Чтение онлайн

Уже в ходе Нормандской десантной операции советские войска начали грандиозное наступление в Белоруссии, куда противник летом 1944 года был вынужден привлечь дополнительно 2100 боевых самолетов. С 25 июня по 16 июля в Белоруссию было переброшено 15 новых немецких дивизий и 2 бригады [89] , а всего за время проведения Белорусской операции (с 23 июня по 29 августа 1944 года) противник перебросил в Белоруссию 46 дивизий и 4 бригады [90] , что, безусловно, облегчило англо-американским войскам проведение операции «Оверлорд».

Перед англо-американскими войсками встала задача прорыва немецкой обороны на удерживаемом противником рубеже у основания полуострова Котантен и развития тактического успеха в оперативный. С этой задачей успешно справилась 1-я американская армия под командованием генерала О. Брэдли.

Характеристика района боевых действий.Боевые действия развернулись в северо-западной части Франции — Нормандии (на полуострове Котантен). Рельеф местности представлял собой в основном ровную поверхность. Все поля в этом районе были разбиты на мелкие участки, которые были разделены насыпями. Насыпи обычно густо зарастали деревьями и кустарниками, корни которых, тесно переплетаясь в земле, придавали им особую прочность. Эти «живые изгороди» служили хорошими укрытиями для обороняющихся немецких солдат и боевой техники. Отдельные заболоченные участки, особенно Карантанские болота у основания полуострова Котантен, также стесняли действия наступающих войск, как и многочисленные минные заграждения.

Наличие большого числа шоссейных, железных дорог и водных путей, связывавших Нормандию с Парижем и другими внутренними областями Франции, а также аэродромов, позволяло в ходе прорыва обороны немецких войск и развития тактического успеха в оперативный успешно использовать все рода сухопутных войск и авиацию. Через крупные порты Гавр и Шербур шло наращивание сил и средств для обеспечения успеха операции. Немалую лепту в это внесла и военно-транспортная авиация.

После взятия 18 июля Сен-Ло к западу от этого населенного пункта и по другую сторону реки Вир войска союзников достигли возвышенности, пригодной в качестве исходной позиции для осуществления прорыва.

Силы сторон.К 25 июля союзное командование сосредоточило на плацдарме 3 развернутые армии 21-й группы армий — 1-ю американскую, 2-ю британскую и 1-ю канадскую. В них насчитывалось 32 дивизии, в том числе 23 пехотных, 1 воздушно-десантная и 8 бронетанковых. В частях и соединениях на плацдарме имелось около 2500 танков. Военно-воздушные силы насчитывали около 11 тыс. самолетов.

Кроме того, фактически во втором эшелоне находилась 3-я американская армия Дж. Паттона (три корпусных управления, 4 бронетанковых и 1 пехотная дивизия), которая юридически начала существовать только с 1 августа — тогда же, когда произошло разделение группировки войск союзников на две группы армий — 21-ю англо-канадскую (в составе 2-й британской и 1-й канадской армий) и 12-ю американскую (в составе 1-й и 3-й американских армий). А пока пять дивизий 3-й американской армии, оперативно подчинявшиеся О. Брэдли, составили его мощный бронетанковый резерв на случай неудачи при прорыве обороны противника дивизиями 1-й армии. Все свои 4 корпуса (16 дивизий) Брэдли поставил в первый эшелон, поскольку прорвать оборону немцев он предполагал одним эшелоном. Таким образом, все американские дивизии, прибывшие в Европу (21 дивизия), были сосредоточены на этом направлении [91] .

Союзным войскам на нормандском фронте противостояли 24 немецкие дивизии (в том числе 9 танковых), входившие в 7-ю армию и танковую группу «Запад» [92] . Они насчитывали около 900 танков и 500 самолетов. Потеряв с 6 июня по 25 июля 116 863 человека [93] и 225 танков, немецкие войска получили, по свидетельству начальника оперативного отдела штаба Западного фронта генерал-лейтенанта Б. Циммермана, в качестве пополнения 60 тыс. человек и 17 новых танков [94] . Правда, Циммерман не указывал, что пополнение являлось дополнением ко вновь прибывшим на фронт соединениям.

Дивизии союзных войск были полного состава, а немецкие имели сильный некомплект личного состава и боевой техники. Например, Учебная танковая дивизия вступала в сражение, имея 2200 человек личного состава и 45 исправных танков на передовой [95] . При этом немецкая танковая дивизия по штату 1943 года имела 167 бронированных средств, а в американской бронетанковой дивизии кроме других бронированных средств было 269 танков (по штату 1944 года) [96] .

В то время как в Нормандии продолжались упорные бои и ожидалось новое наступление англо-американских войск, в районе пролива Па-де-Кале (в 150 км севернее) располагалась 15-я немецкая армия с 19 нетронутыми дивизиями. Гитлер продолжал считать, что через этот пролив будет нанесен удар еще большей силы.

Главная задача по прорыву немецкой обороны была возложена на 1-ю американскую армию. В ее состав входили 4 корпуса (5, 7, 8-й и 19-й) [97] , насчитывавшие 13 пехотных и 3 бронетанковые дивизии, 11 отдельных танковых батальонов, 50 артиллерийских дивизионов, 54 дивизиона зенитной артиллерии, 42 саперных батальона, 42 отдельные саперные роты, 8 дивизионов механизированной кавалерии [98] .

В полосе предстоящего наступления войскам 1-й американской армии к моменту наступления противостояли номинально 9 пехотных, 2 парашютные, 1 панцергренадерская и 2 танковые дивизии 84-го армейского и 3-го парашютного корпусов 7-й армии, но их реальная сила была эквивалентна всего лишь трем с половиной пехотных, одной парашютной и трем танковым дивизиям.

На участке, избранном для прорыва, в первом эшелоне немецких войск оборонялись части Учебной танковой, 5-й парашютной и 2-й танковой СС дивизий, в резерве находились части 275-й пехотной дивизии, которая предназначалась для смены на фронте танковых дивизий, но сделать этого не успела. Всего на этом участке немцы имели сил не более 2–2,5 дивизий, насчитывавших около 30 тыс. солдат и офицеров. Следовательно, по количеству дивизий на участке прорыва американцы создали почти тройное превосходство над немцами. Общее превосходство над противником в численности войск и количестве артиллерии, а также в танках, было значительно б'oльшим [99] .

В условиях господства в воздухе англо-американской авиации возможности немецких войск в отражении готовящегося удара еще более снизились, так как 3-й воздушный флот оказался не в состоянии обеспечить даже незначительное истребительное прикрытие наземных войск группы армий «Б».

Планы сторон.Прорыв немецкой обороны намечалось начать 18 июля войсками как 1-й американской армии [100] , так и 2-й британской армии.

По общему замыслу, наступающие войска должны были отрезать пути отхода основным силам противника, находившимся между реками Луара и Сена, и уничтожить их. Американцы из-за погодных условий перенесли наступление на 24 июля, англичане начали его в запланированное время.

После неудачного наступления англичан 18 июля, в первом ударе которых командующий 21-й группой армий Б. Монтгомери использовал 7, 11-ю и Гвардейскую бронетанковые дивизии 8-го армейского корпуса (это был самый мощный танковый удар союзников за всю кампанию, в результате которого за три дня было потеряно 469 танков из 1100), более 2100 бомбардировщиков, сбросивших 7700 т бомб на пригород Кана поселок Коломбель (самый большой бомбовый удар союзников для поддержки своих войск в годы Второй мировой войны), и огонь корабельной артиллерии из Сенской бухты, основное внимание было уделено подготовке наступления 1-й американской армии.

Наступательную операцию англичан и канадцев 18 июля юго-западнее Кана западные историки и многие военачальники стали называть мерами оперативной маскировки по отвлечению танковых дивизий немцев на этот участок фронта. Здесь действительно находилась значительная часть немецких дивизий, поскольку немцы знали о предстоящем наступлении бронетанковых дивизий англичан из-за несоблюдения ими мер оперативной маскировки. Но по всем канонам военного искусства это был не отвлекающий удар, а неудачная наступательная операция англо-канадских войск под руководством Б. Монтгомери. Чтобы не ставить свой авторитет под сомнение, он заявил позднее, что это был только отвлекающий удар [101] . Тем более что немецкие войска под г. Каном были усилены танковой дивизией, находившейся до того в резерве 7-й армии в районе Сен-Ло, и пехотной дивизией, следовавшей из района Па-де-Кале для усиления обороны в полосе наступления 1-й американской армии. Главнокомандующий союзными войсками на ТВД генерал Д. Эйзенхауэр в своих мемуарах «Крестовый поход в Европу» тактично обходит молчанием эту операцию. Но его историк Стивен Амброз пишет, что Эйзенхауэр был в гневе. «Он возмущался тем, что для продвижения на семь миль потребовалось семь тысяч тонн бомб, поскольку союзники не имеют надежды пройти всю Францию, оплачивая каждую милю тысячей тонн бомб. Теддер (главный маршал авиации Британии, заместитель главнокомандующего экспедиционными силами союзников в Европе по ВВС. — Примеч. авт.) обвинял Монтгомери в провале операции» [102] .