Чтение онлайн

Я посмотрела на туманный край водопада, окруженный острыми камнями. Я должна успеть. Шанс только один.

Они были близко. Гриффин крикнул мне, и они исчезли из виду, я едва слышала его из-за рева водопада и бури. Он сказал пять? Или нырять? Или что-то еще? Пять секунд я еще как раз продержусь.

Времени думать не было. Я уже не могла держаться, пока они сделают еще один круг. Я зажмурилась, отсчитала три секунды, а потом открыла глаза и отпустила.

Ветви скользнули по ладони, и поток потащил меня за собой. Я держала кинжал перед собой в жалкой попытке отбиться от острых камней. Брызг было так много, что я едва могла что-нибудь видеть, вода ревела в ушах.

Я вылетела с края и устремилась вниз, земля темнела далеко и грозно. Но внизу был и сверкающий свет. Феникс с Гриффином на спине, он смотрел вверх.

Во рту было полно теплой воды, вокруг летели брызги. Но свет приближался, и я не знала, хорошо это, или все кончено.

Я упала на что-то твердое и слишком теплое. Бронзовая пластина у хвоста Феникс. Я вцепилась изо всех сил, хотя водопад пытался меня смыть. Кинжал звякнул о бок пластины и улетел к земле. Еще взмах крыльев чудовища, и водопад пропал, но дождь все еще лил, а мои руки болели. Я пыталась поднять на пластину ноги, жар перьев проникал к подошве сквозь тонкие сандалии из пальмы.

Две сильные руки схватили меня, лицо Гриффина оказалось надо мной. Он что-то кричал, но я так устала и была в такой панике. Что не могла ничего разобрать. Он поднял меня на бронзовую пластину, Феникс летела неровно, напоминая воздушного змея в непогоду. Внизу я увидела вспышку света мой кинжал ударился о барьер.

Гриффин крепко держал меня, я уселась на неровной пластине. Я лежала на животе, руки были на пластине, словно я была в седле давно пропавших лошадей. Гриффин рухнул рядом, и мы смогли перевести дыхание.

Феникс закричала и полетела ниже, край континента был слишком близко. Стало видно дно с переплетенными корнями и землей.

– Она хочет соскрести нас, - закричала я.

– Идем, - сказал Гриффин, и с его помощью я поднялась. Мы осторожно прошли по твердой бронзе, пригибаясь, хватаясь за выросты, пока мы двигались к ее голове. Перья на кончиках ее крыльев были светло-голубыми, почти лавандовыми, и цвет двигался к телу.

– Гриффин, - сказала я, пока мы взбирались. Я знаю, как обратить против нее слабость. Вода не сработает, но поможет истощение.

Он повернулся, схватившись за край другой пластины.

– Еще раз?

– Когда Феникс использовала всю силу, - задыхалась я, осторожно поднимая ногу на следующий выступ, - она сгорела и стала пеплом и сажей.

– Тогда нам стоит быть над континентом, когда это произойдет, - сказал Гриффин. Или мы сгорим вместе с ней.

Земля под нами напоминала рисунок, все проносилось так быстро, что кружилась голова. Мы не попадем на барьер, если упадем отсюда, и ничто не замедлит наше падение.

Феникс парила прямо под Ашрой, взмахивая крыльями. Низ континента коснулся бронзовых пластин у ее хвоста с искрами. Кусок камня оторвался и полетел вниз. Феникс приготовилась удариться об Ашру во второй раз, но мы были возле ее головы и замерли перед ударом, цепляясь обожженными пальцами.

Столкновение отбросило нас в сторону, но мы не упали. Феникс замерла и раскинула огромные крылья, голубое пламя появилось на боках ее тела.

– Давай же, - сказал Гриффин, похлопав монстра по выступу. Ты можешь сильнее!

Она закричала и снова ударилась о континент. Он задрожал, и я была в ужасе. Она может сбросить весь континент?

– Гриффин, - крикнула я, - нужно вернуть ее наверх!

– Уже пытаюсь, - сказал он, вонзая кинжалы в брешь между пластинами ногой. Феникс вскрикнула, нырнула вниз и поднялась в воздух, кружа над Ашрой. Перья у верхней пластины стали голубыми, и у нас начались проблемы.

Лезвия кинжалов Гриффина стали бело-желтыми и растаяли. Металл остался серебристыми пятнами на ее перьях. Рукояти отлетели с ее шеи на землю внизу. Гриффин вытащил еще один кинжал, прижал кончик к ее коже и поднял. Край лезвия растаял и пылал жаром.

Мы взглянули друг на друга. У нас больше не было управления. Мы его потеряли.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ:

– Держись, - крикнул Гриффин, мы пригнулись, а Феникс приблизилась к краю Ашры. Отсюда было видно горящий лес, кричащие толпы в деревне Улан. Сияющий синий кристалл цитадели мерцал, отражая свет огня, когда мы пролетели мимо. Где-то внизу в этом хаосе были Элиша и мой отец.

Феникс пролетела над окраиной и каменного утеса, выдающегося из Ашры моего личного королевства, кипрея утонула в дожде. Гром и молнии сдвинулись, но ливень остался. Ветер сдувал тучи к Буруму, и вскоре буря не будет мешать Феникс.

Нам нужно ее одолеть.

Гриффин схватил последние стрелы и принялся вонзать их в брешь между пластинами. Феникс закричала, стрела тут же вспыхнула, наконечник растаял.

Вот так. И оружия больше нет.

– Это все, что ты можешь, жареная курица? прокричал Гриффин. Давай! Я думал, ты легендарный монстр. А ты лишь чей-то поджаренный ужин!

Он улыбался. Он сошел с ума? Вряд ли монстр понимал его слова. Но она закричала, синий разлился на длинные перья ее хвоста. Она могла не понимать слова, но понимала тон.

Гриффин прыгал с края пластины на край.

– А неплохо ты решила покатать свою добычу? Будем надеяться, что драконы и хазу не смотрят. Вот позор!

– Хватит прыгать! закричала я. Ты упадешь.

– Мы заберем птичку с собой, - сказал он, его глаза сияли. Весь хвост и крылья Феникс пылали голубым, она попыталась ударить Гриффина клювом. Работало. Я взбежала на пластину и топнула по ней, а потом изо всех сил закричала на монстра:

– Лгунья! вопила я, удивляясь силе своего голоса. Мы верили в то, что ты защитишь нас. А ты лишь тупое небесное чудовище!

Феникс ударила Гриффина, но он отскочил, вцепившись в выступ на две пластины ниже. Перья вокруг меня напоминали лаву, пока мы прыгали и кричали на птицу.

– Я тебе верила! слезы застилали глаза. Я не знала, были ли они от жара, или от разочарования, мир из-за слез искажался, большие капли дождя стучали по волосам и коже. Я была готова гореть за тебя. Но теперь я буду гореть для себя, - я топнула еще раз, и отвлеченная Феникс теперь кружила над синим кристаллом цитадели.

Послышался долгий гром, вот только это был дирижабль, поднимающийся с посадочной площадки в небо, его металлические трубы звякнули и нацелились на Феникс.