Чтение онлайн

— Она умрет.

— Этого я тебе точно сказать не могу, но есть такая вероятность.

— Тогда, может, по старинке? Ножичком?

— Нет, обычным оружием ты ее не возьмешь. Только горечавкой.

— Ладно. Давай уж свою траву. А вдруг и правда сработает. Если че, то я сама эту девку пристукну.

Наставница покачала головой и, как мне показалось, лукаво подмигнула. Вот только кому?

Мгновение, и я снова в общем зале. Неужели моя Наставница приложила руку к покушению на меня? Как она могла? Ведь она же должна была увидеть, кем я для нее стану. Или она знала, что горечавка меня не убьет?

Постойте. Паучиха же сказала, что пыталась убить меня дважды.

— Тот обвал…

— Да. Это была я. Ты можешь меня убить за это. Мне уже все равно.

Она поднялась на ноги и, взяв сына на руки, побрела прочь, не оглядываясь. Только сейчас я заметила, что возле меня находился и второй брат-близнец. Он стоял, отрешенно глядя куда-то вдаль и что-то бормотал. Я прислушалась и смогла разобрать:

— Если Брана нет, то и Брена нет. Если Брена нет, то и Брана нет. Если Брана нет, то и Брена нет. Если Брена нет…

Затем, словно очнувшись ото сна, он отправился вслед за матерью и погибшим братом. А я осталась стоять на месте, ведь знала, что ничем помочь не смогу. Хоть я никого и не убивала сама, я все равно была виновна. И убедить в обратном ни себя, ни Паучиху я не смогу.

Зла я на нее не держала, ведь на ее месте я поступила бы точно так же. Я только надеялась, что и меня она сможет когда-нибудь простить.

А затем заклинание утратило свою силу, и все снова обрели способность двигаться. И со всех лап ко мне понесся Кузьмяк.

— Кир-ра! Хозяйка моя любимая, ты куда опять подевалась? Глаз да глаз за тобой нужен! Ни на секунду оставить нельзя! Горе ты мое луковое!

Все это он протараторил на бегу и, оттолкнувшись от пола, запрыгнул ко мне на руки, и крепко прижался.

— Хозяйка моя любимая, я ж из-за тебя раньше времени поседею! Ты посмотри только: моя черная шерсть уже светлеть начала!

— Киса, коты не седеют.

Котенок на секунду нахмурился, а потом, махнув лапкой, продолжил:

— Ну и ладно. Значит, я буду первым и единственным поседевшим котом. А виновата будешь ты!

— Хорошо, мой славный, я так я.

Котенок задрал свою мордочку и посмотрел мне прямо в глаза:

— Кир? А ты куда исчезла? И как тебе это Великое Нечто удалось победить?

— А откуда ты узнал?

— Хозяйка моя любимая, — покачал головой Кузьмяк, — ты вон туда посмотри. Ага, туда. Что видишь?

— Статую.

— Вот именно. А раньше ее здесь не было. То есть была, а потом не было. В смысле не было, а потом была… Кир! Ты меня совсем запутала.

— Ты сам запутался. И нечего на меня все спихивать.

— Ладно. Так как тебе удалось победить это Нечто?

— Если бы я знала, киса, — машинально погладив фамильяра по голове, ответила я. — Если бы я только знала.

— А ты его точно победила?

— Больше он гномов похищать не будет, — как можно более честно ответила я. Кое-что у меня уже начинало вырисовываться, но с другими я пока не была готова делиться своими соображениями. Даже с Кузьмяком, но он и не настаивал.

— Кир… А сила к тебе вернулась? Мне кажется, что я ее чувствую. Но она какая-то другая…

— Да, она вернулась. И ты прав: она другая…

Мои слова потонули в море ликующих гномьих голосов. Я их радости не разделяла и отошла подальше. За мной последовали Рэй и юные наследники. Мы уединились в одном из тоннелей, и здесь на меня обрушился шквал вопросов:

— Где ты была?

— Ты в порядке?

— Как Вы?

— Ничего не болит?

— Сколько пальцев?

— Что с Великим Нечто?

— Оно не вернется?

Прокашлявшись, я решила ответить всем сразу:

— Где я была — я не знаю. Я в полном порядке и даже лучше. Четыре пальца, Кузьмяк. Что с Великим Нечто — я не знаю. Но я уверена, что оно не вернется. Теперь моя очередь задавать вопросы.

Вальнар важно подбоченился, а Асия, опустив глаза, стала подле него.

— Первый: вы передадите кое-что от меня Паучихе?

— Кому? — в один голос спросили мои спутники.

— Паучихе.

— А кто это? — наклонив голову набок, спросила Асия, а Вальнар согласно кивнул.

— Ребята, вы чего? Паучихе, матери Брана и Брена.

— Кого?

— Э… Брана… и Брена… Первых советников…

Они уставились на меня так, словно видели впервые. Все ясно, сработало заклинание забвения. Неужели то светящееся существо таким образом решило замести за собой следы? И куда оно вообще делось? Единственное, в чем я была полностью уверена, было то, что Великое Нечто никогда больше не вернется в Стальные горы. Кроме того, во время нашего странного полета я успела увидеть, то, чего так боятся гадалки — я увидела свою скорую смерть. Значит, Паучиха все же получит, что хотела. Правда позже, чем она рассчитывала. Нет, сейчас не время и не место об этом думать.

— Ладно. Проехали. Тогда второй вопрос: когда вы нас выведете из Стальных гор? Мы же победили Великое Нечто, да и статую вернули, как обещали.

— Я вас выведу, — заявил Вальнар, отдернув руку, за которую цеплялась Асия. — А ты, — обратился он к невесте. — Ступай домой.

— Ты больше не вернешься.

Она не спрашивала, она утверждала. У меня сердце разрывалось от внутренних страданий этой девушки, и даже Кузьмяк несколько раз всхлипнул. Но внешне Асия сохранила лицо и, ласково улыбнувшись уже бывшему жениху, сказала:

— Счастливой дороги!

— Спасибо. Я пошел.

Он обернулся всего лишь раз, да и то только для того, чтобы поторопить нас.

— Избавители, я вас ждать не буду. Или идите за мной, или ищите дорогу сами. Я ушел.

Пожав плечами мы двинулись за ним. И только Асия долго смотрела нам вслед.

— Кир, он ведь козел, правда? — мысленно спросил Кузьмяк. С моей силой вернулась и наша ментальная связь.

— Еще какой, киса, еще какой. Только, знаешь, он этого все равно никогда не поймет.