Чтение онлайн

Всю дорогу я улыбалась, прокручивая в голове момент, когда попаду домой, увижу улыбки родителей, встречусь с подругами. И даже не сразу заметила, что в холле стало как-то слишком оживлённо. Остановилась посреди коридора, удивлённо наблюдая за снующими туда-сюда незнакомыми мне слугами, которые таскали в холл чужие чемоданы. Много чемоданов. Затем увидела стоявшего неподалёку хмурого де Вальта, который буравил взглядом входную дверь, а уже потом заметила рыжеволосого мужчину, буквально ввалившегося в эту самую дверь.

— Здрасьте, — пробасил он, широко улыбаясь и оглядываясь. – О, тут даже есть люди! Прекрасно! Хоть одному не придётся жить в этой дыре.

Затем он заметил меня и де Вальта, продолжавшего стоять столбом.

— О, а вы тоже наследники этой развалюхи? Давайте знакомиться. Леон Карлинский, пра-пра-пра-какой-то внук лорда Карлинского, жившего тут четыреста лет назад.

Это всё он говорил, проходя мимо всех, кто был в холле, и пожимая всем руки. Меня и Жорика тоже не обделил своим вниманием, мне так же, как и всем пожал руку. Крепко так, от души. У меня даже косточки затрещали, а Жорика потрепал за носик. Затем встал посередине, уперев руки в бока, и выдал:

— Ну что, где мне заселиться, а?

Мы с де Вальтом переглянулись и поняли: будет весело…

Утро началось с пения.

Громкого такого, весёлого. И под моими окнами.

Поначалу не поняла, что происходит. Подумала, что мне это снится, но нет, за окном действительно пели, если можно так назвать доносившиеся до меня вопли.

Встала с кровати, распахнула окно и увидела на поляне «прекрасную» картину. Наш новый сосед шёл, пошатываясь в обнимку с двумя неизвестными мужиками, и держал в руках практически опустошённую бутыль. Это кто вообще? Когда они успели приехать?

М-да, доброе утро, называется.

Вздохнула, закрыла окно, пока меня не заметили, досчитала до десяти и пошла одеваться. Судя по небу, было около четырёх утра, но сна у меня было ни в одном глазу.

Правда, выходить пока не собиралась, дабы не нарваться на хмельную компанию. Они как раз вошли в замок и решали, куда идти дальше: спать или совершить набег на кухню. Кто-то предложил заглянуть к служанкам, но был жёстко остановлен Леоном.

Хоть тут повёл себя как мужчина.

В итоге вся троица направилась в отведённый новому наследнику коридор, оказавшийся, по «счастливой» случайности, рядом с де Вальтом. Ох, не завидую я ему.

В ожидании, пока они угомонятся и можно будет спокойно выходить, я поняла, что ночью через окна или двери ко мне никто не вламывался, воплей неизвестных тварей я тоже не слышала и вообще было тихо и спокойно. До самого утра.

Хм, неужели де Вальт был прав и мне всё это на самом деле привиделось?

Да ну, бред. Такое не могло привидеться. Но стало обидно, что ко мне эти тварюшки прилетели, а к этому… горе-наследнику нет. Судя по его довольной и раскрасневшейся морде, ночь он провёл более чем весело и ни разу не страшно.

Несправедливо!

Из комнаты я вышла через полчаса, держа в руках посапывающего Жорика. Будить своего любимца не хотелось, поэтому несла его аккуратно и старалась не трясти.

Чтобы не идти в библиотеку на пустой желудок, сначала решила заглянуть на кухню. Правда, понятное дело, в такое время никого там ещё не застала. Поставила Жорика на стол, раздумывая, как поступить. Будить кухарку? Нет, пусть спит, что я белоручка в конце концов? Сама справлюсь, тем более с завтраком.

Оглядела большое помещение.

У одной стены был большой камин, на котором обычно жарили мясо на вертеле, а сбоку большая вязанка дров. Рядом пристроили несколько более «современных» по меркам этого мира столов с поверхностью, напоминающей нашу плиту. Только вместо конфорок была добротная решётка, а под ней разжигался огонь. Рядом с этой плитой расположилась печь, которую, видимо, поставили здесь при дяде Амелии. Посередине помещения стоял длинный стол и с десяток стульев. Видимо, слуги принимали пищу прямо здесь.

Вдоль другой стены была поверхность для готовки, над которой висели ковшики, кастрюли и сковородки. В ящичках обнаружились столовые и кухонные приборы, в шкафах — тарелки, миски, чашки, стаканы и прочее. Специи тоже нашлись, как и крупы. Была лестница наверх, ведущая прямо в смежную с гостиной де Вальта комнату (подсмотрела уже) и ещё одна вниз, в кладовую.

Именно там обнаружилось мясо, сыры и скоропортящиеся продукты, на которую было наложено охлаждающее заклинание. И оно отлично работало, хочу я сказать! За пять минут, что я там пробыла, выискивая буженину, яйца, сыр, молоко и ягоды, я продрогла до косточек и выходила, стуча зубами.

— Тоже не спится?

От неожиданности чуть не уронила всё, что держала в руках и резко обернулась на де Вальта, рассевшегося за столом и с интересом за мной наблюдающего.

— И вам доброго утра. Зачем так пугать? — проворчала, прошла к столу и выложила добычу.

— Извините, я не хотел.

Покосилась на мужчину, оценивая, не заболел ли он? Да вроде нет, уставший, конечно, не выспавшийся, как и я, но вроде вполне нормальный. Не стала спрашивать, чего ему не спится, и так понятно, какое задушевное пение стало тому причиной. Отвернулась и принялась распаковывать добычу.

Де Вальт сидел тихо, пока я шелестела бумагой, в которую была завёрнута буженина, промывала яйца под краном и примерялась к сковородкам. А я не спешила начинать разговор.

— Что это вы собираетесь делать? – не выдержал он, когда я нашла в одном из ящиков фартук, который повязала поверх зелёной юбки, закатала рукава бордовой блузы и подошёл ближе, заглядывая через плечо.

— Собираюсь готовить, — ответила непринуждённо.

— Вы?

И столько было в его возгласе удивления, что я даже обернулась, чуть ли не уткнувшись носом в белую рубашку.

— А что вас удивляет? – спросила, поднимая голову. – Или вы считаете, что девушка не может уметь готовить?

— Кухарка может готовить, — парировал он. – А девушка из высшего общества – нет.

Ну да, в этом мире леди не принято стоять у плиты, но отговорка я меня была. И весьма весомая.

— Не забывайте, я бытовой маг. В академии нас много чему учили, и готовке, в том числе. Сейчас я собираюсь приготовить завтрак и не собираюсь будить Марту, ей сегодня ещё обед готовить не только на нас, — ответила, вспомнив про новенького. Слуг-то он привёз, а вот кухарки или повара среди них я не заметила.

— Да, — скривился лорд, подтверждая мои мысли. – И как он собирался тут жить, если приехал только со своими дружками и слугами.

Пожала плечами, не желая сейчас портить себе день воспоминанием об этом типе. И особенно о его дружках с левыми мыслями.Надо будет защиту себе на комнату поставить. На всякий случай.

— Ну так что, на вас готовить или вы будете ждать свою кухарку?

Лорд подумал пару секунд и кивнул.

— Буду рад попробовать приготовленное вами блюдо.

Ага, видимо, решил посмотреть, как леди на кухне будет возиться, а не блюдо испробовать. Ну что ж, думаю, у меня получится его удивить.