Чтение онлайн

Вечером отношения между младшими членами отряда накалились до предела. Причем, масла в огонь подливала Зара, периодически отпуская ехидные замечания то в сторону одного, то в сторону другого. Девушку это явно забавляло, а безголовые юнцы, как мне кажется, сдерживались из последних сил, чтобы не броситься друг на друга. Пришлось отозвать в сторонку Руалина и попросить помощи.

— С этой парочкой надо что-то делать.

— А что делать? — усмехнулся мой друг. — Отошли домой и дело с концом.

— Обоих?

— Нет, конечно. Только недоразумение приблудное.

— Не могу. Формально Арана еще не сделал ничего, за что я с чистой совестью мог бы его выгнать. Нужно было его сразу послать в Бездну. Знал бы, чем обернется его «помощь» не сомневался бы не минуты. Но мы уже согласились принять его помощь. А сейчас идти на попятную…

— Понимаю.

— Руа, может ты попробуешь с ними поговорить? У тебя ведь получается найти общий язык абсолютно со всеми.

— Не нужно грубой лести. Я все равно на нее не введусь. Но, так уж и быть попробую. Но ты должен будешь занять на время леди Сиэн. Она на них плохо действует.

— Почему?

— Потому что она девушка. Вспомни себя в их возрасте.

— Ты о чем?

— О том, что стоит хорошенькой девушке появиться поблизости, как у молодых парней тотчас же отключаются мозги, и они перестают вести себя разумно.

— У меня никогда не отключались мозги.

— Да неужели? И это мне говорит тот, кто бросил все: дом, работу, друзей ради прекрасных глаз светлоэльфийской принцессы. Ты сейчас пытаешься обмануть меня или себя?

— Никого я не пытаюсь обмануть. Но это совсем другое. Да и если предположить, что ты прав, то мы с тобой тоже должны были ссориться.

— А вот и нет. Мне Элейна была не нужна. И я это тебе сразу дал понять. Поэтому ты и не видел во мне соперника.

— Вообще-то видел, — смущенно признался я. — Поначалу.

— Правда что ли?

— Да.

— Это было очень глупо с твоей стороны.

— Не спорю.

— Но это только подтверждает мою теорию. Так что ты должен будешь убрать очаровательную причину раздора, а я попытаюсь с ними пообщаться. Может, и правда, поможет?

На том и порешили. Руалин, как бы невзначай, присев недалеко от мальчишек, вполголоса принялся травить байки о своих приключениях. А ведь я не лукавил. Мой темный друг действительно может найти общий язык с кем угодно. А в том, чтобы разрядить обстановку и ненавязчиво успокоить, ему вообще равных нет.

Мне же предстояло занять светской беседой Леди Сиэн. Хотя, о чем, я буду с ней разговаривать, представлялось мне смутно.

— Зарина, вы не уделите мне немного времени? — поинтересовался, нацепив на лицо самую очаровательную улыбку, на которую способен.

— Конечно, Эндрю. Все, что пожелаете, — отвечает девушка томным голосом и мне на мгновение показалось, что ее слова не просто формула вежливости, а некий намек на благосклонность. Но я об этом постарался не думать.

— Расскажите мне о вашем доме.

— Что вам рассказать?

— Все. Мне не приходилось посещать Ледяной Предел. Но, по словам деда там очень красиво.

— Да. Действительно, красиво. Особенно зимой. Снег, как алмазная крошка искриться на солнце. А воздух такой свежий и чистый…

— Но там очень холодно.

— Только на улице. Зато как приятно после прогулки посидеть у камина. Мы с сестрой в детстве часто играли в снежки. А потом мама поила нас горячим молоком, чтобы мы согрелись.

— Я слышал, что ваша сестра Элоиза недавно вышла замуж.

— Да. В прошлом году. Но наша семья ее выбор не одобрила. То есть не одобрила его наша матушка. А отец отнесся к нему вполне лояльно. Зря, на мой взгляд. Витор Лаори… не наделен никакими выдающимися талантами. И его сложно назвать чистокровным Владыкой.

— Он такой не один.

— Да, конечно, но…

— Я ведь тоже полукровка.

— Эндрю, но вы же совсем другое дело.

— Отчего же? Мой отец был даже не эльфом, а человеком.

— Вы не понимаете. Иногда вливание свежей крови необходимо. Как бы мы к этому не относились, но нас слишком мало. А близкородственные браки недопустимы, потому как ведут к вырождению. Все это знают. Но семья Лаори поколение за поколением смешивали свою кровь с эльфийской. Но раз уж мы заговорили об этом, Эндрю, скажите, почему вы сами женились на эльфийке?

— Влюбился.

— Но жениться-то было зачем? Главная цель заключения брака — дети. А по-настоящему одаренный ребенок может родиться только у тех, кто не злоупотреблял смешением крови с низшими. А с той девушкой можно было просто… провести какое-то время, пока не надоест.

Высокомерно-снисходительный тон этой особы меня просто взбесил. Дура малолетняя, а строит из себя непонятно что. Прописные истины разъясняет. А ведь сама еще жизни не видела. Захотелось схватить ее за плечи и встряхнуть хорошенько. Но пришлось ограничиться простым внушением.

— Леди Сиэн, я бы попросил вас воздержаться в дальнейшем от подобных замечаний.

— И что я такого сказала? — она саркастически изогнула бровь.

— Вы правда не понимаете?

— Нет. И жду ваших объяснений.

— Вы непрозрачно намекнули на то, что я мог бы поступить непорядочно по отношению к сестре того, кого я считаю не просто другом, а братом. Если уж любовь недостаточный аргумент в пользу брака. Это, во-первых. А во-вторых, называя эльфов «низшими» вы показываете, насколько дурно воспитаны.

— Что?

— Разве я сказал что-то, чего вы не слышали от собственных родителей? Нельзя выказывать столь явное пренебрежение к представителям иной расы. Это не делает вам чести.

— Если вы так трепетно к этому относитесь, — протянула она обижено. — Я не буду больше об этом говорить.

— Да, пожалуй, так будет лучше всего.

На этом, собственно, наша беседа и завершилась. Зара скорчила недовольную рожицу, пытаясь этим самым показать, что я ее невероятно утомил и общаться дальше она не в настроении. Но просто взять и уйти, с ее стороны было более чем невежливо. Поэтому, сославшись на усталость девушка отправилась отдыхать.

Даже от ужина отказалась. Видимо, чтобы показать, насколько обижена. Но меня такое развитие событий более чем устраивало. И мальчишкам не мешает, и развлекать ее не надо. А то, что она голодная осталась, так сама виновата. Глупые капризы обычно прощаются малышам, но отнюдь не девицам на выданье.

Я тяжело вздохнул. А потом закрыл глаза и попытался немного успокоиться. Перед глазами сами собой начали появляться картинки. Вот Эль с задорной улыбкой крутится перед зеркалом. Вот Лира скачет вокруг меня, выпрашивая леденец. А вот мои любимые девочки собирают полевые цветы. И на душе сразу становится легче. Спокойнее как-то. Кто-то считает, что не к лицу настоящему мужчине быть настолько привязанным к жене и ребенку. Но я с ними не согласен. Элейна и наша дочка — моя сила, мой якорь в этом безумном мире.