Чтение онлайн

Покидая холл, Ричард поймал за руку прославившуюся официантку и шепнул ей на ухо: «У тебя остался ещё один след, на левой груди, уж больно она мне понравилась. Ты не в обиде?» Первое, что сделала растерянная девушка, проводив взглядом Императора – бросилась в свободный номер отеля, к зеркалу и распахнула платьице... «Ну, почему же я ничего не помню?!» – простонала она.

В своих гостиничных покоях Белый Волк разложил на маленьком столике украшения – золотое кольцо с изумрудом, платиновые серьги с россыпью небольших бриллиантов и шейный кожаный ремешок с вставками из чернёного серебра. Ричард усадил Лесную Птаху рядом с собой на диван перед столиком и произнёс: «Выбирай!»

Девушка обрадовалась, но призадумалась. Белый Волк позволил ей рассмотреть и примерить драгоценности. Колечко поразило Птаху изяществом и идеально село на её безымянный палец. Серьги вызывали восторг. Шейный ремешок смущал, но притягивал к себе взгляд. На нём значились странные символы, в которых девушка не могла разобраться. Она не ждала от Ричарда подвоха, но отчётливо понимала, что в подарках заложен скрытый смысл. Пташка и сама не осознала, что двигало ею, когда она решительно выбрала ремешок, защёлкнула его на своей шее и вопросительно посмотрела на Белого Волка.

– Ты уверена? – сглотнув комок в горле, произнёс он.

– Да! – порывисто воскликнула девушка. – Надеюсь, его можно носить вместе с крестиком?

– Можно, – кивнул Ричард. – Кольцо и серьги тоже приобретены тебе в подарок.

– Правда?! Щедрость Белого Волка ошеломляет меня... Но в ремешке есть что-то особенное, личное, там символы, которые я не могу разобрать... – эмоционально заговорила Лесная Птаха и, вдруг, совершенно невпопад спросила: – Почему Эми любит сокращать моё имя?

– До какой степени она его сокращает? – в горле Ричарда снова пересохло.

– Ей нравится говорить мне: «Леся». Не просто же так она это делает? – девушка посмотрела на него с такой мольбой, что Белый Волк едва сдержался, чтобы не схватить её за плечи и начать трясти.

– Леся, напряги глубинную память... Ты сама знаешь, почему Эмма так тебя называет, – с трудом выговорил он.

– Глубинная память?.. Леся... Олеся... Эмма?! – обхватив голову руками, Пташка мучительно припоминала... Через несколько минут оглушающей тишины она сорвала с шеи свою обновку, поднесла к глазам и, вдруг, ясно увидела на ней не странные символы, а два имени, соединённые сердечком. Девушка распахнула глаза, несколько раз прошлась взглядом по буквам нездешнего, но до боли знакомого языка... Шумно выдохнув, она протянула ошейник Белому Волку: – Ты сам должен надеть его на меня, мой… Андрей!

В отличие от Эммы, Олеся не задавала вопросов о прошлом и будущем времени, о новом пространстве, внешности, судьбе... Она приняла их, как данность, как новую реальность, в которой есть место чуду и счастью.

Утром по зову Волка в императорскую каюту вошла Эми. Она тут же попала в объятья Леси, всё поняла и не смогла сдержать слёз. Мужчина усадил за стол своих женщин и заговорил, не таясь. Если бы сейчас кто-то попытался их подслушать, то ничего не понял бы. Они говорили на языке, на всей планете понятном только им троим.

– И всё-таки, зачем мы здесь? – выслушав длинное вступление мужчины своей жизни, спросила Эмма. – Ты снова кого-то ищешь, Андрей?

– Я – не Андрей! – упрямо твердил Ричард.

– Для нас двоих ты, в первую очередь – наш Андрей, а потом уже Белый Волк и всё такое... – не сдавалась его вечная жена. – Мы снова ищем Илью? Изю твоего? Нет? Тогда почему он не с нами?

– А чем Леся хуже? – заулыбался полубог. – Теперь она – наш главный помощник, она – наш Изя и… все остальные. Радует, что отныне мы здесь не потеряемся. Лесная Пташка «слышит» нас не хуже, чем мы друг друга.

– Ах, как я рада! – снова обняла Лесю Эмма. – Но кого мы потеряли? Неужели всё идёт по кругу и... Женщина на иконе...

– Лучше не говорить об этом вслух... – прервал её Белый Волк. – Всё сложно. Я сам теряюсь в догадках. Отец загадывает мне ребусы и ставит неясные задачи из раздела «разберись сам». У меня имеются некоторые версии, но нет никакой уверенности. Обсудим позднее. С вами мне спокойнее, надёжнее, теплее... Визит в Центральное Королевство не кажется мне своевременным, но назад пути нет. Всё-таки, я – Император нынче... Кстати, без демонов этот мир тоже не обошёлся. Они не прочь завоевать землю, а нам необходимо обнаружить и обезвредить их. Тряхнём стариной, мои юные красавицы?

До отбытия из Перлы, Властитель Империи Белого Волка и его дипломатическая миссия продолжали знакомиться с Аристократической республикой Среднеморья, её жителями и традициями, проводили переговоры, подписывали документы. Единственная неожиданность поджидала Императора в тот вечер, когда Александр младший повёл его развлекаться в ресторан для особо важных персон. Еда и напитки оказались превосходными, танцоры и танцовщицы блистали на сцене.

– Ваше Императорское Величество, Вы равнодушны к юношам или мне показалось? – неожиданно заговорил младший Александр, сидящий за столиком рядом с Ричардом.

– Я могу оценить красоту их танца, – отвечал Белый Волк, – но в интимном смысле предпочитаю женщин. Такова моя природа.

– Вы недооцениваете нас, – не на шутку разошёлся молодой человек. – В любом случае, Председатель Сената приготовил сюрприз для Вас лично. Люди на сцене – рабы из особого фонда Сенаторов. Их почти невозможно купить обычному гражданину республики, но для Вас мы сделаем исключение. Пойдёмте, я покажу Вам лучшие экземпляры. Уверяю, Вы не пожалеете ни времени, ни денег!

Отказ сломал бы политические игры, и Ричард поплёлся за Александром. Тайная обитель рабов строго охранялась, допуск сюда открыли только для Императора лично, но Эмма и Леся оставались с ним на связи. Из чисто спортивного интереса оглядев представленных ему юношей, Белый Волк обратил внимание на девушек... Да, столь изысканных цветов, высаженных на одной клумбе, ему видеть не приходилось. Аж в глазах зарябило, несмотря на то что все рабы были одеты в одинаковые наряды из кожаных полос. Ричард собирался поблагодарить Александра за экскурсию и откланяться, как вдруг почувствовал нечто неожиданное... Белый Волк подошёл к девушкам ближе, краем глаза и внутренним зрением разглядывая одну из них.

– Купите! – подначивал его Александр мелкий.

– Да, – неожиданно согласился Император и ткнул пальцем вовсе не в ту девушку, которой заинтересовался, но зато в самую красивую.

– О, у Вашего Императорского Величества отменный вкус! – воскликнул внезапно появившийся хозяин заведения. – Кара – любимица Председателя Сената.

– Не будем его расстраивать, – Ричард усмехнулся и перевёл взгляд на троицу отдельно стоящих девушек, среди которых была и та, что чем-то заинтересовала Белого Волка.