Чтение онлайн

Только бы она не была заперта, только бы открылась.

Я дёрнула за кольцо, потянув за него со всей силой, на которую сейчас была способна, но дверь не поддалась. Руки тряслись, паника накатывала с головой, грозя перерасти в истерику, но я знала, что нельзя останавливаться. Это будет конец. Тогда я собралась с мыслями и постаралась призвать бытовую магию, ведь я умею вскрывать замки. Да, не всегда это делается легко, но я должна хотя бы попробовать.

Магия отозвалась не сразу. Сейчас я хотела только одного – спастись, оказаться в безопасности. Там, где не будет душераздирающих криков, леденящего душу визга и звона стёкла от соприкосновения с тараном в виде неизвестной твари. А потому нужные заклинания не всплывали в памяти, а в панике разбегались.

Руки вспотели, тряслись, а истерика подбиралась всё ближе. Заклинание вспомнилось и даже соскочило с рук, но… Тщетно. Дверь не поддавалась ни физической силе, ни магии.

А в это время твари, летающие снаружи замка, почувствовали меня и начали биться о стёкла. Крепкие, толстые, они поддавались с трудом, но не могли сдерживать их вечно.

Я вздрогнула, обернулась и еле сдержала рвущийся наружу крик.

Этот страх не передать словами. Он сковывал внутренности, мешал думать. Он парализовал и не давал дышать, пробегал по спине колючим ознобом, сдавливал горло. Я знала, что не смогу вырваться из их цепких когтей. Чувствовала, что обречена.

Не убежать, не спастись. Это конец…

От безысходности потекли слёзы, оставляя влажные дорожки на щеках. Я прислонилась спиной о дверь и сползла на пол. Обняла Жорика, свернулась клубочком и всхлипнула.

Страшно.

Стекло не выдерживало под напором тварей, его осколки сыпались на каменный пол, отскакивали и долетали до меня. Один поранил ногу, оставив царапину, но что это по сравнению со скорой смертью?

Внезапно дверь за моей спиной отворилась, и я, не ожидая этого и всё ещё прислонившись к ней спиной, завалилась в открытый проём и выпустила Жорика. Он звякнул от соприкосновения с камнем и куда-то откатился.

Огляделась. Небольшое каменное помещение без окон и с одним выходом на открытый коридор, а вокруг лианы. Много. И книги, они валялись повсюду и странно подсвечивались. Я замерла, ожидая, что на меня сейчас кто или что-нибудь набросится, но лианы полетели в сторону разбитых окон в явной попытке задержать тварей. Я же вскочила и начала искать Жорика.

Но его не было. Нигде. И на крики он тоже не отзывался.

Я хотела забежать обратно, чтобы найти его, но оттуда послышался визг и звон стекла. Твари ворвались в коридор и времени на то, чтобы спастись, всё меньше.

Развернулась и побежала в единственный выход отсюда, в открытый коридор. И снова глухая стена с одной стороны и тёмный лес, окутанный туманом, с другой. Здесь не было окон, и я отчётливо ощутила холод осенней ночи. Он пробрался за шиворот, мгновенно сковал своими щупальцами.

Добежав до ступенек, что выходили на улицу, я, не раздумывая, рванула в чащу. По единственной тропинке, что тут имелась. Запах осенних листьев и сырости пропитал воздух, позади меня продолжали истошно кричать твари, проникая в самые глубины леса и добираясь до меня. Шорох их крыльев проникал в душу и заставлял нервы натягиваться до предела.

Бежать. Бежать без оглядки. Пока не стало слишком поздно.

Среди деревьев скользили тёмные фигуры, не отставая ни на шаг. Красные глаза леса неотрывно следили за мной, не отпускали, разглядывали слабости и уязвимости, готовые в любой момент наброситься и забрать меня.

Я спотыкалась о торчащие корни деревьев, падала в грязь, стёсывала ладони о коряги и кору. Острые ветки цеплялись за ночную рубашку, рвали её, оставляли царапины на теле и лице, цеплялись за волосы. Я не понимала, куда бегу. Видела только, что это не был центральный вход, ведь везде был густой, заросший лес, а мне в спину дышали неведомые существа.

Ветер свистел в ушах, пронзая ночь своей ледяной пронизывающей свежестью. Я бежала по извивающимся тропам леса, сердце колотилось в груди, как безумное. Каждый шаг отзывался эхом в тишине, и темнота вокруг казалась живой, ползущей, стиснутой в руке невидимого страха.

Вдруг со стороны замка послышался жуткий рёв. Нет, рык какого-то зверя. Грозный, яростный и могучий, после которого все визги существ мгновенно стихли, а потревоженные птицы взмыли в ночную мглу. По спине пробежал озноб, а я, как могла, ускорилась. Сзади раздался шум — шорох крыльев, громкий и зловещий.

Мамочки, кто это?!

Я не смела оборачиваться, но знала, что за мной следит нечто. Оно скользило в воздухе, опережая меня, как тень, что не знает покоя. Деревья, словно стражи, пронзали небо своими стволами, но не могли защитить меня от этого жуткого зверя.

Взгляд в сторону, и я заметила мелькание в небе: глаза, сверкающие, как угли в костре, готовые поглотить. В груди застрял истошный крик. Ноги не слушались, но в моих венах был страх, который двигал ею вперёд. Я затаила дыхание, но тишина вокруг была лишь предвестником приближающейся беды, и каждый миг к бегству дробился об острие ужаса.

Он летел быстро, намного быстрее тех тварей, в пару минут нагнал меня. Я увидела, как луну загородило огромная тень, словно настоящий корабль проплыл по небу. А следом где-то рядом со мной приземлилась огромная туша, сотрясая землю, и на меня из темноты, посмотрели два больших глаза с вертикальными зрачками, в которых горел всеми красками огонь. Я почувствовала его горячее дыхание, опалившее замёрзшее тело.

Он был близко. Слишком близко.

От неожиданности я взвизгнула, зацепилась о корягу, упала и закрыла лицо руками. Это не мелкие твари, которых спокойно оплели лианы. От этого зверя не убежать…

Меня сковал леденящий ужас, пробираясь в самые глубины сознания. Я чувствовала, как тело сотрясает мелкая дрожь, а из груди вырываются всхлипы. Страшно. Напряглась, готовая в любую секунду ощутить жар огня или боль от острых зубов.

— Амелия…

Рычание… или голос? Боже, уже галлюцинации начались. Замотала головой в попытке прогнать видение. Показалось, здесь не может никого быть. Никого! Мне лишь показалось.

— Амелия, посмотрите на меня!

На этот раз голос стал громче, требовательней, настойчивей, и я его не узнавала. Он смешивался с рычанием зверя, был необычным, странным. Чужим. А следом меня подхватили и поставили на ноги, хорошенько тряхнув за плечи. И я посмотрела. На свой кошмар. Распахнула глаза и столкнулась с огненным взглядом с вертикальными зрачками. Я его уже видела. Всего минуту назад, только сейчас он был намного ближе…

Зажмурилась. Ещё крепче, до цветных пятен перед глазами, всхлипнула и замотала головой.

— Нет-нет-нет…

Захват на моих плечах дрогнул.

— Амелия, слушайте меня. Я здесь, чтобы помочь. Всё хорошо, вам ничего не угрожает, — ответили уже мягче. – Вы в безопасности, поверьте. Посмотрите на меня. Ну же.

Вот теперь я его узнала. Вновь распахнула глаза и увидела мужчину. Настороженного, хмурого и чуть взволнованного. И с совершенно обычными, синими глазами, которые с беспокойством смотрели на меня.