Чтение онлайн

— Родных — нет. Как вы говорите, двоюродных — да. Для нас это достаточно близкое родство. Все эльфы связаны между собой.

— Я помню, — прошептала Райга и невольно прижала руки к груди.

Он отбросил назад белую прядь волос и продолжил:

— Я удивлен, что герцог не воспользовался случаем появиться на Осеннем балу, ведь его сын учится в Алом замке. И это наводит на определённые мысли.

— Думаете, он знал о ловушке?

Эльф неторопливо пошел в сторону замка.

— Нельзя это исключать. Сага горел жаждой мести, а теперь тянет время? На него это не похоже.

Райга догнала его и пошла рядом.

— Тогда… он заодно с Ичби? — в ее голосе прозвучало сомнение.

Наставник коротко кивнул:

— А Ичби чем-то связан с Сага. А Сага снова повязаны с Фортео. И есть ещё Айю. И предположительно, Ичби хочет убрать Райтона, чтобы протолкнуть на трон свою дочь и зятя. И кто этот незнакомец, которого вы тогда слышали? Вопросов слишком много. Теперь замок защищён от проникновения извне. И покуситься на жизнь принца может только тот, кто внутри.

— Или дождаться того, что он покинет замок.

— Он никогда не покидает замок в одиночку, — покачал головой магистр.

— Предположим, что артефакт Танов активировала она, — продолжила рассуждать Райга. — Чью смерть ей пообещали?

Эльф ничего не сказал на это, и какое-то время они шли молча. Затем он перевел тему:

— Думаю, не стоит обольщаться. Глава совета магов со дня на день появится у нашего порога. Бояться не нужно. В этот раз все кончится хорошо. Мы обязательно получим отсрочку до середины зимы или больше.

Но от Райги не укрылся взгляд, который он украдкой бросил в ее сторону. Она не могла понять, какие чувства мелькают на его лице в этот момент. Но от этого взгляда ей каждый раз становилось не по себе.

И девушка подумала: «Вот только если все так хорошо, почему вы так странно смотрите на меня, магистр Лин?»

Магистр Лин проводил Райгу до замка, а сам отправился в Мерцающий лес. Ночь прошла беспокойно: она постоянно просыпалась из-за странных ощущений в источнике. Радовало только то, что ранняя побудка в выходной отменялась ввиду отсутствия наставника. На этот раз ее не огорчило даже то, что утро без пробежки всегда казалось до ужаса коротким, а весь последующий день — каким-то сонным и ленивым.

Райга проснулась, когда солнце было уже высоко. Долго плескалась в купальне и только потом вышла в гостиную. Оказалось, юноши уже успели сходить на завтрак и принести ее порцию в комнату. Пронзительно-синее небо за окном так и манило выйти на свежий воздух.

— Где магистр Лин? — спросил ее Райтон.

— Отбыл на землю предков, — ответила она, вспышкой пламени разогревая себе еду. — К обеду обещал вернуться, так что тренировки не отменяются. И за домашнюю работу лучше сесть сейчас.

Миран с завистью взглянул на ее сухие после получасового купания волосы и проворчал:

— Пламенная магия — полезная штука…

Девушка взяла ложку и ответила:

— Особенно если тебе надо уложить пару змеев изначального.

После завтрака юноши дружно открыли тетради. А Райга достала ветхую летопись и положила рядом Хроники Первых Пламенных. Ллавен вручил ей стопку чистых листов и спросил:

— Это летописи Королевства? Что ты хочешь найти там?

Она благодарно улыбнулась и ответила:

— Намек на то, что Кеуби удалось сохранить хотя бы один из своих артефактов. Несколько родов свято верят, что я владею одним из них. И у каждого свой интерес в этом деле. Я хочу понять, откуда у них эта информация. Если они нашли ее сами, то я смогу найти ее в летописях. Или…

— Или что? — насторожился эльф.

— Или этот слух кто-то пустил намеренно.

Миран подозрительно спросил:

— Несколько родов — это какие?

— Райсы, Хаксвеллы, Сиды. Вероятно, Варгасы, — перечислила девушка.

Принц бросил на нее пристальный взгляд.

— Сага и Фортео ты не считаешь?

Она обмакнула кисть в чернильницу и покачала головой.

— Дяде нужна моя магия. Фортео втянуты в это, как в способ вернуть меня домой. И, возможно, способ принудить меня к браку для Райсов.

Райтон задумался, а Миран захлопнул учебник истории и скривился:

— Герцог Луций в своем репертуаре. Использовать чужую ловушку в своих целях вполне в его стиле.

В голосе юноши слышались злость и досада. Принц насмешливо посмотрел на товарища.

— Откуда тебе это знать? Тебе было шесть, когда ты видел его.

Темный многозначительно коснулся пальцем лба и стал необычайно серьезен:

— Я носитель памяти всего рода. Души моих предков делятся со мной воспоминаниями. Все, что знали мой отец и братья, открыто для меня. Это пришло ко мне с их силой и кровью. Поэтому мне известно даже о том, что было до моего рождения.

Райтон смотрел на товарища внимательным взглядом и, казалось, тщательно обдумывал его слова.

— Это потому что ты последний? — тихо спросил друга Ллавен.

— Нет, — тот покачал головой. — Это часть платы за использование силы. Я должен отдать что-то взамен. Память — это часть этой цены.

— Но память ты тоже берешь, — нахмурилась Райга.

Юноша помолчал немного, но все же решил пояснить:

— Нет. Они делятся ей. Пока есть хоть один человек, принимающий знания, они продолжают существовать. Как часть моей силы. Поэтому… если я погибну и не успею продолжить свой род, они все погибнут вместе со мной.

— Они уже погибли, Миран, — вздохнул принц. — То, что у них есть сейчас, — не жизнь.

— Это лучше, чем ничего, — криво усмехнулся темный. — Впрочем, тебе, очевидно, этого не понять. Ты единственный из нас, у кого есть семья. Ты не знаешь, что это, когда у тебя больше никого нет.

Тот резко вскинул голову и просверлил его взглядом.

— Прекратите, — негромко одернула их Райга. — Не время для ссор.

От слов Мирана внутри внезапно стало пусто. Ллавен переводил настороженный взгляд с одного юноши на другого.

— Вы мои друзья, — спокойно сказал Райтон. — И, самое меньшее, на ближайшие три года мы в одной упряжке, ты сам так все время говоришь.