Чтение онлайн

– Эммаэль, Ваше Высочество.
– Склонив голову в легком поклоне, ответила кухарка.

– Как зовут тебя?
– обратилась к горничной.

– Шеримиэль, Ваше Высочество.
– Произнесла глядя себе в ноги бледная женщина.

– Окончание ваших имен, что-то означают?

Мой вопрос удивил их. Тем не менее Эммаэль ответила.

– У Лесных зльфов к имени добавляется "ниэль", а у полукровок от Лесных, к имени добовляется "маэль", "миэль" или "эль".

– Понятно. Спасибо за разъеснение. То, что в нашем доме появился ребенок, большой секрет. Того кто проболтается, я не уволю, а убью. Всем понятно?
– Мои слова произвели впечатление на прислугу. Они молча кивнули головами.
– Эммаэль приготовьте для ребенка кашу или что там полагается есть детям?

– Я приготовлю молочную кашу и овощной суп-пюре с фрикадельками.

– Иди готовь.
– Посмотрела на оставшуюся девушку. Она выглядела так, как буд-то собиралась упасть в обморок.
– Шаримиэль, я хочу знать, что ты скрываешь?

– Простите меня, Ваше Высочество!
– Упав на колени, со слезами на глазах, взмалилась служанка.
– Не увольняйте меня, пожалуйста. Умоляю Вас.

Я молча ждала продолжение. Мне ничего в голову не приходило, какой секрет может вызывать такая реакция? Видя, что я жду разъяснений, девушка как перед казнью, мертвым голосом продолжила.

– Я замужем и у меня есть ребенок.

– Не поняла и что в этом криминального?

– Ну как же? Ведь замужним женщинам нельзя работать. А найти мужскую работу намного сложнее. Поэтому муж смотрит за ребенком, а я зарабатываю на жизнь.

– Муж тоже полукровка?

– Нет он человек. Раньше был наемником, но после того как мы узнали о моей беременности, я запретила ему рисковать своей жизнью. Ему очень тяжело чувствовать себя нахлебником. Но лучше так, чем мертвый муж и отец. У него имелись кой какие сбережения. Мы купили маленький домик на окраине Камары. Большую часть оставшихся денег пришлось выложить магу целителю. У меня были осложнения при родах. Прошу Вас, Ваше Высочество, не увольняйте меня, пожалуйста.

– Сколько лет твоему ребенку?

– Полтора годика моему сынишки.

– Тебе наверное тяжело вдали от него?

– Очень тяжело. Каждую ночь плачу. Весь день душа болит. Но на работу это не сказывается, - поспешно добавила она.
– я работаю усердно, со всей отдачей.

Я не стала спрашивать чем она тут вообще занимается. А то решит, что ищу предлог для увольнения. Обхватила свободной рукой амулет.

– Вызываю Арта.

– Лилия? Что то случилось?

– Да, но об этом потом. Скажи где ты находишься?

– В Камаре. Дом подыскал, правда не совсем то, что хотелось бы. Но что есть, то есть.

– Ты деньги уже заплатил?

– Только иду за нужной суммой в купеческую гильдию.

– Сами Боги ведут нас.

– Лилия, всегда говори Светлые Боги, а то можно в костер угодить.

– Ох, как у вас все запущенно. Ладно вместо гильдии посмотри дом по адресу... Какой у вас адрес?

Девущка помертвевшими губами еле слышно назвала адрес.

– Не бойся, все будет хорошо, верь мне. А теперь скажи погромче, чтоб мой друг услышал.
– Она сказала громче, хотя сама была на грани обморока.
– Услышал?

– Да я видел сегодня этот дом. Но продавать его отказались.

– Он нам подходит?

– Более чем. Стоит на окраине, соседей мало.

– Вот и хорошо, Ты далеко от него?

– Через час буду там.

– Скажешь хозяину дома, что прибыл от работодателя его жены. После этого свяжешься со мной.

– Все понял, до связи.

– Конец связи.
– Смотрю на девушку.
– Все складывается как нельзя лучше. Видно и вправда Светлые Боги нас подталкнули друг к другу. Я не буду увольнять тебя, более того, твоего мужа я также найму на работу. Жить отправлю вас на остров в Эльфийских лесах. Дом ваш хочу арендовать, он вам пока все равно не нужен. А так будет вам дополнительный заработок.

– Что такое арендовать?

Я опешила. У них тут, что найма домов нет?

– Дом остается ваш, но врменно им пользоваться буду я. За пользование вашим домом буду платить вам каждый месяц оговоренную заранее сумму.

– Но Вы можете купить любой дом.

– Могу. Но у меня и так в каждом государстве по дому, а на человеческих землях по два. Зачем мне покупать еще дома, если можно их снять?

– А что будет с моим ребенком, если мы с мужем будем работать?

Вопрос она задала с затоенным ужасом. Оставив его на последок. Боясь услышать ответ.

– Ребенок естественно станет жить с вами.
– Ее лицо просветлело. Сухие глаза вмиг увлажнились и по щекам потекли слезы счастья.- Скажи, Шаримиэль, где ты росла?

Казалось простой вопрос снова испугал ее. Она зажала ладонью рот и ее тело стало мелко подрагивать. Ее бил озноб.

– Шаримиэль, я надеюсь, ты уже убедилась, что я не собираюсь причинять тебе зла. Скажи, что тебя напугало?

Она стала говорить с трудом взяв себя в руки.

– Я воспитывалась в приюте.
– Я струдом разбирала ее речь, так тихо она говорила.
– Когда исполнилось мне двенадцать лет, продали на аукционе толстому дядьке. В дороге он все время меня тискал и щипал. Я сопротивлялась как могла. Тогда он избил меня до полусмерти. Я просила смерти у Светлых Богов. Но мужик заплатил магу-целителю и меня вылечили. Он все повторял, что сопротивлением я делаю себе только хуже. Я поняла, он прав. И тогда притворилась, что вняла его убеждениям. Ему нравилась моя покорность. Его распирала гордость за себя, как быстро он покорил меня. В дороге я лежала голой и связанной в накрытой повозке. На стоянках он на поводке водил меня в кустики. Ему нравилось наблюдать как я ...
– Она разрыдалась. Я не психолог, но мне кажется ей необходимо выговориться. Поэтому я молчала не прерывая ее и не подгоняя.
– Он кормил меня с руки, при этом я стояла как животное, на четвереньках. Он говорил, что в его доме я буду только так передвигаться. И чем быстрее привыкну, тем лучше будет для меня. Я поняла, что надо постараться сбежать в дороге. На ночь он ложился рядом, тиская и пощипывая мое тело, рассказывая, что он будет со мной делать, и что я буду делать для его удовольствия. Видя мой ужас он засыпал с улыбкой, ничего хорошего мне не сулившей. В одну такую ночь, когда мы остановились в лесу, я перегрызла веревку, соединяющую мой ошейник и его руку. Прихватив его дорожную сумку и плащ, убежала в лес. Бежала всю ночь. Мне все время чудилось позади чье-то дыхание. Я боялась, что мужик догонит меня. Поэтому, бежала пока не упала без сил. В ушах стучало, в груди болело. Воздух с хрипом рвался из легких. Но я была счастлива. Я верила, что мне удалось сбежать.

Какой я была дурой.

Шаримиэль умолкла. Я молчала вместе с ней. И она продолжила.

– Из леса вышел огромный волк. Что я могла сделать против него? Ничего. Я просто закрыла глаза и откинула голову, выставляя шею и моля Светлых Богов, чтоб мне перегрызли горло, прежде чем начнут есть. Волк укусил мою руку и притулил к ране свою окровавленную лапу. Открыв глаза, увидела как волк внимательно смотрит на меня, его взгляд был человеческим. И тут в моей голове раздался чужой голос: "Что убежала, хорошо, а что прихватила сумку и плащ плохо. В них маячки. Мужик специально их уложил так, чтобы если решишься бежать, прихватила их. Что ты и сделала. Залезь на дерево, ляжь на ветку, обхвати ее руками и ногами. Старайся не заснуть, а то упадешь. Рядом есть обрыв, я отнесу сумку и плащ туда и сброшу вниз. Если нам повезет, мужик подумает, что ты сорвалась в реку и утопла. Теперь залазь мне на спину, я подсажу тебя."

Лежа на ветке, я видела как мужик пробежал мимо. Хоть он был толст, но двигался проворно. Вскоре прибежал волк: "Слазь, быстрей. Залась на мою спину и держись крепко". Волк бежал быстро и долго. Я заснула на его спине, но рук не разжала.
– Я посмотрела на маленькую ручку девочки, во сне продолжавшую держаться за мою тунику.
– Волк оказался оборотнем - женщиной. Она кормила меня и заботилась обо мне. Я никогда не спрашивала, как так получилось, что она жила совсем одна на ничейных землях. Это ёё тайна. Я благодарна ей, за спасение моей жизни. Как-то, когда мне исполнилось восемнадцать лет, после долгой отлучки, она принесла мне одежду, человеческих женщин. Я никогда раньше не видела ничего прекрасней. В приюте мы всегда были голыми. Живя с волчицей-оборотнем, носила штаны и тунику, которые она сама мне шила из своих вещей. А тут такое богатство, даже туфельки с цветными камушками принесла. Скупавшись в ручье и вымыв волосы, я одела красивый наряд, заплела косу. Дальше мы разыграли представление перед одним зрителем. Я не знала, что волчица задумала, но делала все, что она требовала. Я сидела на поляне и кричала. Ко мне рыча приближался волк. Из леса выскочил наемник с мечом, оценив опасность, бросился спасать меня с громким воплем. Волк, как бы испугался и убежал, успев ударить меня лапой по голове. От удара я потеряла сознание. Когда пришла в себя, мужчина нес меня на руках к своей стоянке. В голове прозвучало последнее прощай: "Ты потеряла память. Будь счастлива". Мой муж до сих пор считает, что я потеряла тогда память. Волчица подарила мне новое имя и новую жизнь.

После окончания рассказа я какое-то время молчала, приходя в себя от услышаного. Потом поведала ей, откуда у меня появилась девочка. Поделилась планами, о спасении всех детей из приюта и наказании их воспитателей.

– Спасенных детей я думаю переправлять на остров в Эльфийский лес. Вы с мужем станете смотреть за ними и помогать адаптироваться. Я знаю, будет трудно, и морально, и физически. Я и мои друзья поможем. Кухарка перейдет жить с вами и если нужны будут еще помошники, мы найдем их. Так что, ты согласна?