Чтение онлайн

 В который раз я пожалела о том, что природа обделила меня зрительной памятью, и в который раз возблагодарила судьбу, пославшую мне Якира: лорд знал каждого из пестрой толпы поименно и прекрасно импровизировал. К счастью, несмотря на казнь Марэны Квисты, ее род, как и род Альборы, кровь которых текла и в моих жилах, были настроены дружелюбно. А когда два сильных барана сворачивают в сторону, стадо, обычно, следует за ними.

 Если после недавнего представления на площади, среди знати Ровмена еще оставались сомневающиеся, то теплое приветствие лорда Рэля Альбора, позволило остальным благоразумно их не замечать. К слову, лорд Рель приходился бездетному дяди Ауроку единственным племянником, а потому Ровмен окончательно пал к моим ногам. Совещание продлилась около семи часов и завершилась тихо: никакого обеда и, тем более, приема не предполагалось, поскольку в городе был объявлен траур.

 Когда, наконец, зал опустел, я встала и, подойдя к вытянутому узкому окну, взглянула на темнеющее небо. В отличие от предыдущей ночи, город был полон света от горящих окон, а улицы давно опустели. Подобная безмятежность еще вчера казалась совершенно нереальной. Сердца кольнуло тревожное предчувствие: вновь вспомнилась та ужасная ночь в Пате и холодное оконное стекло…

 Видения, загадки, неясный шепот во мраке… Я попыталась поднять на поверхность призрачную картину своего повторяющегося кошмара. Огонь над городом, словно гигантский факел, пепел, летящий в окна дворца, два белых всадника на мостовой и толпа, словно бушующее море. Я всегда просыпалась с криком, словно пытаясь что-то предотвратить. Но что именно - вспомнить никогда не могла. Зато твердо знала, что должна быть там, в Пате, в городе, где родилась моя мать и где я избрала путь света, приняв решение отказать Тарэму. Как же давно все это было, просто не верилось! Прожитая жизнь виделась похожей на бесконечную дорогу с недолгими остановками на отдых. Слава Богу, судьба подарила детство с его простыми радостями и беззаботностью - мои сыновья оказались лишены и этого.

 Мне было тридцать шесть лет и хотя тело не чувствовало возраста, душа под постоянным давлением тьмы и горя, давно потеряла невинность. Скорбь слилась с именем, ответственность наросла как вторая кожа, а тревога протянулась единой нитью по всем мыслям.

 -Гонец прибыл! – незаметно подойдя, сказал Якир, заставив меня вздрогнуть.

 -Откуда? – рассеянно переспросила я и нахмурилась. При всем уважении и благодарности, поведение лорда начинало действовать на нервы…

 Почувствовав мое раздражение, он тут же отпрянул и с поклоном произнес:

 -Из Белого замка, Ваше величество. Он прибыл еще вчера, но из-за возникших волнений, не смог передать депеши.

 -Ясно… Что ж, позови и прикажи нас оставить - хочу переговорить с ним без свидетелей.

 Учитывая, что голубей я отправила совсем недавно, сообщение Марка никак не касалось Ровменских событий… Это был стоп-сигнал для всех моих планов, что я и предчувствовала. Даже на таком расстоянии мы с мужем научились предугадывать действия друг друга, почти так же хорошо, как и с братом...

 «Карл, как же мне тебя не хватает!» - внутренне застонала я, подавив судорожный вздох.
– «Без тебя все не так, все!»

 Не совсем отдавая себе отчет, я по инерции мысленно потянулась к дорогому образу и неожиданно наткнулась на стену. От стены исходило тепло и какая-то давящая уверенность. Удивленно отпрянув, я помотала головой, сбрасывая внезапное наваждение.

 «Что это было? Может, Кристиан?»

 Закрыв глаза, мысленно задала вопрос, представив князя. Ответ оказался немного иным: Кристиан был чем-то озадачен и напряженно думал. Ругая себя за безумие, я сосредоточилась на предыдущем ощущении. Душа сжалась в комок в ожидании пустоты, но снова была согрета...

 Вцепившись в подоконник обеими руками, почувствовала, как покачнулся под ногами пол. Еще мгновение и Якир, который все еще стоял поблизости, подхватил меня, не дав упасть. Я погружалась в ночь, словно в воронку, очень медленно, будто в замедленной киносъемке.

 -Ли?! Лирамель! – лорд яростно тряс за плечи, пытаясь остановить обморок.

 Я хотела успокоить его, но сознание капля за каплей неумолимо вытекало из тела, пока не наступила абсолютный мрак и тишина.

 «Сплю или нет? Ночь или день»?
– это было первое, что подумала, когда вновь смогла мыслить.

 Вокруг стало светать. Из темноты выплыл письменный стол, кровать, полочка с иконой в углу и бордовые стены. Сон из прошлого, причуды памяти… Я вспомнила эту комнату, принадлежащую отцу, затем Карлу, и какое-то время нам с Полем. Немного успокоившись, подошла к окну. Все еще хотелось узнать день сейчас или ночь. Это было не принципиально, но вопрос требовал ответа.

 -Господи!
– знакомый голос раздался со стороны кровати.

 Оборвав вдох, взглянула в стекло и подавила порыв обернуться. Сердце сжалось от боли.

 -Так и не научилась мне доверять… - он закашлялся и лег на спину. В стекле отразился точеный профиль, и я беззвучно заплакала.

 -Карл… - мой голос эхом отразился от стен и беззвучно застыл в воздухе.

 Резко сев, мужчина уставился в окно. Его взгляд напряженно смотрел сквозь меня.

 -Что-нибудь наверняка пойдет не так!
– сам себе сказал он, откинув со лба длинную прядь.
– За четыре они года наломают таких дров, что даже я не разгребу…

 Брат встал и, пройдя мимо, открыл ставень. Ветер растрепал его волосы и вздыбил тяжелые занавески.

 -Господи, - тихо повторил он, - молю, только бы он остановил ее вовремя! Или, клянусь, я уничтожу весь их проклятый род и нарушу все свои клятвы! Господи, не допусти! Сохрани их ради моего народа!

 Кто-то с силой тряс меня за плечи. Казалось голова вот-вот отлетит от тела… Застонав, я плотнее сомкнула веки и протестующе вскинула руку. Пусть это было лишь сон - я не хотела просыпаться, если Карл был в нем жив.

 -Ли! Дыши! Ты должна постараться, не смей покидать нас сейчас!
– голос Якира заметно дрожал. Мне был не приятен его страх.

 -И не собираюсь…- тихо ответила я.
– Не тряси, больно.

 Он крепко обнял меня и прижал к себе. Я почувствовала, что он плачет.

 -Ты упала! У тебя губы посинели… Думал все.

 Пришлось открыть глаза. Сон растаял. Надо мной, закрывая сводчатый потолок, белело несколько знакомых лиц: ближе всех склонился Якир, над ним встревоженные Натан и Фаэл… И бледный как смерть лорд Рель.

 -Ничего… страшного, - услышала я свой слабый шепот.
– Это усталость, я часто подаю в обморок…

 -Это был не обморок!
– Якир немного отстранился и, осторожно придерживая за плечи, помог сесть.
– Ты не дышала, пульса не было. Говорил же, не следует так перенапрягаться! Что-нибудь болит?

 Я покорно прислушалась к себе.

 -Нет, небольшая слабость и все. Думаю, тебе просто показалось. Это был обыкновенный обморок - я ведь не спала нормально уже несколько дней… И не ела.

 Лорд тихо выругался и обернулся к моему ручнику.

 -Фаэл, принеси вина!

 Через минуту бокал был уже возле моих губ. Сделав несколько глотков, я почувствовала, как по телу разлилось приятное тепло. Сердце забилось ровнее: силы возвращались, втекая в меня, словно ручейки в реку.