Чтение онлайн

– Да без проблем, – смирилась я с неизбежным.

– Я знаю, каково тебе нынче приходится в этом новом, чужом для тебя мире, – заговорила Майя прочувствованно, с лёгкой понимающей улыбкой.

– Знаешь? – насторожилась я.

– Мы с Виргилом родились… не в дальних доменах, разумеется, но тоже отнюдь не в золотой колыбели. Осиротели рано и всего, что есть у нас сейчас, добились сами, своим трудом, умениями, ловкостью, потом и кровью. Никто ничего нам не давал просто по праву рождения. И когда я поднялась на такую высоту… я словно попала в другой мир, новый, чужой для меня. Порой он был ко мне не слишком-то доброжелателен. В нём не любят выскочек вроде меня, тех, кто сам идёт к своему благополучию, а не ждёт, пока его подадут на позолоченном блюде. Ещё сильнее он негодует, когда выскочка – женщина, добившаяся желаемого не выходя замуж, не ставшая владелицей состояния только потому, что у неё был богатый муж, который вовремя скончался и не оставил лишних наследников.

А-а, ну если с этой точки зрения смотреть, то да, Майя меня понимает. Жаль, я пока в толк не возьму, к чему она клонит.

– Мне лучше многих известно, с какими трудностями сталкивается женщина на тернистом своём пути. Сейчас тебе тяжело… а будет ещё тяжелее.

– Почему же? Я освоилась… почти освоилась с телепортацией…

– Я не о самих перемещениях. Ты хочешь стать настоящей, полноценной адарой, быть может, положить начало своему роду, независимому от рода Феодоры.

Я неуверенно кивнула.

Хочу, да. Не улыбается как-то в подполье уходить и жить от одного нелегального заказа до другого.

– Тебе потребуется помощь.

– Мне Надин помогает.

– С перемещениями. Но поможет ли она тебе, когда ты решишь предстать перед собранием старших адар? Род Надин невысок, слово его адар большого веса не имеет. Она не сможет ни вступиться за тебя, ни защитить. Алишан могла бы… но мы обе понимаем, что она не станет.

Особенно когда узнает, что злокозненная чужая тень не только тело её сестры захватила, но и любовника увела.

– Давай поможем друг другу? – азартно предложила Майя. – У меня есть знакомая адара, чей род достаточно высок и влиятелен, чтобы убедить остальных. Если правильно всё обставить, то никому и в голову не придёт отказать тебе. Тут ведь главное – верная подача. Никто не должен даже мысли допустить, что ты чужачка и угроза, что тебе не место среди них, что ты не такая, как они.

– Я и есть не такая, как они. Как минимум я, в отличие от них, нахожусь в другом теле.

– Верно. Но к чему им напоминать об этом?

– А взамен что? – перешла я к сути внезапной этой сделки.

В конце концов, не ради моего благополучия она затевается.

– О, сущий пустяк, – беззаботно отмахнулась Майя. – Окажешь мне маленькую услугу… переместишь кое-куда.

– Куда?

– М-м… в одно место.

– Я пока ещё ни разу не переносилась именно туда, куда планировала. Я промахиваюсь с завидной регулярностью.

– Уверена, ты не промахнёшься.

– Далеко это место? – продолжила допытываться я. – И почему бы не обратиться к другой адаре… да хотя бы к твоей знакомой?

– Ни одна адара в Фартерском домене не согласится на подобную авантюру, сколько ей ни посули, – усмехнулась Майя и подалась ко мне, понизила голос. – Видишь ли, в чём трудность… моя подруга попала в… крайне неприятную, неудобную и даже рискованную для неё ситуацию. Положение её слишком высоко, чтобы она могла обратиться к любому для благополучного разрешения этой ситуации. В отчаянии она поведала обо всём мне, и я пообещала ей помочь. Дело очень деликатное, Варвара, и чем меньше людей будет о нём знать, тем лучше. Особенно людей, являющихся подданными Фартерской короны.

– Нужно вернуть подвески королевы? – пошутила я.

Доверительное выражение и понимающая полуулыбка мгновенно сползли с лица собеседницы. Оно застыло маской, в помрачневшем взгляде мелькнула настороженность.

– Что, серьёзно?! – опешила я.

– Виргил сказал? – Майя резко отпустила мою руку.

– Нет! И о чём он должен был сказать? Это же просто сюжет ро… – я осеклась и постаралась исправиться: – Просто ситуация с бриллиантовыми подвесками королевы, подаренными ею герцогу Бекин… её возлюбленному, которые надо кровь из носу вернуть, дабы король не заподозрил лишнего, описана в одном романе в моём мире… домене, откуда я родом. Вот я и подумала…

– Речь не о подвесках, но о письмах, – неохотно призналась Майя. – И не о королеве, а о сестре короля.

Уже легче.

– Если о переписке станет известно… если письма вовсе обнародуют… – Майя удручённо покачала головой.

Понятно, ничего хорошего королевскую сестру не ждёт, ибо ясно как день, что переписывалась она не с законным мужем, если таковой уже имеется, и не с матерью.

– А за пределами Фартерского домена нет желающих поучаствовать в восстановлении репутации принцессы? – потому как местные телепортистки ввязываться в это дело и впрямь не будут, но чтобы в других доменах да нельзя было нанять адару, которой плевать и на Фартерскую корону, и на моральные аспекты, и на душок незаконности?

– Прежде необходимо выяснить, где можно разыскать этих желающих. Нанять адару, которая перенесёт к этим желающим. Нанять этих желающих. Заручиться не только их помощью, но их молчанием. Неважно, идёт ли речь о незаинтересованной адаре или о людях, способных проникнуть куда-либо без дара перемещений.

В общем, процесс долгий, муторный.

А тут я свалилась снегом на голову, бери и пользуйся. Ключик ко мне подбирать не нужно – и так ясно, что мне нынче надо.

– Разве Виргил не может… найти нужных людей? Ну, чтобы не перемещаться в другой домен.

– Может. Но я бы предпочла адару. Времени в обрез и так или иначе, однако отправляться в другой домен придётся, – обращённый на меня взгляд потеплел. – Подумай, Варвара. Если мы можем помочь друг другу, так отчего бы не помочь? Ты окажешь большую услугу не только мне, но и принцессе… а покровительство члена королевской семьи лишним не бывает, поверь. Особенно если ты пожелаешь пустить корни в Фартерском домене.

– Я подумаю, – покивала я и встала. Надо сваливать, пока Майя от щедрот ещё чего авантюрного не предложила. Эдак заказы не вполне законного толку в моей жизни начнутся раньше, чем я предполагала. – А теперь я пойду. Надин там заждалась, поди, и зафирчик мой скучает.

– Конечно-конечно. Я заеду завтра… ты же у моего брата остановилась, сколь понимаю?

– Да… а заезжать зачем?

– Тебе нужна новая… собственная одежда, – Майя окинула меня намётанным взглядом. – Я совершенно точно могу сказать, что эти штаны и блузка принадлежали адаре Надин.

– Секонд-хенд, – признала я очевидное.

– Что, прости?

– Проехали… ничего.

– Я позабочусь, чтобы ты выглядела достойно, – заверила Майя так, что сразу остро захотелось откреститься от любых проявлений её заботы. – Заодно и обсудим…