Чтение онлайн

Радости совершившего открытие историка не было никакого предела — ровно до той поры, пока он не взялся за разбор старинного текста. После этого факт обнаружения книги засекретили, а руководство гномьего королевства разослало гонцов в столицы дружественных ему государств.

Рукопись оказалась рабочим дневником Кенто Рата, и содержание его было совсем не из тех, какое следовало бы афишировать.

Изобретатель Кенто писал о том, что его посещают многочисленные видения будущего и прошлого и что он обязан сохранить их в своём дневнике на тот случай, если решится рассказать о них другим гномам. А рассказать он хотел о важном — около шести с половиной веков назад границы между Ринном и сопредельным ему Гардом истончились настолько, что мир людей оказался наводнён легионами демонов. Подробностей того, как именно это происходило, Кенто не знал, но смысл того, о чём он рассказывал, был понятен — территория Ринна погрузилась в хаос. Люди, гномы, манори и прочие разумные создания сражались за свои жизни и души с многоликими порождениями Гарда, и численный перевес был на стороне противника.

В этот момент в бой вмешалась некая третья сила. Что это была за сила конкретно, провидец Кенто не сообщал — этого ему видения не показывали. Но полчища тварей были изгнаны обратно в Гард, а обитатели Ринна отпраздновали победу.

После этого создатель дневника перешёл к самому главному — заявил, что всё вышеописанное повторится. Как это будет выглядеть и что именно к этому приведёт, он не знал, но был абсолютно уверен в том, что границы между мирами истончатся настолько, что Вторжение произойдёт вновь.

С той лишь разницей, что в следующий раз «третья сила» уже не вмешается.

«Прекрасная история. — подумал я, когда Лофонет прервался, чтобы попить воды. — И угораздило же моего хрономанта выбрать именно этот мир!»

В общем, ближайшее будущее Ринна представлялось туманным. Предсказанные в дневнике Кенто события происходили одно за другим и не было никаких сомнений в том, что описанное им Вторжение действительно будет. Маги и механики гномов связались с исследователями людей и принялись искать выход из складывающейся ситуации. Однако прогресса в их поисках не наблюдалось до тех пор, пока они не обратились к Великому Магу народа манори, предложившему неожиданное решение появившихся на горизонте проблем.

В чём именно состоит это стратегическое решение, Старейшина Лофонет не знал.

— Понятно. — сказал я после того, как старый маг замолчал. — Значит, Норде Кон и его коллеги действительно заняты спасением мира. Что думаешь, Каммират?

— Поверить не могу… — покачал головой алхимик. — Я, конечно, читал о чём-то похожем в летописях, но… Гм. Да и шестьсот пятьдесят лет — странно.

— Стоит учитывать изменение летоисчисления. — сказал Лофонет. — В описываемые в дневнике времена люди пользовались солнечным календарём, а народ манори — лунным.

— А гномы? — заинтересовался я.

— Гномы пользовались собственным календарём, считая дни и месяцы по колебаниям подземных вод и прочим земным процессам.

В дверь постучали — помощник Лофонета прикатил небольшую тележку, уставленную блюдами с защитными колпаками.

— Своевременно. — оценил появление обеда Каммират. — А то я что-то есть захотел, после всех этих новостей и волнений.

Норде Кон вернулся через полтора часа, когда обед был завершён, а обсуждение Вторжения Гарда пошло по второму кругу.

— Прошу простить за то, что заставил ждать. — сказал гном, проходя в комнату и садясь на тот же стул, скрип от которого вновь разнёсся по всему помещению. — Свернул не на ту улицу и…

— Когда этот стул сломается, — перебил его Каммират. — Ты со своими латами пробьёшь пол.

Норде засмеялся.

— Не переживай. — сказал он. — Не пробью. И я к вам ненадолго. Мне ещё к главе вашей Гильдии нужно зайти, так что…

Услышавший эти слова алхимик с досадой хлопнул себя по лбу.

— Точно! Осберт! Как же я обо всём забываю!

Выяснилось, что глава Гильдии Алхимиков, которого звали мастером Осбертом, вернулся из столичного города вчерашним вечером и уже ждёт моего визита.

— Совсем всё из головы вылетает в последнее время. — пожаловался Каммират. — И, раз такое дело, я предлагаю идти всем вместе.

— Мастер Лофонет, — обратился я к хозяину кабинета. — Вы не будете против, если мы вас покинем?

Лофонет не возражал. Судя по всему, мои бесконечные вопросы его утомили, и он мечтал избавиться от моего общества.

— Мы уже уходим? — уточнил гном. — Хорошо. Как скажете. Идёмте.

Выйдя на улицу, мы окунулись в острую прохладу осеннего вечера и направились к зданию Гильдии Алхимиков.

— Только и делаю, что расхаживаю из стороны в сторону. — сказал я. — То в одну Гильдию, то в другую…

— Зато много хороших знакомых. — рассудительно пробасил гном.

— Кстати, Норде. — начал я. — Ты упоминал, что взять меня в поездку вас попросила половина города. Что ты имел в виду?

— Людей. — Норде посмотрел на меня с удивлением. — Авинар, Вальт, Анфе и этот… как его…

— Торос?

— Да! — Норде кивнул. — Торос. Лофонет. Рыцари вашего короля, говорят, тоже тобой интересовались и старались завербовать… Дальше перечислять?

— Нет, я всё понял. Информация про мои навыки, похоже, тоже отсюда…

— Конечно.

— Слушай, Норде. — сказал Каммират. — А почему вы молчите? Почему никто никому ничего не говорит?

Я с интересом посмотрел на гнома. "Хороший вопрос, — подумал я, — Интересно, что этот механик ответит."

Гном тем временем бросил невозмутимый взгляд на алхимика.

— Ты про Вторжение?

— Да. Это ведь не та тема, о которой можно просто взять и…

— И что будет?

— То есть как это — что? — возмущённо воскликнул Каммират. — Все будут предупреждены!

— И станут паниковать. — добавил гном и принялся загибать пальцы. Насколько это позволяла сделать перчатка, конечно же. — Сначала паника, потом глупое бегство, потом всеобщая гибель. И ещё сочти тех, кто не поверит сразу и откажется верить до последнего. Будет плохо.

Алхимик задумчиво покачал головой.

— Ну… Даже не знаю.

— Звучит разумно. — оценил я слова гнома. — А что насчёт пророчества и вашей работы, Норде? Я интересовался этим у Лофонета, но он сообщил только самые общие данные.

— О работе?!

— О дневниках Кенто.

— А. Кенто! — вскинувшийся было гном успокоился и вздохнул. — Подробностей о работе я не скажу. Это решение за Ламиллатом.

— Хорошо. Но что вы всё-таки делаете? Спасаете мир?

Они действительно спасали мир. Гном по имени Норде показался мне довольно скрытным существом и на тему собственной работы разговаривал неохотно. То ли опасался излишнего распространения информации, то ли не желал откровенничать с незнакомым человеком. Как бы то ни было, предмет разговора интересовал его настолько сильно, что он постепенно разговорился и поведал нам некоторые детали.