Чтение онлайн

– Кто они, мама?

Бровь Рейнара дёрнулась от раздражения.

– Это барон Уэстбрут, сынок.

Молодой человек осмотрел Рейнара и озадаченно поморщился.

– Разве барон Уэстбрут не старик? – бестактно спросил он.

– Мой отец почил, – произнёс Рейнар холодно.

– О, – Дранвейгу, казалось, было абсолютно плевать на смерть соседа. Он даже не подумал произнести какие-то вежливые слова. – Ну, он был стар. Зачем вы приехали сюда?

Рейнар спокойно объяснил цель своего визита, затем указал на пойманных людей. Дранвейг слушал с безразличием. Когда Рейнар договорил, молодой барон ничего не сказал.

– Сынок, их надо наказать за самовольность, – подсказала ему мать.

Дранвейг взглянул на неё.

– Точно, – согласился он и махнул рукой в сторону связанных рыцарей. – По десять плетей каждому и под замок на три дня. Кормить только водой и хлебом.

По лицу женщины было понятно, что она посчитала такое наказание вполне достойным проступка. Рейнар не стал вмешиваться в чужие дела. Но в других местах за подобную провинность рыцарь мог лишиться не только звания, но и головы.

– Это всё? – спросил у них Дранвейг.

– Я хотел узнать, каков штраф? – спросил Рейнар.

Дранвейг явно хотел ответить, но женщина опередила его, сказав, что платить ничего не нужно. Рейнар немного удивился отказу от платы, но настаивать не стал.

Вскоре, попрощавшись, он уехал из замка.

Миновав город, Рейнар остановился и обернулся.

Раньше этим местом владел барон Ривентольд, но какое-то время назад и он, и его жена отошли в мир иной и владения достались сестре Ривентольда – Анабелле Дранвейг.

Судя по всему, именно её они и встретили сегодня.

Рано утром, проснувшись, Нина занялась рутиной, которая за последние дни, если не стала привычной, то казалась более знакомой. Сначала она подоила коров, а затем выпустила их. После решила разнообразить питание и, взяв часть заработанных денег и корзину, отправилась в деревню.

В это время многие уже не спали. Люди здесь привыкли пробуждаться с восходом солнца, чтобы заняться делами. Конечно, имелись и исключения.

– Привет, – поздоровалась Нина, когда подошла к нужному дому и увидела маленькую девочку, стоящую посреди двора. Та, услышав её, повернулась и комично округлила глаза. – Мама дома?

Вместо ответа ребёнок подпрыгнул и побежал к крыльцу.

– Ма-а-ам! Там Наинка пришла! – закричала девочка так, что не услышать её было сложно.

Спустя несколько секунд на крыльце показалась высокая женщина, вытирающая руки о серую тряпку.

– Ты что-то хотела? – спросила она и, спустившись с крыльца, подошла к забору.

Во взгляде женщины не было заметно неприязни. Она смотрела спокойно и даже мягко.

– Да, хотела купить яиц. Продадите?

Эту селянку звали Солана. У неё было трое детей, младшей дочке недавно исполнилось семь. Муж Соланы работал лесником, старший сын помогал ему. Средняя дочь оставалась с матерью и училась вести хозяйство.

– Отчего же не продать? Продам. Сейчас соберу. Корзину давай.

Нина передала корзинку, которую специально захватила.

– Сколько? – спросила Солана, прежде чем уйти.

Нина Андреевна задумалась. С учётом того, что дома у неё сейчас жил мужчина, яиц следовало брать больше.

– Три дюжины будет?

Солана кивнула и ушла. Вернулась она довольно быстро, Нина не успела даже заскучать.

– Вот твои три дюжины, – произнесла она, передавая корзину.

Нина в свою очередь отдала ей деньги. В принципе, её здесь больше ничего не держало. Она собиралась поблагодарить за яйца и уйти, но Солана остановила её.

– Ты знаешь, что о тебе по деревне слухи ходят разные? – спросила женщина хмуро.

Что-то подобное было ожидаемо.

– Какие? – спросила Нина, понимая, что Солана не просто так завела этот разговор.

– Люди говорят, что ты сговорена была с Вигелем, – начала она без каких-либо вступлений. – Но вместо того, чтобы выполнить данное ему и его родителям обещание, ты бросила их сразу, как только узнала, что старый Хаген завещал тебе ферму. Нарушила слово. Отказалась от семьи, приютившей и выкормившей тебя с малолетства.

Нина Андреевна покачала головой. Она всё ещё не до конца понимала, почему Амира вцепилась в Наину мёртвой хваткой.

– Я не давала никакого слова, – сразу сказала она и пояснила: – Амира просто поставила меня перед фактом. Я отказалась.

Солана кивнула.

– Что-то подобное я и представляла. Но всё равно будь осторожна. Люди бывают злыми, не ходи одна по деревне, – предупредила она. – Если нужны ещё яйца, я могу посылать к тебе среднюю дочь, она принесёт.

Нина хотела согласиться, но потом подумала, что у неё пока нет достаточно финансов, чтобы подписываться под долгосрочными договорённостями. Кто знает, вдруг из-за слухов люди перестанут покупать у неё молоко.

– Спасибо, пока не надо, – отказалась она.

– Смотри сама, – женщина пожала плечами и развернулась.

– Спасибо за яйца, – поблагодарила Солану Нина Андреевна.

Та кивнула и скрылась в доме.

На обратном пути Нине не встретилось никого, хотя подсознательно она ожидала какой-нибудь подлянки от судьбы. Но нет, до фермы удалось добраться благополучно.

Она сразу приступила к приготовлению завтрака. Лепёшки, молоко, жареные яйца, салат из овощей, найденных на огороде, – бесхитростно, но сытно.

Не успела она помыть посуду после еды, как услышала топот копыт. Конечно, Нина заинтересовалась. Выглянула в окно. Оказалось, что это вернулся молодой барон со своими людьми.

Поглядев на оставшиеся в корзине яйца, Нина Андреевна похвалила себя за то, что купила сразу три дюжины. Как в воду глядела. Вытерев руки, она вышла на крыльцо, чтобы встретить гостей.

Мужчины, подъехав ближе, спешились.

– Здравствуйте, ваша милость.

Барон поздоровался в ответ, вновь посмотрев на нее внимательным взглядом.

– Есть будете? – сразу перешла Нина к главному, стараясь не обращать внимание на странные ощущения в животе. – Печь ещё горяча, как раз успею и на вас приготовить.

Барон после некоторых раздумий кивнул.

– Будем благодарны, – произнёс он.

Нина улыбнулась ему. Отчего-то молодой барон отвёл взгляд.

В прошлой жизни ей доводилось готовить на очень большое количество людей, поэтому пожарить яиц для пятерых взрослых мужчин не составило труда. Как и приготовить ещё салата.