Чтение онлайн

Христианин — это наследник Бога и сонаследник Христа (Рим. 8:17). Просвещенный Духом, верующий обнаруживает надежду, связанную с призванием и богатствами славы Божьего наследия, приготовленного для святых (Еф. 1:18). Все другие дела и цели преходящи и относительны. Человек с обновленным разумом может понять, что хорошо, угодно и совершенно в глазах Бога, делая земной выбор через призму вечного измерения (Рим. 12:2).

Невозможно переоценить этические последствия учения о Втором пришествии. Люди, ожидающие последнего суда, призваны вести благочестивую жизнь (2 Петр. 3:11). Вера в воскресение внушает уважение ко всему человечеству и побуждает ценить время (1 Кор. 15:32–34). Христиане не страшатся грядущего суда, ибо знают, что нет никакого осуждения тем, кто пребывает в Господе Иисусе Христе (Рим. 8:1). Но они должны жить как искупленные, упорядочивая свою жизнь сообразно своей вере (Флп. 2:12, 13). Без освящения или святости никто не увидит Господа (Евр. 12:14).

Возрастание в святости не влечет за собой уход в себя, когда человек занимается только своим спасением в отрыве от окружающих. Надежда на Второе пришествие мобилизует общественные ценности (Евр. 10:25), развивает чувство справедливости, добра, прекрасного и истинного (Флп. 4:8), а также улучшает нравственный характер верующих (Христианский дом, с. 16). В частности, христиане способны сражаться с несправедливостью не гневом (Иак. 1:20), а духовным оружием, которое Бог им даровал (Еф. 6:10–18). Божьи рабы не могут быть безучастны к делам этого мира (1 Кор. 6:2, 3), будучи уверены в том, что Он вскоре реабилитирует тех, кто взывает к Нему (Лк. 18:7, 8; см. Образ жизни П.В.4).

Убеждение в скором возвращении Иисуса Христа не только воздействует на качество повседневной жизни верующего, но и дает сильный мотив для евангелизации.

Время ожидания дарует возможность Святому Духу работать над верующими, наполняя их сознанием того, что нужно безотлагательно использовать данные им дары для возвещения вести о благодати Божьей.

Отвечая на вопрос учеников о дате Своего пришествия, Иисус обещал послать им Святого Духа и сделать свидетелями до концов земли (Деян. 1:8). Благая весть должна быть проповедана по всему миру, прежде чем наступит конец (Мф. 24:14), но Иисус не ставит Свое возвращение в зависимость от возвещения Евангелия. И все же Он хочет, чтобы Его последователи участвовали в осуществлении Его плана спасения мира (Мф. 9:36–38). Те же чувства сострадания, которые двигали Иисусом, будут побуждать всех, кто живет во Христе.

Следовательно, время ожидания — это не промежуточное время и не какая–то пустота, которую нужно преодолеть как можно быстрее, устремив взор на конечную цель. Время ожидания принадлежит Святому Духу, Который собирает верующих в эсхатологическую общину. Он желает, чтобы они поддерживали общение с живым Христом и возвещали миру, что та же самая благодать предлагается всем (Знамения времени, 15 сентября 1887 г.; Ревью энд Геральд, 16 августа 1887г.).

«Новый Завет ясно учит, что в настоящее время („ныне") люди имеют возможность покаяться и уверовать (Мк. 1:15; ср. с Деян. 3:19, 20) и что конец откладывается только с этой целью, и притом не бесконечно». «Это последний шанс для человека, — пишет А. Л. Мор (25У с. 209). Апостол Петр называет наш век временем Божьего долготерпения (2 Петр. 3:9, 15).

Конец мира — это не вопрос завтрашнего дня, а сегодняшний призыв (Евр. 4:7). В день возвращения Христа «один берется, а другой оставляется» (Мф. 24:40, 41). Не предупреждать мир — значит быть виновным в нежелании помогать людям, находящимся в опасности. Время благодати вскоре закончится, и чем ближе конец, тем важнее встать на сторону Бога. Как сказано в Евр. 4:1, «посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим».

Жизнь в ожидании возвращения Иисуса делает многие дела безотлагательными («Наставник молодежи» от 28 апреля 1908 г.). Сам Иисус странствовал по городам и весям Палестины с твердым убеждением, что Его время коротко (Ин. 9:4). Это же убеждение вдохновляло апостола Павла (1 Кор. 7:29); по этой причине он призывал верующих наилучшим образом использовать время (Еф. 5:16; Кол. 4:5). Им нужно было пользоваться любой возможностью возвещать честное свидетельство, потому что со временем число сочувствующих и внимательных слушателей будет неуклонно снижаться (2 Тим. 4:2–4).

Если дьявол особенно ревностен, зная, что «немного ему остается времени» (Откр. 12:12), то не тем более ли нужно пробудиться верующим, которые знают, что «ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали» (Рим. 13:11; ср. Знамения времени, 15 сентября 1887 г., Ревью энд Геральду 16 августа 1887 г.).

В Книге Деяния святых Апостолов показано, что время ожидания открывает возможность для евангелизации мира. Святой Дух призывает людей к этой работе (Деян. 13:1, 2). Он наделяет Церковь Своими дарами для ее назидания и созидания (Еф. 4:11–13). Среди даров особое место занимало пророчество как наилучший дар для строительства тела Христова и обращения неверующих (1 Кор. 14:1,3,24,25).

Духовные дары раздаются таким образом, чтобы ученики были солью и светом земли, просвещали мир и предохраняли его от порчи и разложения (Мф. 5:13–16). Христиане не могут пренебрегать своим долгом свидетельствовать миру, особенно по мере приближения того славного дня (см. Духовные дары II).

Вера во Второе пришествие Христа влияет на нашу систему ценностей, давая нам мотив для свидетельства и евангелизации. Оно также неизбежно предполагает духовное приготовление. Наставляя учеников быть готовыми к пришествию Сына Человеческого (Мф. 24:44), Иисус рассказал притчу о десяти девах (Мф. 25:1–13). Пять из них названы неразумными, поскольку, даже будучи уверены в том, что жених вскоре прибудет, они не позаботились о будущем. Другие пять названы мудрыми, потому что они хранили у себя запас масла, из чего следует, что они предполагали задержку жениха. Обе группы были удивлены сообщением о прибытии жениха, но только мудрые смогли успешно выдержать испытание временем ожидания между объявлением и прибытием жениха. Только люди, имеющие личные отношения с Иисусом, смогут пережить все трудности.

Притча в Мф. 25:1–13, подобно предыдущей притче о двух рабах (Мф. 24:45–51), подчеркивает важность духовной жизни и верного служения в связи с приближающимся Вторым пришествием Христа. Христианам нужно быть благодарными за каждодневные возможности каяться и возрастать в освящении (Евр. 12:14). Они знают, что в скором времени испытают славное обновление, которое станет кульминацией процесса, начавшегося при крещении и получении дара Святого Духа (Ин. 3:5).

Чтобы вечно жить под Божьим правлением, мы должны сейчас жить в послушании Его законам. По этой причине апостол Павел осудил грехи, свойственные людям, которые погибнут (1 Кор. 6:9, 10). Иоанн закрепляет эту истину (Откр. 21:8; 22:15). Как пишет пророк Амос, «горе желающим дня Господня!» — поскольку суд будет не в их пользу (Ам. 5:18). Напротив, все, соблюдающие заповеди Божьи и несущие свидетельство Иисуса Христа, восхваляются (Откр. 12:17; 14:12). Святые поступки и благочестие — естественные плоды ожидания Второго пришествия (2 Петр. 3:11; ср. с Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 309; см. Великая борьба VI..Д).

Христос все еще не пришел. После 2000 лет ожидания христиане жаждут Его пришествия. Может ли Второе пришествие быть отложено, задержаться или, что еще хуже, быть отменено? Многие верующие размышляют над этим.

В Новом Завете существует определенное напряжение между близостью и отдаленностью Второго пришествия. Для Павла, Иакова и Петра день этот «близок» (Рим. 13:12; Иак. 5:8; 1 Петр. 4:7). Сам Иисус заверяет: «Ей, гряду скоро!» (Откр. 22:20). Однако в других текстах Второе пришествие отодвигается в далекое будущее. Чтобы развеять заблуждение, будто Царствие Божье уже при дверях, Иисус рассказал притчу о вельможе, ушедшем в далекую страну (Лк. 19:11–27). А Матфей утверждает, что Господин вернется «по долгом времени» (Мф. 25:19). В других притчах Иисус также намекает на явную задержку (24:48; 25:5).

То же самое напряжение можно обнаружить и в Ветхом Завете. День Господа одновременно далек и близок (Авв. 2:3; Ис. 2:2, 20; 13:6; Соф. 1:14; 3:8).

Напряжение между «ныне» и «еще не» исключает всякую возможность установить хотя бы год возвращения Христа (Рукопись 10, с. 270). Ученики должны быть наготове во всякое время (Мф. 24:36–51). Согласно Петру, промедление объясняется долготерпением и снисхождением Господа, Который не желает, чтобы кто–либо погиб (2 Петр. 3:9).