Чтение онлайн

Какое-то время Райга все же колебалась, но потом со вздохом протянула руку. Хунта опустил амулет в протянутую ладонь, стараясь не коснуться ее. И тут же быстро отступил назад. Какое-то время он молча смотрел на девушку, затем развернулся и резко вышел, не прощаясь. Она осталась стоять в пустом классе, сжимая в руках алый камешек. Внутри у нее зарождалось тягостное предчувствие беды.

Озером это можно было назвать с трудом. Скорее — большой пруд, заросший ряской и кувшинками. Райга уныло посмотрела в мутную зеленоватую воду и зябко переступила босыми ногами по траве. Пламенный источник грел ее изнутри. Но промозглый октябрьский ветер все равно пробирался под рубашку, заставляя с тоской коситься на оставленные в стороне плащ и форменную жилетку.

— Ныряй уже, гений нежитеведения, — буркнул Миран. — А то мне на тебя смотреть холодно.

— Не вздумай утонуть и лишить моего отца удовольствия размазать тебя по дуэльной арене, — злорадно прошипел ей в спину Рейлин Фортео.

Магистр Чеку внезапно вырос за ее плечом. Райга покосилась на учителя и промолчала. Тот холодно сказал:

— Вы следующий, адепт Фортео. Можете начинать раздеваться. Водянников там двое. Надеюсь, вы помните классификацию и методы борьбы с ними, и тащить вас из озера мне не придется.

Миран рассмеялся и заработал уничижительный взгляд одноклассника. Ллавен поторопил Райгу:

— Ныряй, а то и правда замёрзнешь.

Прыгать с берега она не стала. Аккуратно вошла в воду по пояс, позволяя пламени внутри прогнать холод. Отодвинула в сторону листья кувшинок и только потом поплыла. Нырять не хотелось совсем. Но водянника плавающая на поверхности девица не привлечет. Поэтому Райга подвесила на ладони лезвие ветра, набрала воздуха в лёгкие и опустила голову в воду.

Девушка была готова к тому, что придется несколько раз всплывать — задерживать дыхание она умела хуже, чем ребята из ее отряда. Но стоило ей сделать несколько гребков по направлению ко дну, как из плотного ковра водорослей к ней метнулась быстрая темная тень, от которой отделилась тонкая рука с острыми когтями. Райга хладнокровно позволила ей сомкнуться у себя на предплечье и лезвием ветра снесла голову подплывшей твари.

Самым сложным оказалось выбраться на берег. Когти водянника и не подумали разжаться. Хорошо, что он не был тяжелым. После нескольких минут барахтанья девушка, наконец, нащупала ногами дно и вытащила свой трофей. За ней в воде расплывалась лужа темной крови твари, в которой яркими полосами мелькала ее собственная кровь. Она села на холодную землю, бросила под ноги Рейлину обезглавленную тушу и насмешливо сказала:

— Ныряй, я тебе второго приманила.

И красноречиво взмахнула раненой рукой. Пара капель крови упала на носки его сапог, и он брезгливо отшатнулся. Магистр Чеку перехватил ее запястье и присел рядом с ней.

— А можно было не использовать себя как наживку? — он укоризненно покачал головой. — Линдереллио бы тебя за это по головке не погладил.

— А за что бы погладил? — фыркнула Райга.

И поспешно добавила:

— Извините, магистр Чеку.

Тот отмахнулся и жестом подозвал Ллавена. Вдвоем они разжали сведённые судорогой пальцы твари. Затем эльф начал шептать заклинание. Через минуту от глубоких царапин не осталось и следа.

Девушка рассмотрела свою добычу. Тело нежити было щуплым и покрыто коричневой чешуей, вдоль спины тянулся рыбий плавник, переходящий в длинный хвост. На задних лапах между пальцев виднелись перепонки.

Рейлин со своей задачей тоже справился быстро. Вода была его стихией. Вскоре он вылез на берег, а малые челюсти водного дракона выбросили следом тело ещё одного водяника и голову второго.

— Хорошая работа, — похвалил его учитель. — Накидывайте плащи, переоденетесь в замке.

Райга сосредоточилась и потянула силу из источника. Вокруг левой половины ее тела на мгновение вспыхнуло пламя. От одежды и волос пошел пар. Вокруг раздались сдавленные смешки. Девушка вздохнула и покосилась на мокрый правый рукав и кончик мокрой розовой косы. Пламя снова вспыхнуло. На этот раз оно нехотя переползло и на правую половину тела. Пламенная довольно пощупала рубашку и волосы и убедилась, что высушила себя полностью. А затем влезла в сапоги. Фортео мрачно посмотрел в ее сторону и направился в замок, оставляя за собой дорожку из лужиц воды.

Магистр Чеку повел остальных адептов вокруг озерца, попутно показывая следы пребывания водной нежити. Принц, протягивая ей жилет и плащ, тихо шепнул:

— Зачем подставилась?

— Чтобы не промахнуться, — пожала плечами она. — Нечисть мелкая, не ядовитая, раны неопасные. А вектором магии воздуха я управляю хуже, чем пламенным. И в воде управлять им ещё тяжелее.

— А могла бы не умничать, тогда лезть в воду вообще не пришлось бы, — сказал Миран.

Темный был прав. Райга должна была признать, что предмет ей давался легко. Магистр Чеку всегда рассказывал образно и вел уроки интересно. Так интересно, что она практически не открывала ни тетрадь, ни учебник для повторения материала. Райтон, казалось, был этим немного удивлен и ревностно учил нежитеведение, чтобы сравняться с ней. Отличники Азарио и Фортео наступали им на пятки, но все же оставались позади.

Вот и сегодня она сразу же определила по мельчайшим признакам, кто завелся в озере. И оказалось, что на практике инициатива наказуема.

— Тот, кто отвечает, — тот и нежить истребляет, — заявил учитель.

Именно так она и заработала право на купание в ледяной воде. Осень в Алом замке была гораздо холоднее, чем в Сага. И девушка радовалась тому, что Пламя внутри нее всегда могло прогнать холод.

— Когда ты научилась сушить себя, как магистр Лин? — спросил ее Миран, когда они шли к замку от озера.

Райга только рукой махнула:

— Это было несложно. Правда, как он и предупреждал, я спалила три первых хьяллэ. Но потом дело пошло на лад.

— Кислое лицо Фортео точно стоило этих усилий, — сказал принц. — Слишком много он о себе думает.

С Рейлином девушка вновь столкнулась у входа в кабинет истории. Он на пару мгновений преградил ей путь и шепнул:

— Начинай считать дни до своей смерти, Манкьери.

И тут же быстро вошёл в класс и занял свое место рядом с Мириэлл. Хаято Райс проводил его задумчивым взглядом, но промолчал.

Райга села рядом с принцем, и тот начал сверлить затылок одноклассника тяжелым взглядом. Миран и Ллавен последовали его примеру.

— Что он сказал тебе? — шепотом задал вопрос принц.

Пламенная только покачала головой в ответ. Магистр многозначительно кашлянул и начал урок.

После того разговора в коридоре занятия по истории проходили почти как обычно. На Мирана Райс старался не смотреть. А если и вынужден был обратиться к нему, цедил сквозь зубы каждое слово. Но оценок не занижал и к ответам не придирался. Темный держался достойно и ни единым жестом или взглядом не выдавал своей неприязни. Вот и сейчас, когда учитель бросил перед ним контрольную работу по битвам орков, юноша не поднял головы. Райга спрятала листок с заслуженной пятёркой в тетрадь и задумчиво провела по рыжей челке.

Магистр Хаято вывесил на доску новую карту и произнес:

— Записываем новую тему. Войны с южными кочевниками и создание Монолита.

Райга вся обратилась в слух. Ее друзья тоже сразу подобрались и посмотрели на учителя. А тот начал рассказывать:

— Как вы помните, исконные земли рода Кеуби находились на южной окраине королевства, за невысокими горами Хейда, в которые переходит на юге Харнар. Попасть в их владения можно было через перевал Седло Хейда. И также, как эльфов терзали орки из-за Харнарских гор, степи подвергались набегам кочевников. Крупнейшие сражения со степняками произошли…