Чтение онлайн

Король цыкнул языком и сказал:

– Понимаешь, в чем проблема. Чтобы казнить, нужно доказать вину или преступление... Конечно, можно казнить и без вины, но тогда и меня смогут казнить... мои родственнички. А?
– И он с улыбкой и ехидством посмотрел на королеву.

Королева не вытерпела и сказала:

– Ты нас в гроб загонишь своими шуточками.

Она встала, подошла к золушке, взяла ее за руку и подняла. Потом обхватала ее за плечи и повела прочь. Золушка рыдала.

– Пойдем золушка, что разговаривать с этим шутом, - обиделась королева.

– А кто шутит?
– не понял король, но останавливать их он не стал. Он понял, что полностью проиграл, и сопротивление лишь усугубляло поражение.

– Поживешь пока у нас, - сказала королева, и они стали выходить вместе с принцем.

– И ее еще надо высечь, - не унимался король.

– Лучше езжай на охоту и там высеки всех кого захочешь, - сказала королева.

– А кто все-таки чистил камин?
– спрашивал король, размышляя вслух.

Золушка лежала в ванне. Куча служанок, окруживши ее со всех сторон, терли, мыли и чистили ее одновременно.

Стоявшая неподалеку королева разглядывала свои ногти и приговаривала: - Веселее! Веселее! Не жалейте сил! Я ведь проверю!

И служанки старались во всю, вытирая пот со своего лба.

Золушка весело смеялась:

– Как щекотно. Меня еще никто так никогда не мыл.

Потом ее стригли, красили ногти и много чего еще.

Потом золушка стояла посреди комнаты, два портных и другие служанки примеряли на ней платье, измеряли и ушивали его.

Потом примеряли обувь. Королева внимательно наблюдала и давала советы.

– Зачем вы все это делаете? ... Я ведь совсем этого не заслуживаю!
– удивлялась золушка.

– Могу я сделать что-нибудь доброе, как ты думаешь?
– спокойно отвечала королева и продолжала начатое, а потом, подумав, добавила, - если ты этого не заслуживаешь, тогда я и подавно.

– И последний штрих, - сказала королева.

Она открыла шкатулку, повесила украшение на ее шею и на голову.

– Можешь посмотреть, - сказала она принцу.

Когда он вошел, он не смог сдержать эмоций:

– Как ты прекрасна! И как я раньше этого не замечал?

– Если бы не вы, принц, - сказала золушка, еле сдерживаясь, - то ничего бы этого не было! И не было бы и меня самой!

– Слава Богу! Что все обошлось, - только и мог сказать принц, и они обнялись.

– Принц!
– строго сказал королева.
– Это еще не все. Ведь наш король еще ничего не знает.

– Спасибо, мама!
– улыбнулся принц.

– Ну, королевы тоже не все чудовища, - улыбнулась королева.

И все засмеялись.

– Знаешь, сын, я первый раз смеялась за многие годы, - сказала королева.

– Да, чуть не забыла!
– сказала королева и хлопнула в ладоши.

Вошли тетушка и дядюшка золушки, одетые в приятную одежду. Золушка разрыдалась и бросилась к ним на шею. Они все трое обнялись и плакали.

Королевская семья собиралась на ужин. Король и принц сидели за столом. Вошла королева и ввела золушку, обхватив ее за плечо.

Золушка поклонилась.

– Знакомься! Это золушка, - сказала королева королю.

– Ну, это уж слишком!
– воскликнул король и вскочил.
– Это что, шутка?

– Побудь пока в своей комнате, - сказала она золушке, - нам надо поговорить. И золушка вышла.

Королева села за стол.

За столом сидели трое: король во главе стола, принц на одном краю стола и королева на другом краю стола, напротив принца. Слуги расставляли блюда на столе.

– Не позволю! ... Какой-то замарашке даже рядом находиться, да еще приговоренной, - негодовал король.

– Ну ... она теперь другая, - сказала королева.

– Не позволю!
– и король в ярости и швырнул блюдо в сторону со стола и встал.

Королева начала спокойно есть.

– Почему? Только потому, что она золушка?
– спросила королева.

– Ты что забыла, что она устроила на балу?
– негодовал король.

– Ну, устроила не она, а твои странные гости, - спокойно отвечала королева.

– Я не понимаю, зачем тебе это надо? Тебе что мало слуг? Захотелось еще одну игрушку? Только напоминаю, что эта игрушка нам очень дорого обошлась и нашему сыну!
– отвечал король.

– Ну, она не игрушка... а бедная девушка, которую мачеха всю жизнь унижала, - отвечала королева и решила больше не тянуть, - да и еще, она была дочкой барона... когда-то, - сказала она, как бы между прочим.

– Что?
– удивился король, потом подумал и добавил.
– Что вот эта вот... мачеха... которая ползала здесь на коленях и умоляла о пощаде?

– Она самая, - отвечала королева и спокойно ела.

Король не знал, что делать и как реагировать на такие известия. Он сел и стал думать, жуя губами.

– Да, - сказал король, - похоже, без казни все-таки не обойдется.

– Да, и золушка будет против этого. Да и я тоже, - отвечала королева, как бы между прочим.

– Что?
– закричал король.
– Казнить немедля!
– и хотел что-нибудь еще швырнуть, но было нечего, и он сделал мах рукой.

– Тебе бы только казнить, да сечь!
– сказала раздраженно королева.

– Ты, что не понимаешь? Народ должен бояться короля, иначе народ сядет нам на шею... а может и вообще, свергнет!
– сказал король и стукнул кулаком по столу.

– Прадед казнил, дед казнил, я казнил, и сын будет казнить! А иначе, как навести порядок?
– удивлялся король.
– Это все золушка, да?

– Ну, тогда это твоя вина, в том, что случилось на балу!
– резко ответила королева.

– ЧТО?
– удивился король.