Чтение онлайн

— Добро пожаловать, Лорд! — церемонно поклонилась ему Балора.

Шарби с удовольствием и легким недоумением смотрел на всех трех женщин, одевшихся во все лучшее: как они заранее узнали, что он будет сегодня?

— Здравствуйте, мои дорогие! Сейчас мы обсудим, как жить дальше, а пока представлю вам моего советника Лайтаниона и начальника охраны Зайниона. А это мои друзья, Балора, Менса и Свева. Они так же, как и я, служили Мастер-Лорду Айверону, да возродится его душа!

— Очень тесно, — шепнул ему на ухо Лайтанион, слегка поклонившись женщинам.

— Две комнаты вверху, две и кухня внизу… Ну, еще и подвал. Располагайтесь как-нибудь…

Лайтанион кивнул и по-прежнему шепотом продолжил:

— Ее мы уведем в подвал. Я все там подготовлю. Станок для наказания купить несложно.

— Придет от Лорда человек, с ним и обсудите, что и как.

Лайтанион кивнул и отступил на шаг.

— Так… — протянул Шарби. — Меня еще кое-кто не встретил.

— Сейчас, — сказала Менса, — выпущу.

Шарби развернулся, догадываясь, что сейчас произойдет.

— Не бойтесь, — успел он сказать охранникам, прежде чем ворвавшийся в прихожую Черныш опрокинул двух человек, чтобы побыстрее добраться до Шарби.

Шарби стоически терпел непременную процедуру вылизывания минуты три.

— Черныш, ну что ты за животное такое! Ну, хватит! Ну, не буду я больше так от тебя уходить, успокойся!

Пес тоненько взвизгнул и позволил себя оттащить за ошейник.

— Черныш, это все свои! — строго сказала ему Менса. — Нет, лизаться со всеми не нужно! Дай им, громадина эдакая, привыкнуть к тебе!

— Да… — проговорил потрясенный Лайтанион. — С такой собакой можно не бояться никого.

— Черныш ласковый, — ответил Шарби, — хоть и очень страшный на вид.

— А что вы хотели обсудить, Лорд? — спросила Балора.

— Пойдемте, — кивнул Шарби женщинам, — нужно поговорить.

Наверху, в своем кабинете Шарби с удовольствием сел за стол, привычным жестом потянул ящик письменного стола и увидел оставшиеся два сокровища: «Гармонию сфер» и сосуд тяжелого серебра.

— Все на месте, — заверила его Менса.

— А ты какой церемонный да важный стал! — заметила Балора.

— Положение обязывает, — вздохнул мальчик.

— Столько людей… Зачем они? И как мы тут разместимся?

— Охрана и советник. А как разместимся — пусть они и думают. Лордам такими вещами озабочиваться не пристало.

— А зачем тебе советник? — не отставала Балора.

— Помнишь, как я учил Калши, как жить самостоятельно? Ну, так он меня учит, как быть Лордом.

— А с нами что ты хочешь делать? — спросила Свева, прагматичная, как всегда.

Шарби пожал плечами.

— Я построю себе особняк здесь, в Брайнаре, а этот дом останется за вами. Хотите — живите в нем, хотите — продайте, а деньги разделите. Но я предлагаю вам служить мне так, как служили Мастер-Лорду. Все равно, для особняка нужны и домоправительница с помощницей, и повар… Условия и обязанности те же.

У Балоры в глазах запрыгали искорки.

— Все-все? — ехидным голосом спросила она, задирая подол и расставляя ноги пошире. — И такие тоже?

Нижнего белья у нее, как и следовало ожидать, не было. Шарби вздохнул.

— Балора, я же расту. Скоро мне будет тринадцать. Ты не в курсе, что по деревням ребят в четырнадцать взрослыми считают, особенно если они оказываются главными кормильцами в семье? И женятся с одобрения священников. Ты с Калши поговори, он деревенский, тебе много чего интересного расскажет. Придет время — и такие обязанности мне понадобятся.

— Ну… Уже тебя и не подразнишь… Слишком ты серьезным стал.

— Так ты остаешься?

— Куда же я денусь, горе ты мое? Чем мне сейчас заняться?

Шарби фыркнул.

— Одежду поправь и иди к Лайтаниону. Он из столицы, Брайнар знает плохо, помочь ему надо.

— Столичная штучка, значит?.. Кого-кого, а столичных аристократов у меня еще не было.

Шарби фыркнул, но его перебила Свева, в голосе которой было необычно много яда:

— А, учитывая то, что кроме трех-четырех магов у тебя больше мужчин и не бывало…

Шарби улыбнулся, глядя на впервые смутившуюся Балору.

— А ты, Свева? Остаешься?

— Конечно. Работа привычная, все меня устраивает.

— Я тоже остаюсь, — быстро сказала Менса.

— Ты, Шарби, не смотри, что она такая скромница, — ехидно заметила Балора. — Стоит только ей до постели добраться — не узнать!

— Что-то вы друг друга слишком много клевать стали!

Свева вздохнула.

— Сначала Мастер-Лорд… Потом только вроде жизнь налаживаться стала — ты исчез. Хоть Калши и заходил к нам, уверял, что с тобой все в порядке — было не по себе, особенно после ваших намеков. Вот…

— Ничего, теперь все наладится. И жить мы будем гораздо лучше, чем в башне!

— Но ты должен не забывать одной важной вещи! — строгим тоном проговорила Свева. — Это для Мастер-Лорда мы были молодыми. А ты гораздо младше нас. И мы состаримся гораздо быстрее, чем это представляется тебе сейчас. Нам всем уже за тридцать.

— И что?

— То, что тебе нужно будет подготовить нам замену. Если для своей основной работы мы пригодны, пока нас ноги держат, то для постели…

Менса издала какой-то неопределенный звук.

— Подумай над этим, Шарби.

— И что бы ты посоветовала?

Свева пожала плечами.

— Хорошо, если встретишь кого. А нет — никогда не поздно выкупить какую-нибудь маленькую девочку и обучить ее.

— Я на нарушение законов Храма не пойду! Я достаточно насмотрелся на то, что происходит с теми, кто их нарушает.

— Храм… — Свева махнула рукой. — И какой Храм помог мне в детстве? Я тебе уже говорила, что к моей матери и священники хаживали? А вот если бы меня выкупил добрый Лорд, да официально объявил воспитанницей… Уж все лучше чем по несколько человек за ночь принимать!