Чтение онлайн

— Барон, а если спасёте — что потом? — продолжает Васька. — Женитесь на ней, чтобы старик Архипов зубами скрежетал в гробу?

Молча сажусь на свою полку и начинаю чистить оружие.

— Ты даже не представляешь, Васька, как иногда бываешь прав, — говорю я.

Мария дёргается и выходит из купе, но меня это только забавляет. Васька выходит вслед за ней. Остаюсь один.

Поезд грохочет по рельсам. В купе пахнет кожей и едва уловимой парфюмерией Марии.

Дверь купе чуть слышно скрипит.

Поднимаю взгляд.

В проходе стоит мужчина — высокий, жилистый, в потертом пальто, с хитрыми глазами, сверлящими меня.

— Мне сказали, что вы — молодой барон Демид Архипов, — говорит он, с интересом оглядывает меня. — Свидетели слышали вчера стрельбу в вашем купе.

Вот же слухи!

Вчерашний беспредел едва закончился, а уже вся железная дорога обсуждает.

— Вы кто и что вам от меня нужно? — прищуриваюсь, оценивая непрошеного гостя.

— Степан Симохин, сталкер, — ухмыляется тот. — Работаю на вашего деда, Андрея Архипова.

Дергаю бровью.

Вот это номер. Деда Андрея я видел пару раз в жизни, и то издалека. Вроде бы старик тихий, мирный, на семейных сборищах только в усы посмеивался.

— А что за дела такие, что деду сталкер вдруг понадобился? — спрашиваю.

— Добыча кристаллов, продажа… — Симохин ухмыляется, будто выложил мне секрет великих империй.

Кристаллы?

— Захар Степанович знает об этом? — задаю очевидный вопрос. Глава Рода, в конце концов.

— Нет, никто не знает. Даже сын деда, Архимаг Григорий, и тот в неведении.

Тут я уже улыбаюсь. Ну да, конечно. Архимаг и ничего не знает? Сейчас.

— А чего ты мне это рассказываешь? Или у нас теперь мода — на улице барона увидел и сразу все тайны выкладывай? — подаюсь вперед, с любопытством наблюдая за его реакцией.

Симохин почесывает подбородок, хмыкает.

— Просто чувствую, что с вашим приездом начнется борьба за власть. Все не любят Захара и считают его власть незаконной. А дед Андрей себе на уме — ловит рыбку в мутной воде и обогащается.

Я наклоняюсь ближе.

Уж не пытается ли этот прохиндей втянуть меня в какие-то игры?

Тем временем дверь купе скрипит снова. Я поворачиваюсь… Мария стоит в проёме купе, глаза сверкают, губы поджаты, Васька — за ней, молча жует яблоко и наблюдает за сценой с нескрываемым интересом.

— Ваше благородие, вы решили породниться с графом Никольским? — с нажимом произносит Мария.

— В смысле?

— Жениться на Анне, да? — продолжает она, бросая сверкающий взгляд в мою сторону. — Это правда?

— Это кто вообще? —спрашиваю у Васьки. Он усмехается.

— Это Анна.

— Какая, к черту, Анна?!

— Ну, с которой вы не женаты, — хихикает он.

Мария тем временем разворачивается ко мне во всём своём великолепии, бросает еще один красноречивый взгляд, от которого, кажется, трескается воздух, и пытается что-то сказать.

Она подбирает слова, но не успевает их сказать.

Я резко поднимаю руку, останавливая её.

Что она себе позволяет!

— Мария! Еще раз подобная выходка, отправлю обратно в Тобольск — к твоему горячо любимому дядюшке! — рычу я.

— Простите… — она запоздало краснеет.

В этот момент поезд дергает, двери в коридор распахиваются, и в купе врывается новая проблема. Причем с пистолетом.

— Всем оставаться на местах! — рычит незваный гость.

Глава 15

— Кто вы такой? — спрашиваю я вежливо, приподнимая бровь.

На пороге купе стоит субъект с пистолетом, и он явно на взводе.

— Следователь службы юстиции — капитан Алексей Ерошин! — чеканит он.

— А почему с пистолетом? Это у вас новый дресс-код что ли такой?

— Барон, я вас не понимаю, — отвечает хмуро.

— Я спрашиваю, почему вы врываетесь сюда с оружием? Или вас так вежливо встречают везде, что вы заранее готовы к обороне?

— Нам сообщили, что здесь едут особо опасные преступники.

Мы с Марией переглядываемся. Вася недоумённо чешет затылок. Мария закатывает глаза. Я едва сдерживаюсь, чтобы не фыркнуть.

И тут объявляют прибытие в Пензу.

— Позвольте, мы выходим, — спокойно говорю я и уже тянусь за вещами.

— Нет, — отрезает следователь. — Вы проедете с нами в тюрьму.

— Куда?! — Я, конечно, люблю приключения, но обычно предпочитаю не такие мрачные места.

— На вас поступила жалоба, что вы выбросили из поезда пять человек. Двое сломали шею, один — позвоночник, остальные — руки-ноги.

Вот это поворот!

— Если бы я действительно кого-то выкинул, то, как минимум, не оставил бы полуживых. Да и в принципе, я слишком эстет, чтобы устраивать подобные уличные трюки.

— Не дерзите, барон! Я при исполнении.

— Интересно, — говорю, — а я это один сделал или мне помогали какие-нибудь призраки?

Капитан Ерошин не отвечает.

На выходе уже стоит отряд службы юстиции.

Вежливо, но настойчиво нас запихивают в машину и везут в тюрьму. Там нас сразу разделяют. Перед тем как уводят Марию и Васю, я тихо говорю им.

— Валите всё на меня. Вас выпустят. Я сам выйду. Ждите меня на постоялом дворе.

Вася хочет возразить, но Мария кивает, сжимает его за руку. Они исчезают за массивными дверями. А меня ведут на допрос.

Сижу со связанными руками на табурете и оглядываюсь по сторонам.

Комната небольшая, воняет мокрыми сапогами и чернилами. За столом сидит капитан Ерошин. Он сегодня проявляет много энтузиазма. Явно наслаждается моментом. Поймал матерых преступников и теперь рассчитывает на повышение. Ну-ну.

— Барон Демид Архипов, — начинает он, — признавайтесь сразу, так легче будет.

— Кому? — уточняю я. — Вам или мне?

— Вам!

— Тогда не вижу смысла. Мне и так не тяжело.

Он замирает, потом раздражённо заглядывает в бумаги.

— Вам предъявлено обвинение в жестоком убийстве пяти человек.