Чтение онлайн

Я шел по коридору и не мог найти объяснения произошедшему. Я давно уже не мальчик, и после смерти Ауриель у меня были разные несерьезные связи — я знаю: как смотрит женщина, когда она желает! Но как? Как ребенок может посылать такие взгляды?!

Во главе с миал, все советники прошли в столовую, и расселись, согласно своему подданству. Прислуга принялась накрывать на стол, а я все еще терялся в догадках — и снова мне стало стыдно. Я не должен думать в таком ключе о совсем еще девочке. Чтобы там мне не показалось — я не должен думать о ней!

— Лэйарин, ты произвел впечатление на мою дочь… — услышал я Джеймса и поднял взгляд на своего миал, восседавшего во главе стола.

— Насколько я могу судить со слов миель Лилии: на Земле не существует других рас, кроме человеческой. Поведение юной наследницы вполне объяснимо… — нацепив маску холодного безразличия, ответил я.

— Не вполне. Меня и магов никто по ушам не гладил, — хмыкнул оборотень из клана Ледяных гор.

— Магам их уши жены пообдирают, если они не в те руки угодят. А твои и вовсе трогать небезопасно — еще укусишь, — парировал я.

— Не хами, мальчишка, — скривился красноволосый.

— Лэйарин старше всех здесь, Ирвин. Он был советником еще моего отца. Так что: мальчишка здесь ты, — беззвучно рассмеялся миал. — Только для «своих» он и есть молодой мужчина. Средняя продолжительность жизни эльфа: двести пятьдесят лет — вот и подумай.

— Ох уж эти эльфы… Да знаю я: что им век разменять — раз плюнуть. И сколько тебе, юнец?

— Семьдесят три.

— Вот это ты древний… А выглядишь как мальчишка, даже и тридцати не дашь…

— Завидуй молча, — буркнул я.

Едва разговор завершился, как в столовую вошли Лилия и Снежана. Я смотрел куда угодно, лишь бы только не на юную миель, напоминая себе: что гожусь ей в праотцы… Вскоре девочка начала рассказывать про свою прошлую жизнь, и я совсем растерялся. Странный этот другой мир: да, мы тоже детей учим с раннего детства и на корранах летать, и из лука стрелять — кто талантлив, в будущем становится охотником, но готовить детей к военному конфликту… Воительница, пожертвовавшая своей жизнью ради чужих детей…

Ее голос задрожал и стал все чаще срываться — девочка изо всех сил старалась не заплакать, произнося обвинительные речи в сторону Создателя. Мое сердце словно в тисках сдавили: как было жаль юную миель. Это маленькое чудо сама еще совсем ребенок — как же безжалостна к ней судьба. Как же несправедлив к ней Саргас…

Снежана практически вылетела из столовой, я только и успел заметить пышную юбку, обрамляющую тонкую талию и открытую голую спину. «Ох… ну почему пуарэо носят только миель-главы?» — зажмурился я, прогоняя из сознания изгибы юного тела.

— Я за ней, — Арман отодвинул свой стул и встал из-за стола, но не успел он сделать и шага…

— Сядь, — коротко приказала Лилия, и парень подчинился, вопросительно уставившись на нее. — Снежане сейчас нужно отдохнуть, не стоит ей мешать.

— Разве она не нуждается в поддержке? — удивился близнец.

— Нуждается, но не кровь делает отношения родственными. Сейчас своим назойливым вниманием мы лишь вынудим Снежану вежливо нам улыбаться и терпеливо сносить рядом наше присутствие, — объяснила миель сыну. — Пока что мы для нее чужие люди и нужно время — она сама так сказала…

— Юная миель может быть и не воспринимает сейчас вас так тепло: как бы вам этого хотелось, но… — решил я поделиться своим мнением. — Мы не знаем: что и кто остался у нее в прошлой жизни, и насколько сильно ее ранит собственное перерождение. Считаю, ей точно следует знать: что она не одинока в этом мире.

— Кстати… Лил, а что за странная реакция у Снежаны на Лэйарина? — вздернул бровь миал.

— На Земле эльфов венчают прекрасными сказочными созданиями. Снежана восприняла его как ожившую сказку, — поджала губы миель, пряча улыбку?

— Что ж, «сказка», вот ты и пойдешь утешать свою будущую миель, — развел руками Джеймс. — Больше некому.

Я уже хотел возразить на счет своей неподходящей кандидатуры, как вдруг промелькнула мысль: что это может показаться подозрительным. Какие у меня аргументы? Почему я, советник, который служит Эль Аскерт уже не первое поколение, не могу успокоить ребенка?

— Как прикажет мой миал, — поднялся из-за стола я.

Слегка поклонившись главам кланов, я вышел из столовой.

— Ко мне, — просто сказал я на первый взгляд пустому коридору, и из двух ниш показались белоснежные чепчики служанок.

— Советник, — приблизились девушки.

— Где юная миель?

— В своих апартаментах.

— Одна? — обе кивнули. — Она вызывала личную служанку? — отрицательно замотали головами. — А ей вообще объяснили: как это сделать?

— Не можем знать, — тихо пролепетала одна из них.

— Прекрасно… Даже спросить о самочувствии некого, — недовольно буркнул я, направляясь к лестнице.

Стучал я долго: не менее пяти минут простоял под дверью в спальню наследницы. Что делать? Стучать громче — напугаю, но не узнать о самочувствии, ослушаться приказа… Что мне говорить Джеймсу, если он меня вызовет? Я посильнее толкнул дверь и придержал, не давая ей стукнуть о стену. «Странно: везде горит свет, быть может: Снежана в купальне?» — перешагнул порог комнаты я, прикрывая за собой дверь.

Я только сделал шаг и едва не наступил на ворох ткани, в котором узнал платье девочки. Подняв наряд, бросил его на спинку кресла — служанка уберет. А вот в следующую минуту я так и застыл статуей посреди большой комнаты: я нашел ее… спящую… голую… в одних… эммм… сложно описать, но находилось это нечто там: где разумное существо носит трусы. Впрочем: это нечто понравилось мне намного больше, вот только я немного не понял вообще смысла носить такое — ничего же не прикрывает.

Я не знаю: сколько времени я стоял и как сопливый юнец разглядывал стройную и хрупкую фигурку девочки, пока она не… «Да чтоб меня жварлы разодрали…» — прикрыл я глаза рукой, потому что Снежана перевернулась с живота на спину и сладко потянулась во сне. Эта картинка еще не скоро покинет мое воображение…

Шумно выдохнув, я принялся гасить свет, а потом задумался: а может она темноты боится? Многие же дети боятся… Или все же ей просто не объяснил никто: как пользоваться выключателем? Погасив свет в гардеробной, купальне и над камином, я решил оставить один светильник возле кровати включенным, лишь немного приглушил, оставляя в комнате полумрак. Приподняв с пола покрывало, я отделил от него мягкую часть. Я знаю: что природа наездников такова: что они подстраиваются под любой климат, но очень хотелось накрыть девочку — хоть как-то позаботиться о ней, раз не успел утешить.