Чтение онлайн

— А что мне нужно выучить?

— Она передала томик, — улыбнулась Лора и указала рукой на стол в углу комнаты. Мои плечи тут же поникли. Огромный, он был просто огромный! Толстая книжка в кожаной плетёной обложке игриво отливала красным в лучах солнца. Я тяжко вздохнула и поплелась за книгой.

Время ожидания драконицы превратилось в сущий ад, и я даже выдохнула, когда пришлось встретиться к ней лицом к лицу.

— Рада видеть вас в здравии, нэс Грувия, — пролепетала я, делая реверанс. Сегодня на мне звенели всевозможные украшения, у которых был хоть малейший шанс порадовать учительницу. Как у настоящей нэссы.

И я не прогадала. Взгляд Грувии был строже, чем обычно, но с удовлетворением зацепился за драгоценности, прежде чем вновь презрительно сощуриться.

— Да, ещё жива, как видишь. Хвала Прародителю, в моём-то возрасте, — монотонно произнесла женщина, а я прикусила язык. — Ты прочла книгу?

— Да, нэс!

— Хорошо. Тогда вопрос первый.

Грувия величественно откинула тяжелые полы своего бордового платья, закрывая позолоченные ножки стула, на котором сидела. С идеально ровной спиной, как и положено любой нэс. И как она хотела, чтобы сидела я.

— Продолжительность жизни драконов, нэсса, — холодно произнесла Грувия, прищурившись.

— Продолжительность жизни драконов составляет в среднем около трёхсот лет в зависимости от их силы, — пролепетала я, судорожно вспоминая. — Драконы из Высших Родов могут жить до тысячи лет. Но это всё равно меньше, чем драконы жили раньше, до разделения миров.

— Хор-рошо, нэсса. Тогда скажи мне, сколько живут человеческие люди?

— Лет до… восьмидесяти? — я закусила губу, вспоминая долгожителя из нашей деревушки. — До ста!

— Это исключения, — отмахнулась Грувия. — С какого возраста человека из Низшего мира можно назвать пожилым, Мира?

Я мигом вспыхнула, осознавая, почему Грувия начала с этого вопроса.

— Н-наверное, лет с семидесяти?

— Оч-ч-чень хорошо, — глаза нэс сверкнули алым. — А можно ли назвать старым столетнего дракона из Высшего Рода?

— Н-нет, — мой голос стал похож на писк мыши.

— Правильно, нэсса, молодец, — самодовольно сказала драконица. — Хорошенько это запомни.

— Простите, мне стыдно. Это была не я! — от обиды хотелось плакать. Я ведь в жизни бы ничего такого никогда не сказала, если бы не даррхов цветок! Я вовсе не считала нэс старой…

— Конечно, не ты, нэсса. Должно быть, в тебя перевоплотился сам император и решил подпортить тебе жизнь.

Я всхлипнула, а драконица легко стукнула своей тростью о пол.

— Кстати, это следующий вопрос, не расслабляйся. Почему императорский род считается самым могущественным?

— Из-за их особых способностей, — отчеканила я. — Обычные драконы могут пользоваться только магией стихии, у драконов из Высших Родов ещё есть индивидуальные особенности, например, как у вашей сестры, — вспомнила я рассказ Грувии. — Кажется, это кратковременное внушение или что-то наподобие…

— Всё верно, — кивнула нэс. — А Дом Императора?

— Драконы, в чьих жилах течёт божественная кровь, обладают невероятными способностями. И могут перевоплощаться не только в драконов. Как первые семена Великого Праотца и Милостивой Праматери взошли на этой земле и сами выбрали себе оболочку и человеческое тело после ипостаси дракона, так и Род императора может делать это на своё усмотрение. Этот мир был слишком маленьким для их огромных драконьих тел.

— Молодец. Мы можем перевоплощаться лишь в свою вторую ипостась, и то не каждый в настоящее время, императорские отпрыски же не знают границ, им подвластны многие метаморфозы со своей оболочкой. Но и это ещё не всё. Второй Император Драххтариус разделил миры и создал Низший мир, такой силой он обладал.

Я закусила губу, расстроенная, что забыла такой легкий фрагмент из истории.

— Он обладал почти божественной силой

— Верно, — кивнула нэс. — Как Праматерь с Праотцом однажды посеяли семена жизни на планетах и населили их, изменяя оболочку, так и Драххтариус коснулся её своей магией, преображая и делая лучше для всех нас.

Спорный момент. Я не считала, что изгнание слабых драконов было лучшим решением, но промолчала. Если уж Драххтариус был таким сильным, то мог и помочь слабым, а не убирать их с глаз долой.

— Пройдёмся ещё по Эре Цветения и закончим на сегодня. Так уж вышло, что у меня появился новый подопечный.

— Что? Вы меня бросаете? — я прижала руки к груди, звякнув украшениями, и шокировано посмотрела на Грувию. Мне совсем-совсем не хотелось оставаться тут без неё!

— Нет, не бросаю, — вздохнула женщина, пригладив огненные волосы. — Как член Совета, я поручилась за одного паренька… И вынуждена таскать его за собой, пока не удастся передать его драконам Древесного Дома.

— Звучит как что-то хлопотное, — посочувствовала я, и нэс прижала ладонь ко лбу.

— Мальчики-подростки — это всегда хлопотно. Особенно те, которые только учатся познавать себя и свою силу, — она ещё раз вздохнула, но уже через секунду её лицо приобрело обычное бесстрастное выражение. — Я только надеюсь, что он не разрушит сад Кая, пока я тут с тобой занимаюсь, нэсса. Что ж, продолжаем.

Я кивнула и постаралась незаметно посмотреть в сторону окна. Конечно, отсюда было не увидеть не то, что человека, даже огромные цветы Лоры, но мне стало очень уж интересно. Подопечный нэс Грувии, да ещё и моего возраста?

— Следующий вопрос.

В сад я побежала сразу же, как только нэс Грувия пожаловалась Лоре на мигрень и пожелала чай с мятой. Побежала не как леди. Я знала, что учительница любит подолгу сидеть за столиком и вести светские беседы, но в этот раз всё было по-другому. Её ведь ждал подопечный! Тот самый, к которому я сейчас и бежала в надежде пообщаться хоть с кем-то, на кого не имеет влияния Кайонел. Местные слуги были дружелюбны и выполняли любые мои пожелания, но я не чувствовала в них искренности. Они не смели ничего утаивать от хозяина этого замка.

Я резко затормозила возле входа в сад и схватилась рукой за колонну. Перевела дыхание и быстро начала приглаживать волосы и платье, чтобы не показаться замарашкой. Ох, подумать только — мой ровесник!

Влетев в сад, я начала озираться по сторонам, а потом прошла вглубь, отодвигая мешающие листья цветов. Они были гораздо больше, чем любое растение в нашей деревне — Лора любила своих «деток» и растила из них настоящих великанов. Когда очередной лист ударил меня по лицу, я сморщилась и ударила его в ответ, отодвигая подальше. И тут же замерла, когда увидела спину парня прямо напротив. Он сидел на земле, поджав под себя ноги, и был чем-то увлечён настолько, что даже не обернулся на шум. А я почувствовала, как внутри что-то переворачивается.