Чтение онлайн

— Судя по всему, у тебя есть веские причины смотреть на Бешеного так. Хотелось бы хоть что-то знать о них. Если Сага обещал тебя ему, то…

Эльф многозначительно посмотрел на свою ученицу. Райга чувствовала, как ее щеки полыхают, а печать зависает на грани пробуждения. Она осторожно произнесла:

— Он только обещал.

— Значит, это он, — медленно проговорил наставник.

— Что он? — недоуменно посмотрела на него девушка.

Эльф безмятежно сказал:

— Ничего. Давай вернемся к остальным.

Наставник легко коснулся ее головы в эльфийском жесте утешения и направился в обратную сторону. Райга, ничего не понимая, шагала следом. Больше эльф не проронил ни слова, пока они не вернулись к костру.

Райтон бросил на них внимательный взгляд и начертил защитный контур, ограждая поляну. Райга сотворила вытянутое пятно подогревающего заклинания и опустилась на землю. Ллавен помешивал еду в котле. Эта картина навевала умиротворение, несмотря на то, что впереди их ждала охота на опасное существо.

— Обычно готовят девушки, — подколол ее Миран.

Райга озадаченно хлопнула ресницами.

— Ах, да, — стукнул себя по лбу темный. — Ты же высокородная, и даже не представляешь, как из продуктов получается еда.

— И что? — слегка озадачилась девушка.

— Хорошо выезжать на умениях нормальных людей, — закатил глаза Миран.

— Готовит вроде бы Ллавен, а не ты, — иронично сказал принц. — Кстати, неплохо готовит. Где ты этому научился?

— Там же, где и мыть полы, — пожал плечами эльф. — Это не сложно.

— Хватит болтать, — оборвал их наставник. — Мы не на увеселительной прогулке, а в горах, населенных нежитью. Ешьте и ложитесь спать. Я буду караулить первым. Потом будет очередь Ллавена.

Адепты тут же замолчали, а юный эльф согласно кивнул. После ужина Райга завернулась в одеяло и тут же уснула.

… Темный тоннель с неровными стенами уходил вниз. Два охранника шли впереди и несли магические светильники. Следом за ними шагал дядя. Еще двое бугаев тащили ее вперед. Райга еле переставляла ноги от страха. Руки были скованы за спиной. Металл оков холодил запястья и тянул их вниз. Она облизнула разбитые губы и поежилась: в туннеле было холодно. Больше всего хотелось развернуться и убежать. Но страх сковывал ее надёжнее любых оков.

Дядя выдернул девушку из постели посреди ночи. Не дал толком одеться и потащил куда-то. Ее связали и долго везли, перекинув через седло, будто куль. Сначала это обращение возмутило ее. Но девушке довольно быстро объяснили, что брыкаться не стоит.

Райга облизнула разбитые губы. В желудке было пусто. Уже три дня ее почти не кормили. На привалах она пыталась поговорить с дядей и понять, что происходит. Но герцог Аурелио не удостоил ее ответом. А улыбка зеленоглазого незнакомца, который ехал с ними, пробирала до дрожи.

Шли они долго. Райге казалось, что не меньше часа. Коридор повернул еще раз, и вслед за дядей девушка шагнула в огромную пещеру. В свете магических светильников сталактиты и колонны отбрасывали причудливые тени. Пол был вымощен крупными квадратными плитами, белые линии на которых сливались в причудливый узор.

— Что так долго?

Еще один голос. Незнакомый и властный.

— Простите, господин. Вы приказали почти не кормить ее. Девчонка еле переставляла ноги.

Райга изумленно слушала, как ее дядя лебезит перед незнакомцем. Она никогда не слышала в голосе герцога Аурелио такого подобострастия и… страха? Тот зеленоглазый, который так пугал ее, шагнул вперед и поклонился. А затем развернулся к Райге и медленно провел пальцем по ее щеке. Девушка вздрогнула от этого прикосновения.

— Оставь девчонку, Рэуто, — снова прозвучал голос из темноты. — Ты получишь ее. Но не сегодня. Готовьте все к ритуалу. …

Сон схлопнулся, как закрывшаяся книга, и Райга резко распахнула глаза. Она чувствовала, как бешено колотится ее сердце. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, что она все еще лежит у костра в охранном круге. Неподалеку лежал Ллавен. Райга почувствовала прикосновение к запястью и скосила глаз. Эльф вытащил руку из-под одеяла и крепко держал ее, продолжая спать.

«Он… снова забрал мой сон?» — подумала девушка. Она хотела было вытащить руку, но вспомнила реакцию эльфа и закрыла глаза. Привлекать внимание к тому, что происходит с Ллавеном, не хотелось. Если он вскочит с постели среди ночи, это может привлечь внимание магистра Лина.

Ничего страшного, если она разрешит ему держать себя за руку до утра. Райга закрыла глаза и почти мгновенно снова заснула.

… Магистр Лин стоял, повернувшись спиной к костру, и задумчиво смотрел на переплетенные руки адептов. Аметистовый глаз потемнел. От него не укрылось то, что Райга проснулась, но руки не убрала. И то, что Ллавен этого даже не заметил. Какое-то время он внимательно разглядывал лицо своего спящего родственника, а затем бесшумно вышел за пределы защитного контура.

Утром они наскоро позавтракали и отправились по следу нежити. Коней и вещи оставили в предгорьях, в защитном круге.

— Кто такой этот тысячеглазый ро? — расспрашивала Райга Ллавена по дороге.

— Ну… — помедлил с ответом он. — Такая гора на ножках, покрытая глазами. И с огромной пастью, да. И чем больше глаз, тем сильнее тварь. И пока ты не уничтожишь все глаза на теле, его не убить.

— У него по-настоящему тысяча глаз? — спросил принц.

— Нет, — мотнул головой эльф. — Это зависит от размера. Будем надеяться, что там их будет штук пятьдесят. Но целиться нужно хорошо.

Когда горная тропа сузилась, магистр Лин остановился и раздал всем по амулету — круглому камню размером с голубиное яйцо.

— Ваша задача — окружить его и активировать амулеты, — пояснил он. — Они создадут магическую ловушку особого ранга. После этого бейте в глаза. Не подставляйтесь и расходуйте магию точнее. Он не очень проворен. Но если поймал — уже не отпустит. Так что держитесь подальше от пасти и передних лап.

Адепты серьезно кивнули. Еще несколько часов они шли по следу чудовища. Наскоро перекусили среди камней и двинулись дальше. Вскоре тропа повернула в глубокое ущелье. Следы монстра вели туда.