, царь. Твой сын просил передать это тебе, - протянул свёрток ткани олигарх, - сказал, что так тебе будет лучше думаться...

Эвмен, подождав, пока парламентёры скроются в вилле, аккуратно начал разматывать свёрток - вот показались пятна крови, вот её стало ещё больше...

В свёртке оказался отрезанный детский палец.

– Эстарх, на вилле были ещё дети?
– спросил охрипшим голосом Эвмен.

– Нет, царь... Только наследник...

– Ясно. Пошли обратно.

Как только они подошли к ставке, Ишпакай как-то странно глянул на царя, словно догадываясь, что ему передали. Впрочем, не так и сложно было догадаться...