Чтение онлайн

Больше, чем какой–либо другой библейский писатель, апостол Павел делал акцент на грядущем царстве славы. Люди входят в него многими скорбями и страданиями (Рим. 8:17; 2 Фес. 1:5; см. также 2 Тим. 4:17, 18). Павел обличал коринфян, которые вообразили, что, благодаря своим харизматическим опытам, они уже в царстве славы. Он указал им на трудности, с которыми он по–прежнему сталкивается в этом мире (1 Кор. 4:8, 9).

С точки зрения Павла царство представляет собой парадокс. Это славное царство (Еф. 1:20–22), но вход туда лежит через скорби (Деян. 14:22; 2 Фес. 1:4,5). Избранные уже перенеслись в это царство и восседают на небесных престолах с Иисусом Христом (Кол. 1:13; Еф. 2:6). Однако их жизнь, как и слава царства, остается сокрытой. Она не раскроется до тех пор, пока Христос не явится во славе (2 Фес. 1:7; Кол. 3:3, 4).

Здесь, на земле, граждане этого царства узнаются не по окружающей их славе, не по своему ораторскому дару (1 Кор. 2:1, 4) и не по тому, как они пьют и едят, но по своей праведности, миру и радости, которые суть плод Святого Духа (Рим. 14:17). В этом смысле можно говорить о духовном царстве, которое существует внутри каждого верующего, ведомого Духом.

С точки зрения Павла наследники царства не делают неправды (1 Кор. 6:9,10), но покоряются Закону Божьему, наивысшим выражением которого является любовь (Гал. 5:16–23).

Иисус утверждал, что для входа в Его царство человеку нужно родиться свыше от Духа (Ин. 3:5). Обращенные грешники, крестившиеся водой и Духом, принимаются в Царство Божье. Следовательно, царство находится в пределах досягаемости нищих духом (Мф. 5:3), которые, подобно малым детям, готовы слушать и принимать наставления о Царстве (Мк. 10:14). Подобно мытарям и блудницам, они каются и веруют в Иисуса (Мф. 21:31,32).

Не все называющие Иисуса Господом войдут в царство Божье, но исполняющие волю Небесного Отца (Мф. 7:21–23). Царство управляется Божьим Законом (Мф. 5:17–20), и, чтобы войти в него, необходимо соблюдать заповеди (стихи 21–43; 19:17).

Доступ к царству открывается благодатью, которая раздается всем, подобно брачной одежде (Мф. 22:11). Но гости, не желающие облачаться в праздничную одежду, тем самым показывают, что не заслуживают царства (стихи 13,14). С другой стороны, вкусившие Божью благодать не могут не являть эту благодать и любовь в отношениях с окружающими людьми (Мф. 25:31–46; 18:21–35). Когда придет Сын Человеческий, Он воздаст каждому по делам (Мф. 16:27; см. Спасение III.B.1, 2).

Однажды, приблизившись к Иерусалиму, Иисус рассказал притчу некоторым людям, ожидавшим скорого наступления Царства Божьего. Вельможа ушел в дальнюю страну, чтобы принять царскую власть и почести, после чего должен был вернуться (Лк. 19:11, 12). С помощью этой истории Иисус вел слушателей к пониманию того, что царство не наступит мгновенно. Подобно этому царю, Он также должен уйти в далекую страну, а затем вернуться.

Некоторые богословы сделали вывод из этой притчи, будто явления Иисуса после воскресения из мертвых и были Его Вторым пришествием. Однако, когда Иисус вознесся на небо, ангелы объявили ученикам, что им следует ожидать Его Второго пришествия (Деян. 1:7–11). Таким образом, явление Христа после Его воскресения не могло быть Его Вторым пришествием.

С первого века Церковь ожидала пришествия царства. Но до тех пор, пока смерть остается реальностью в этом мире, царствование Христа не будет в полной мере утверждено (1 Кор. 15:24–26). Согласно Павлу, неверующие заблуждаются, думая, будто обетование наступления царства никогда не исполнится. Как верно то, что допотопный мир был истреблен водным потопом, так верно и то, что послепотопный мир будет уничтожен огнем при пришествии Господа. Тогда будет утверждено новое небо и новая земля, на которых обитает правда (2 Петр. 3:3–13). Иоанн записал прекрасное обетование Иисуса: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте… когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1–3). Лишь полноценное и постоянное общение с Богом положит конец страданиям этого мира (Откр. 21:1–5).

Поскольку смерть и воскресение Иисуса гарантируют окончательную победу, авторы Нового Завета объявляют, что мы живем в последнее время (Евр. 1:2; 9:26; 1 Кор. 10:11; Иак. 5:3; 1 Петр. 1:20). Подобные высказывания привели некоторых ученых–богословов к убеждению, будто Второе пришествие Христа состоится не буквально, а через сошествие Его Духа на Церковь. При таком толковании наступление Царства Христова осуществится через победу нравственных принципов христианства.

Воскресение Христа вводит новую эру: «последние дни» (Деян. 2:17; Евр. 1:2). Конец приблизился, потому что Христос открыл последний период в истории этого мира. Время больше не означает промедление, но предвкушение (2 Петр. 3:9); оно летит вперед к славной кульминации пришествия (Рим. 13:11, 12). Вот почему верующий может с уверенностью ожидать допуска в обещанную небесную обитель (2 Кор. 5:1–5; Ин. 14:1–3).

Таким образом, Новый Завет логично и последовательно утверждает, что Второе пришествие Христа:

Евангелисты настаивают на том, что распятый Господь лично явился ученикам после воскресения из мертвых (Мк. 16:9; Лк. 24:25–43). Он предложил усомнившемуся Фоме прикоснуться к Его ранам (Ин. 20:26, 27). Иисус был восхищен во славу после того, как доказал ученикам в течение 40 дней, что Он жив (Деян. 1:3).

Ученикам, расстроенным этой новой разлукой, ангелы объявили, что сей Иисус вернется точно так же, как Он вознесся на небо (стих 11). Сын Человеческий ушел на облаке и вернется на облаках небесных, с силой и славой великой, в соответствии с обетованием (Мф. 26:64; Мк. 13:26; Откр. 1:7).

По словам апостола Павла, «Сам Господь… сойдет с неба» (1 Фес. 4:16). Господь, жизнь наша, явится (Кол. 3:4), чтобы даровать нам «венец правды» (2 Тим. 4:8). Мы ожидаем, что Иисус, Сын Божий, Которого Отец воскресил из мертвых, сойдет с неба (1 Фес. 1:10). Он однажды принес Себя в жертву, чтобы «подъять грехи многих», и теперь принесет спасение тем, кто ожидает Его пришествия (Евр. 9:28).

Если Второе пришествие будет личным событием, оно не может не быть видимо. Термины апокалипсис, эпифанейя и парусияу применяемые в Новом Завете для описания Его возвращения, свидетельствуют о том, что объявил Сам Иисус: увидят Его все племена земные (Мф. 24:30). Иоанн пишет еще конкретнее: «Узрит Его всякое око» (Откр. 1:7). Его возвращение будет сопровождаться устрашающими космическими знамениями, которые невозможно не заметить (Лк. 21:25–27). Иисус предупредил Своих учеников о лжепророках, которые попытаются заставить их поверить в то, что Второе пришествие будет сокровенным и таинственным событием, тогда как оно будет видимо на всех концах земли. Оно будет подобно вспышке молнии в грозовых облаках, которая бывает хорошо видна по всему горизонту (Мф. 24:26, 27).

Иисус придет, чтобы явить Свою славу (Тит. 2:13) и привести в восторг святых Своих (2 Фес. 1:10). Он явится в пылающем огне, чтобы поразить тех, кто не желает знать Бога (стихи 7, 8). Любая попытка низвести Второе пришествие Иисуса до какого–то невидимого, таинственного события противоречит свидетельству всего Нового Завета. Пришествие Христа будет общественным событием, о котором объявит громкая труба, как это происходило при появлении царей древности (1 Фес. 4:16; Мф. 24:31). В нем нет никакой тайны.