Чтение онлайн

– Держи свои деньги, - Кадар передал зеленоглазому тугой мешочек и забрал у него шкатулку.

– Спасибо! Премного благодарен!
– зеленоглазый отвесил поклон Кадару, а затем - Селене. После чего развернулся и, весело насвистывая, зашагал к своей лошадке, привязанной за к дереву за башней.

Тухаса разобрала внезапная злость. Он резко рванул левую руку вниз, разрывая кожу о пряжку ремня. Из раны темными ручейками засочилась кровь. Правой рукой Тухас провел по ране, собирая кровь в ладонь, а затем, выкрикнув заклинание, сделал ею движение, словно бы метая копье... И с его пальцев действительно сорвалось призрачное копье... копье из его крови! Кровавый снаряд укусом жалящей змеи устремился в спину зеленоглазого, оставляя в воздухе след мерцающего тумана. Пронзив зеленоглазого насквозь, магическое копье вырвало огромный кусок из его груди; с отвратительным хлюпающим звуком во все стороны брызнула кровь и полетели ошметки плоти. Зеленоглазый медленно осел на землю, почва вокруг него мгновенно потемнела.

Рыцари ордена и Кадар безразлично следили за убийством посредника. Паладинам было не жаль такого человека, а некроманту было попросту наплевать на жизни всех остальных людей. Лишь клирик вздохнула и отвернулась - по ее понятиям, эта смерть была слишком страшна.

Тухас удовлетворенно оскалился и занялся своей раной... Себе он, увы, залечивать раны не умел, поэтому лишь перетянул руку обрывками рукава. Меж тем Селена обратилась к Кадару:

– Нам безразличны все ваши внутренние разборки, но у нас был уговор. Ты нашел, что искал, отдай теперь то, что обещал нам.

– Дура!
– прошипел Тухас.
– Ты хоть знаешь, что в шкатулке?

– Это не важно, - холодно сказала Селена, испепелив некроманта взглядом.
– Важно то, что Кадар должен отдать нам Книгу Хассала. А в этой книге содержатся ответы на многие интересующие нас вопросы...

– В шкатулке - Амулет Черепа!

– Что?! Это невозможно, - заявила Селена с некоторой долей неуверенности в голосе, - он был потерян...

– Возможно все, моя дорогая, - усмехнулся Кадар, открывая шкатулку. В его ладони блеснула цепочка с подвеской в виде инкрустированного камнями золотого черепа.

– О Боже, нет!
– прошептала Селена, в ее глазах замерцал неподдельный страх.

– Убейте его!!!
– крикнула она своим сопровождающим.

– Слишком поздно...
– на устах Кадара заиграла зловещая улыбка.

За своей спиной Селена услышала конское ржание и звук падающих тел. Обернувшись, клирик увидела, что из земли поднялись руки мертвяков и схватили лошадей за ноги. Скакуны заваливались на землю, подминая собой всадников, делая их беспомощными перед атакой десятка невесть откуда взявшихся воинов...

Обычных людей, нанявшихся на службу некроманту. Корин с соратником погибли сразу; Тален же, бывший пешим, еще защищался. Он был умелым бойцом, и сумел серьезно ранить несколько нападавших, прежде чем пал сам, сраженный стрелой. Через мгновение враги схватили и Селену. Она увидела, что Тухас тоже уже был в их руках. Засада, что ни говори, была подготовлена умело...

– Наконец-то...
– прошептал Кадар, разглядывая реликвию в своих руках.
– Наследие Ахарсиса мое...

Ощущение власти пьянило его. Он зачарованно любовался игрой кроваво-алых лучей заходящего солнца на гранях драгоценных камней. Нет, это не то место и не то время, чтобы примерить на себя Амулет, - решил он. Обстановка должна быть более торжественной...

К его ногам бросили Тухаса и Селену.

– Что делать с ними, господин?

Кадар был погружен в созерцание и мечты, поэтому пробурчал:

– Заприте их в подвале башни... Я потом решу, какая участь их ждет... Пожалуй, я сделаю их первыми солдатами своей армии мертвых... Или, лучше, принесу их в жертву!

Кадар засмеялся, и его смех не предвещал миру ничего хорошего...

Вода сочилась с потолка, падая тяжелыми блестящими каплями в каменную чашу на полу темницы.

Кап!
– взбивается маленький фонтанчик и по воде идут круги. Кап...

Кап... Кап...

Селена бездумно следила за падающими каплями, погруженная в мрачное созерцание. Она была членом Верхнего Совета, но то, что она провалила свое задание, ее не волновало. Перед ее внутренним взором проходили лица ее соратников и друзей из ордена.

Корин с раздавленной грудью, Тален со стрелой в глазнице, Ричард, пронзенный мечом в горло...

Она сидела на ступенях лестницы, ведущей наверх, к двери - здесь было не так сыро. Тухас расположился на своем плаще в другом конце камеры. Он сосредоточенно возился со своей рукой.

Сгущалась ночь. Лучи уже не проникали в маленькое окошко над потолком, и в камере воцарился мрак. Глаза Селены, однако, уже успели привыкнуть к темноте.

– Извини, - произнесла она, - я ошибалась.

– Все мы ошибаемся, - буркнул Тухас.
– Правда, порой наши ошибки нам очень дорого обходятся.

– Я не знала про Амулет.

– Тебе разве было не интересно, что нужно некроманту от другого некроманта?

– Мы считали, это ваши личные счеты...

Ты же понимаешь, - извиняющимся тоном произнесла она, - волки грызутся, пастуху легче... Кроме того, он обещал нам Книгу Хассала...

– Ваша глупость вам еще аукнется...- мрачно пообещал Тухас. Он пытался, помогая себе зубами, перетянуть обрывком ткани руку, чтобы остановить кровь.

Селена молча наблюдала за ним некоторое время. Затем поднялась, подошла к Тухасу и опустилась рядом с ним на колени. Нежно, но властно взяла его раненую руку в свою, провела над ней ладонью. Сняла со лба камень и приложила его к ране. Сверкающий золотистый туман окутал Селену, она закрыла глаза и зашептала что-то, похожее на молитву. Рана закрылась, кожа порозовела и разгладилась - так, что не осталось даже шрама.

Тухас странным взглядом смотрел на Селену, губы его подрагивали. Клирик отпустила руку некроманта и отодвинулась от него.

– Удивительно, - тихо сказала она.
– ты можешь вытащить другого человека с того света, а себе не можешь залечить и царапины...

Тухас промолчал.

– Скажи, тру... некромант, - заговорила Селена через некоторое время. Откуда у тебя Амулет? И что... Тебе правда больше ста лет?

– На этом свете я живу уже 214 лет, - ответил Тухас, с легкой усмешкой, - я родился спустя 200 лет после смерти Ахарсиса. А Амулет мне отдал перед Уходом мой наставник.

– 214 лет!
– воскликнула Селена.
– Я знала, что трупари могут продлевать жизнь... Но чтобы настолько!

– В принципе, - неопределенно подернул плечами Тухас, - некромант может продлевать свою жизнь за счет энергии других столько, сколько захочет.

– За счет других? Ты пьешь жизнь других людей? Как вампир?

– Нет, - открыто улыбнулся Тухас.
– Вы, простые люди, не некроманты, не можете этого видеть, а я могу. Жизнь есть во всем... В людях, в животных, в траве и деревьях, в воздухе...