Чтение онлайн

— Отведи нас к ней, но так, чтобы она не заметила.

Медведь кивнул, словно понимал каждое ее слово, развернулся и шустро побежал прямо в белое марево. Схватив Лилю за руку, Марина бросилась за ним.

Влажная земля под ногами чавкала и засасывала ступни. Что-то холодное и склизкое касалось обнаженных ног, и оставалось лишь молиться, что это влажная трава. Боясь упустить черный сгусток дыма из вида, Марина не сразу осознала, что медведь бежит слишком долго. Она точно помнила, что от нее до дерева, под которым колдовала ведьма, было не больше пяти метров. Выходит, Туман не только скрыл их с Лилей из виду, но и отделил от ведьмы. Он защищал ее всеми возможными способами.

Наконец медведь остановился и тряхнул мордой в сторону. Марина едва успела повернуть голову, как из белых клубов выскочила ведьма. В руке она зажимала нож, а цветастый платок съехал с головы, открывая слишком широкий лоб. Похоже, на ее голове совсем не было волос.

Господи, о чем она думает?! Ведьма бросилась на них с Лилей, выкрикивая какую-то тарабарщину на незнакомом языке. Марина отшатнулась назад, а Лиля наоборот, шагнула вперед, бросая под ноги чокнутой горсть сверкающих семян.

Та неожиданно замерла, а потом завопила с такой силой, что ушам стало больно. Марина не знала, что с ней происходит, но ведьма явно не могла сойти с места. Она упала на колени и била кулаками по земле, продолжая истошно вопить.

С ней нужно было что-то решать, но Марина понятия не имела, что делать в такой ситуации.

Неожиданно раздалась автоматная очередь. Едва она стихла, послышался ужасающий по своей силе рев. Этот голос не принадлежал Дагмару, но все равно казался невероятно знакомым.

Это кто-то из своих.

Внезапно из тумана вынырнул окровавленный мужчина. От него исходило золотистое сияние, словно пар от разгоряченной кожи. Длинные когти на руках были испачканы в сгустках крови, а лицо покрыто таким слоем гари и грязи, что разобрать его черты было почти невозможно.

Он замер, заметив Марину. По прозрачным серебристым «доспехам» прошла рябь.

— Марина?! Какого хрена ты здесь делаешь? — Только по голосу она смогла узнать Маттиаса. — И ты с ней поперлась! — Он укоризненно взглянул на Лилю.

Маттиас изменился до неузнаваемости. Обычно он напоминал ленивого обнаглевшего кота, даже не пытающегося скрыть, что сметану съел именно он. Но сейчас перед ней стоял древний воин. Опасный и смертоносный. Из одежды на нем остались только джинсы, да и те были порваны в нескольких местах. Обнаженная грудь была покрыта жуткими на вид ранами. Некоторые затягивались прямо на глазах, а некоторые пугали обилием крови, из них вытекающей. Как от ангела на древних иконах от него исходили лучи золотистого сияния. Они складывались в нечто напоминающее доспехи — почти как у Дагмара, но немного иначе. Его «доспехи» казались утонченнее, не такими массивными. На них даже был свой рисунок. И все-таки он уступал Дагмару в мощи и величии. Он уступал Дагмару во всем.

— Туман — твоих рук дело? — Он тяжело дышал и все время оглядывался.

Лиля не дала ответить, бросившись к нему:

— Кто кричал? — Маттиас молчал, сжав челюсти, и почему-то мрачно смотрел на Марину. — Кто?!

В душу закралось дурное предчувствие. Марина не сомневалась, что кричал кто-то другой. Но это было как-то связано с Дагмаром…

— Радван. Кричал Радван.

Лиля вскрикнула, а Марина облегченно выдохнула. Ей даже не было стыдно за те чувства, что она испытала, услышав другое имя.

Но почему-то Маттиас продолжал смотреть именно на нее. В его взгляде читались вина и сожаление.

Лиля била кулаками по его раненой грязной груди, а Марина словно оцепенела. Этот взгляд сказал ей все, что она так боялась услышать.

С трудом разлепив будто склеившиеся губы, она спросила:

— Что с НИМ?

— Он вызвал огонь на себя, чтобы дать нам отойти. Отвлек внимание.

— Как вы могли оставить его там?! — Рыдания Лили разлетались эхом по всему лесу. — Радва-а-ан…

Маттиас раздраженно встряхнул ее за плечи и оттолкнул:

— Да все нормально с твоим Радваном, угомонись.

— Н-но ты же сказал…

Марина почувствовала слабость в ногах. Хотелось упасть на землю и посидеть так… целую вечность. Пока на душе не станет хоть капельку легче. Почему ей так больно? Почему ноги не держат?! Почему хочется кричать, срывая горло в кровь?! И почему навалилась такая тоска, что может раздавить ее своим весом. Кажется, что никогда ей не выбраться из-под ее гнета.

Она ведь хотела этого! Хо-те-ла! Собиралась навести порчу, молилась, чтобы с ним что-нибудь случилось, проклинала! Но стоило вспомнить, как он задумчиво смотрел на нее, загадывая желание, сжимая пальцами нарисованный ею кроваво-алый листочек, сердце начинало биться в ином ритме. Его пристальный взгляд при первой встрече. Хриплый голос, когда говорил ей грязные пошлости, от которых в животе становилось горячо и тяжело. Редкая искренняя улыбка и попытки спрятать ее ото всех. Раньше ей казалось, что он хочет ограничить ее свободу, посадить под замок, как это сделали родители.

Но он просто хотел ее защитить. Своим немного диким звериным способом. А она его защитить не смогла…

Почему он стал ей так необходим?

— Где он? — Голос показался чужим, принадлежащим кому-то незнакомому и… неприятному. Как будто, услышав голос такой женщины, она бы заранее испытала к ней неприязнь. Просто на инстинктивном уровне.

Потому что этот голос принадлежал глупой дуре, променявшей любовь на гордость. Ей не хватило женской мудрости распознать в нем Того Самого. Она ведь мечтала о встрече с книжным героем. Но получив его в свое полное распоряжение, не решилась стать смелой. Теперь… поздно?

— Остался сдерживать наступление.

От этих слов ее затопили облегчение и ненужная надежда. Такая вредная и лишняя сейчас.

— Он жив?

— Да… — В его голосе крылось что-то странное. Пугающе-печальное.

— Почему он не с тобой?

— Он не пошел. Приказал идти и проверить, как ты. Как чувствовал…

Да, он действительно чувствовал.

— И ты послушался?

Маттиас грустно улыбнулся:

— Он был очень убедителен.

— Веди меня к нему.

— Ну-у-у… благодаря твоему Туману, я теперь ни черта не могу унюхать. И найти обратную дорогу тоже.