Чтение онлайн

— Я полюбил Атанаис, — промурлыкал тот. — Просто так совпало, что моя возлюбленная оказалась дочерью моя давнего врага, Атийского герцога. Да ещё и потомком Рианора.

В комнату вернулись Братья Сакрума, и они были вынуждены прервать свой разговор.

— Мальчишка не может находиться за пределами города, — заявил Малвар. — Даже Гасион не позволит себе такого. Аргос — их дом, да и Верховный Жрец едва ли согласился бы отвезти мальчишку так далеко от себя. Мальчишка должен быть рядом с ним. Но он упрятал его так, что за целый год никто из посторонних не смог отыскать его.

— Или даже не пытался, — тихо заметил Марк. — Они верят Гасиону. Его слова для фавнов священны. Он сказал, что царица их погибла, а царевича нельзя найти — стало быть, так и есть. Гасион — посланец воли их богини. Он не погрешим. Быть может, кто-то когда-то и искал ребенка. Быть может, даже находил, но Гасион делал всё, чтобы заткнуть любопытных. Или выбросить их за пределы города и сделать так, чтобы несчастный стал жертвой людей.

Сакрум внимательно выслушивал предположения своих братьев и рассуждал сам. А на следующий день во дворец прибыла Алаштар Сакрума, красавица Атанаис, а также Рабинара, лекарь Аамон, мальчик Баал и еще несколько людей, которые везли подарки. Увидев среди шамширцев Атанаис, они сразу узнали в ней Рианора, прибывшего год назад с отрядом из Карнеоласа.

Она вплыла во дворец подобно царице в длинном платье и плаще, богато отороченным мехом. В ушах и на шее роскошные изумруды, подаренные Сакрумом. Волосы убраны в красивую причёску. Рядом с ней шла Рабинара, племянница Сакрума. Девушка понравилась им за стройность и длинные прямые волосы цвета тёмного золота. Она была похожа на воительницу из древних сказок. На ней были штаны, высокие сапоги и длинный яркий кафтан, ниспадающий до земли, застегнутый на пуговицы до пояса, расшитый золотыми нитями, отороченный соболиным мехом на вороте. На шее её висела золотая цепь с рубиновой подвеской. В ушах золотые серьги с такими же рубинами.

Марк не удивился. Он знал, что эта красивая сцена разыгрывалась Сакрумом для Гасиона. Верховный Жрец Авалара, без сомнения, был жаден. И, видя, что его гости богаты и могут отплатить богатыми дарами за свой кров и еду, охотно распахнул перед ними ворота города.

Сакрум поблагодарил Гасиона за гостеприимство, подарив ему дорогие ковры и красивую посуду. Глаза Жреца жадно сияли.

Это был не просто обмен любезностями. Гасион собрал вокруг себя всех придворных, а Сакрум своих Братьев. Гасион безбоязненно сидел на троне, который когда-то принадлежал погибшей царице Авалара. Он при всех вёл беседу с Сакрумом и каждый ответ вождя людей фавны выслушивали с большим вниманием. Когда беседа зашла об отряде, вышедшем из Кеоса вместе с Рианорами, Марк затаил дыхание.

— Те люди помогли нам, — холодно произнес Гасион. — Рианоры очень сильны. Они прогнали наших врагов и уехали восвояси. И я счастлив, что вы, Алаштар, были спасены.

Атанаис невозмутимо кивнула в знак молчаливой благодарности. Она тайно переглянулась с Марком. Их обоих волновал только один вопрос.

«Ишмерай! — сердце Марка дрогнуло. — «Ишмерай, твой дар открылся?..»

— Многие ли погибли из того отряда? — осведомился Сакрум. — Среди нас есть человек, который вышел из Кеоса вместе с ними. Паж погибшего принца. Саргон. Выйди сюда.

Марк под пристальными взорами многочисленных глаз вышел вперёд и подошёл ближе к Гасиону, который прищурился и тихо проговорил:

— Саргон? Што са великое имя? Доблэст долшна быть вашей душой, мушество — вашей кровью с таким именем.

— Он был пажем погибшего принца, шедшего в том отряде, — повторил Сакрум.

— Да, они говорили о том, что их принц и некоторые люди трагически погибли, — кивнул Гасион, внимательно разглядывая Марка. — На них напали демоны…

— А он выжил… — Сакрум улыбнулся. — Родители выбрали ему имя верно.

— Много погибло из отряда Рианоров, — продолжал Гасион. — Но Рианоры вернулись в свой Кеос…

«Если бы кто-то из них погиб, он бы сказал… Он бы обязательно сказал…» — подумал Марк и проглотил свой вопрос.

— Все Рианоры? — спросила Атанаис. — И моя сестра. Её забрали в плен люди одновременно со мной.

— Когда в Авалар приехал ваш отец, они помогли отбить нападение людей на город, а потом уехали на её поиски, — уклончиво отозвался Гасион. — Уверен, они нашли её.

На лице Атанаис застыла улыбка, в глазах заплескался ужас.

— Как узнать точно?.. — выдохнула она, сглотнув.

— Если они не нашли её, они бы не уехали, — улыбнулся тот. — А уесшали они очень быстро.

«Логично… — подумал Марк. — Гаральд Алистер не уехал бы без Ишмерай…»

— Мы счастливы слышать это, — продолжал Сакрум.

«Я должен найти этого мальчишку! Я должен вернуться в Карнеолас!» — вся душа Марка загорелась отчаянием.

Когда представление с подарками и обменом любезностями подошло к концу, Марк вышел в коридор и остановился, подумав, что ему почудилось: его тихо звали по его ненастоящему имени. Марк обернулся и увидел невысокого фавна в длинной тёмной мантии. На его шее была серебряная цепь с подвеской в форме полумесяца, глаза его были серыми, волосы темными, взгляд обеспокоен.

— Саргон — довольно древнее и сильное имя… — тихо произнес он. — Так свали первого царя Карнеоласа, предка Атариатиса Рианора. А меня совут Гаап, я советник Верховного Шретса.

— Рад знакомству, — ответил Марк.

— Ваш владыка скасал, что вы были слугой погибшего принтса, что вы шли в одном отряде с Рианорами.

— Верно, — кивнул Марк и подумал: «Только этот человек мне не владыка».

— Но как удалось вам вышить… Ваш владыка спас вас от смерти?

— Скорее, просто оставил мне жизнь, — ответил Марк, не удержав свою колкость и ненависть с Сакруму.

Гаап еще какое-то время глядел на него своими пронзительно серыми глазами и будто о чем-то размышлял.

— Вы не похоши на них, на этих людей… — задумчиво пробормотал он. — Это хорошо видно.

«Очень странно, — мысленно усмехнулся Марк. — Я оброс не хуже этих шамширских дикарей, которые стали моими товарищами. Одет я не лучше их. Разве что стараюсь держать свою одежду хотя бы в какой-то чистоте».

— Вы дершитес иначэ, — продолжал фавн. — Вы воспитаны в благородстве.

— Я рос вместе с принцем, — отчеканил Марк старую ложь. — Нас воспитывали в одной строгости и в одних правилах.

— Господин и слуга воспитываются вместе… — Гаап улыбнулся. — Мне нравятся ваши порядки.

— Но так бывает далеко не во всех домах и королевских дворцах.

Гаап вдруг сменил тему.

— Я благодарю Вас за столь великодушное шелание помочь нам в беде. И я был бы… рад, если бы вам удалось увести фавнов в Архей, в нашу исконную семлю.

«Вот оно!.. — подумал Марк, заволновавшись. — Либо он является одним из противников Гасиона, самолично посадившего свою фавнскую задницу на чужой трон, либо этот Гаап его шпион. Весьма неосмотрительно, Гасион. Даже если я прикинусь дурачком и выложу все наши планы, ты не сможешь противостоять Шамширу. Ты в ловушке, Гасион, ибо нас намного больше. И ты подчинишься…»