Чтение онлайн

Джайал немного скособочился от удара, и ключ на цепочке выпал у него из-под рубашки. Блеск золота привлек внимание Двойника.

– Что это такое?
– спросил он, совершенно вдруг успокоившись. Джайал стал вырываться, но его держали, как в тисках. Не дожидаясь ответа, Двойник поднес к глазам ключ. Луна висела над ломаной линией Огненных Гор на западе, и ее янтарный свет, яркостью почти не уступающий дневному, лился сквозь огромные окна в конце зала. Ключ в ее лучах вспыхнул ослепительным кристаллическим светом.

По знаку Двойника разбойник сзади снял цепь с шеи Джайала и передал ключ вожаку. Тот осторожно принял его здоровой рукой.

– Да сохранит нас бог безумцев!
– воскликнул он.
– Что же это такое? Он вертел ключ туда-сюда в лунном свете, и блеск отражался в его глазу. Ключ, да не простой, бьюсь об заклад. Но где же замок и что он запирает? Скажи мне, брат, от чего этот ключ?

Джайал снова сделал тщетную попытку вырваться. Двойник, наклонясь, провел ключом ему по носу.

– Дин-дон, несется с башен звон, - пропел он с той же кривой улыбкой.
– А как часы окончат бой, то разом голову долой.
– Он упер бородку ключа Джайалу в переносицу.
– Говори, от чего этот ключ?

Джайал стиснул зубы от боли. Кровь из пораненного носа капала на подбородок, но он молчал. По знаку Двойника стоявший сзади замотал головой Джайала из стороны в сторону, разбрызгивая кровь.

– Ну?
– Джайал по-прежнему молчал, и Двойник воздел руки в шутовском отчаянии.
– Не знаешь? Не можешь вспомнить?
– Он посмотрел на своих людей, пожал плечами и с размаху ударил Джайала ногой в солнечное сплетение, позабыв о своем решении, принятом всего минуту назад. Джайал скрючился пополам, несмотря на усилия разбойников удержать его.

Двойник опустился на одно колено перед стонущим Джайалом, говоря примирительно:

– Ладно, брат, я не собираюсь тебя убивать - это было бы чересчур легко и для меня неудобно, как я уже сказал. Я знаю, от чего этот ключ. Он кивнул головой на дверь в кабинет на дальнем конце зала.
– Это там, не так ли?
– Джайал не удостоил его ответом, но Двойник лишь улыбнулся на молчание пленного.
– Так я и думал. Сейчас мы пойдем и испробуем этот ключ. Но сперва проясним дело относительно Жезла. Ты ведь знаешь, о чем я говорю, верно?
– Он приблизил свое лицо к лицу Джайала. Тот молчал.
– Опять не отвечаешь? Ты же знаешь, зачем он мне нужен: чтобы ты получил обратно свое увечное тело, а я вернул себе свое!
– Разбойник оттянул голову Джайала назад, и тот снова увидел горящий безумием голубой глаз, так похожий на его собственные глаза.
– Так где же Жезл?

– Не знаю, - пробормотал Джайал.

– Так не годится, - скорбно покачал головой Двойник. На этот раз кто-то другой пнул Джайала в бок, и он опять скривился от боли.
– Полегче, ребята, не забывайте, чье тело перед вами. Вернемся назад, - предложил он почти мягко.
– Когда ты видел Жезл в последний раз?

– В-во время битвы, - сквозь зубы процедил Джайал.

– Ясное дело, во время битвы: с чего бы я иначе очнулся на погребальном костре вместе с твоим верным сержантом?
– Он кивнул на труп Фуризеля, глядящий невидящими глазами на луну.
– Я знаю, что Жезл был использован во время битвы - ты мне скажи, где он теперь?

– Говорю же тебе - не знаю.

Двойник взглянул на одного из своих приспешников - тот подошел и двинул Джайала по лицу кулаком в железной кольчужной рукавице. Когда в глазах у Джайала прояснилось, он увидел, что враг держит его спереди за ворот перевязанной рукой, несмотря на явную боль, которую себе этим причиняет.

– Поверь, мне так же больно, как и тебе, брат, - со злобной иронией произнес Двойник.
– А в другой раз будет еще хуже. Итак, как вы с отцом условились о встрече?

– Никак...
– пробормотал Джайал, заработав еще один удар по лицу.

– Разве ты вернулся в Тралл не для встречи с отцом? Для чего же тогда?

– Из-за Талассы...

Двойник снова расхохотался, запрокинув голову.

– Ты приехал за своей невестой? Тогда тебе интересно будет узнать, каким ремеслом она теперь занимается...

– Я слышал, - прервал Джайал, скрипнув зубами.

– Ах уже слышал? Конечно, это добрый сержант рассказал тебе перед тем, как с ним приключилось несчастье? Отлично! Но хотя она и шлюха, я возьму ее себе, Иллгилл. Так возьму, как тебе и не снилось. Потом отдам ее моим ребятам, а потом убью у тебя на глазах.

Джайал молчал, понурив голову. Двойник снова придвинулся поближе, дыша ему в лицо.

– Ну, довольно загадок: пойдем посмотрим, подойдет ли ключ, а?
– Он повертел золотую вещицу перед глазами Джайала. Тот опять не ответил. Ничего, разговоришься со временем. Я ведь сказал, что знаю, где искать замок.
– Встав, Двойник сделал знак своим.
– Тащите его в кабинет! Джайала подняли на ноги, и он зашатался.
– Казарис, и вы двое, ступайте за мной, - распорядился Двойник.
– Остальные готовьтесь - скоро мы отправимся поразвлечься.

– Это куда же?
– спросил кто-то.

– Известно куда - в Город Мертвых. Слыхали гонг? Мертвецы вылазят из подвалов и сточных капав и пищат, как грудные младенцы, требуя кровушки. Что может быть в такую пору приятнее ночной прогулки?

– Нам туда не дойти, - осмелился высказаться один из членов шайки. Двойник шагнул к нему.

– Но ведь я-то дошел?
– сказал он, обращаясь к остальным.
– Я проделал весь путь оттуда сюда - а разве я не живой человек?

– Живой, да не такой, как мы, - сказал другой разбойник.

– И верно, не такой, потому что не трус! А если кто трусит, то милости просим в темницу.
– Возражавший разбойник умоляюще вскинул руки. Безумный глаз вожака обежал остальных в ожидании дальнейших проявлений недовольства. Все молчали, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Хорошо!
– прокаркал он.
– Ждите меня во дворе. Выведите узников из тюрьмы: будем кидать их вампирам в случае надобности.

Вся шайка, кроме двоих, державших Джайала, потянулась к выходу. Двойник посмотрел на Зуб Дракона лежащий на полу рядом с обгорелыми трупами двух разбойников, убитых Джайалом. Меч по-прежнему излучал медно-красный свет. Двойник нагнулся, чтобы взять его, но передумал.

– Казарис, - сказал он, - держи этот меч при себе, пока он мне не понадобится.

Казарис вышел из мрака на лунный свет. Это был молодой человек, с длинными, прямыми черными волосами и крючковатым носом. Вид у него был важный и ученый, как у того, кто долго корпел над книгами и намерен доказать миру, что корпел не зря.

Он осторожно поднял меч и осмотрел его, поворачивая сверкающий клинок в луче Эревона.

– Ну что!
– спросил пристально наблюдавший за ним Двойник.

– Это очень древнее и очень могущественное оружие.