Чтение онлайн

— Да, подозреваем всех, — ответила Аврора без тени улыбки. — Кто-то в открытую выражал недовольство. Кто-то по-тихому. Но все игроки подготовили свои войска. В город им запрещено входить, но это ничего не значит.

— Мы пытались выследить, кто собирает верных людей внутри города, но то ли этого не делали, во что я не верю, то ли мы облажались, — вставил Кощей.

Я представил, как бы сам решал эту задачу. В смысле, как бы сам людей в город притащил. Если честно, это не кажется таким уж сложным. Вопрос количества бойцов. Можно вообще не заморачиваться и разбить лагерь за Гранью, у какого-то скрытого прохода, ведущего в Тайноград. Таких проходов более чем хватает, и все кем-то контролируются.

— Герцог поручил Бюро с этим разобраться?

— Скорее, попросил присмотреть одним глазом, — ответил Кощей. — Наша основная задача была связана с другими угрозами.

— С эльдарами, — уточнила Аврора. — Те, кто будет находиться во дворце — первая, основная угроза. Как понимаешь, владетелей там достаточно. Хватит малейшей искры, чтобы разразилась бойня. Вторая угроза — это все те, кто собрался в городе. Третья — собственно, эльдары. Они могут быть связаны с первым двумя и способны на что угодно.

— Это понятно, — кивнул я.

— За безопасность дворца и правителя отвечает личная гвардия Смородинского, — продолжила Аврора. — Также большую роль играет его свита и особо приближенные люди. Там своя команда, в которой хватает сильных людей. Вторая линия защиты… Здесь сложно. За неё отвечают союзники.

— Которые в любой момент могут перестать быть союзниками? — спросил я.

— Именно, — кивнула Аврора, взяв кружку с кофе, которую ей Кощей протянул.

— А мне? — поинтересовался я.

— Вот ещё, — возмутился он.

— Но-но. Мне ещё во дворце сегодня отдуваться, пока вы бездельничать будете.

— Жертва труда, — фыркнул он. — Ладно, сделаю тебе кофе.

— Так что там с линиями защиты?

— Мы относимся к союзникам.

— Правильнее — к инструментам, — возразил Кощей.

— Вы сейчас хотите об этом подискутировать? — глянула на него Аврора. — На нас лежат самые разные задачи.

— Твоя основная — присматривать своими методами за неожиданностями, — вставил Данил Назарович.

— Может, сами всё расскажете? — предложила его помощница.

— Нет-нет, у тебя хорошо получается.

Кофе он мне всё же сделал, и я взял кружечку. Не забыв и про печенье.

— Я буду находиться в первом зале, — сказала Аврора. — Если потребуется моё вмешательство, значит, всё очень-очень плохо. Это значит, что охрана правителя либо мертва, либо предала. В этом случае моя задача — помочь отойти семье Смородинского.

— Не ему самому?

— Вряд ли я чем-то смогу помочь властелину, — ответила Аврора. — Точнее, смогу при определённых обстоятельствах, — припомнила она, что случилось на балу во дворце. — Но, думаю, Смородинский учёл тот опыт.

— Твоя задача также помочь Авроре в случае чего, — добавил Кощей.

— Так… — кивнул я. — Это понятно. Но хватит кого-нибудь одного вроде старика Милгарда, чтобы от дворца пепелище осталось. Что делать в этом случае?

— В этом — это каком? — уточнила Аврора. — Если кто-то настолько сильный нанесёт подготовленный удар по площади, нам останется только молиться, что сможем пережить это. Дальше — по ситуации.

— Если у тебя есть какие-то артефакты, бери. Правда, на входе во дворец будут проверять, так что ограничься лишь защитными, — предупредил Кощей. — Про мины даже не заикайся, — сказал он резко, увидев мой взгляд.

— Всегда, когда я про них заикаюсь, в них возникает острая необходимость.

— Сплюнь, — ответил Кощей. — Пути отхода, места встреч, где наш штаб будет, и прочее Аврора тебе расскажет, а я побежал.

Кощей свалил, мы остались вдвоём.

— Так значит, наша основная задача — вывести семью Смородинского? — уточнил я.

— Помочь охране вывести их, — уточнила в ответ девушка. — То есть мы даже не их в первую очередь должны защищать, а прикрывать охрану, чтобы те прикрывали семью правителя.

— Понятно… — протянул я.

Чувствуется масштаб затеи. А мы в сторонке стоим. Где-то на подхвате, с краешка.

Обсудили и другие детали. Правда, недолго пробыли одни. Вскоре Анна с парнями подошла.

— О, героиня, — махнул я рукой и сказал девушке: — Рад, что ты в порядке.

— Я совсем не в порядке, — буркнула она.

— Капитан, — махнул мне рукой Димитр.

Олег же более сдержанно кивнул, но он в целом такой у нас.

— Как вы царевну-то потерять умудрились? — спросил я.

Вчера с ними пересекались, но нормально поговорить не успели.

— Потом пообщаетесь, — сказала Аврора. — Времени в обрез. Мне ещё в платье одеваться, — поморщилась она. — Так что разговорчики отставили.

Я нехотя кивнул. Что там за история-то приключилась?

— Главное, чтобы тебя опять не украли, — добавила Аврора, глянув на племянницу.

Чем заставила её покраснеть до кончиков ушей.

— Не самый плохой вариант, — вставил я и продолжил, когда все недоуменно на меня уставились. — Видели бы вы, с какой жестокостью Анна издевалась над противником… — покачал я головой. — Зверь, а не девушка.

— Да идите вы, — насупилась Анна. — И вообще. Кто бы говорил. Сам горазд пропадать.

— Да, капитан, — сказал Димитр. — Ты только отлить во дворце не ходи, а то мало ли.

Эта троица заржала, а мне вот как-то весело быть перестало. Что на этот раз судьба подкинет?

В столь важный день хотелось думать о чём-то возвышенном, но как-то не получалось.

Сначала мне пришлось изображать из себя манекен, который слуги одевали в разные костюмы, чтобы выбрать лучшее. Потом ехать на карете, обсуждать дела, не меньше часа прождать в очереди. Причина столь серьёзной задержки выяснилась, когда вышли — проверяли нас настолько досконально, что сложилось впечатление — ещё чуть-чуть и в зад бы забрались, с таким рвением охрана дворца хотела найти что-нибудь эдакое.

Особо досталось отцу. Он-то на коляске. Пришлось ему подниматься и ждать, пока ту проверят.

В итоге мы всё же попали внутрь. Где-то за час сорок до начала самого мероприятия. Учитывая, что мы были далеко не последними в очереди, не так уж и много времени осталось, чтобы впустить всех.

— Ты со мной или прогуляться хочешь? — спросил отец.

— Не то чтобы хочу, — ответил я.

— Тогда возьми мне что-нибудь выпить и возвращайся.

— Как скажешь.

В очереди мы долго простояли, поэтому я и сам был не прочь освежиться.