Чтение онлайн

— ПОТАНЦУЕМ?! — вцепилась в него, закружив в огненном торнадо. Когда до дракона стало доходить, что что-то пошло не так, и он попытался стряхнуть меня со своей груди, отбиваясь кожистыми крыльями, я, уже игнорируя боль в спине, в которую раз за разом впивались острые когти, что росли на кистевом изломе крыла, продолжала раскаляться добела. И, уже, где-то за гранью, услышала женский крик, который утонул в рокоте взрыва, что развеял мой прах.

Что-то мелкое и лёгкое падало мне на лицо, щекоча кожу. В носу нестерпимо засвербело. Звонко чихнув, я открыла глаза. Сперва, показалось, что идёт снег, и это пушистые снежинки, щекочут меня, тая на коже. Поняла, что это не так, когда одна, особо назойливая «особа» прилипла к моим губам. Сжав это «нечто» пальцами, поднесла к глазам.

«Лепесток», — не успела я удивиться, как на ресницах повис его собрат. Когда пелена окончательно спала с глаз, поняла, что оказалась в цветущем саду, что простирался до бесконечности. Вставать не хотелось, и поэтому я решила изобразить «снежного ангела», что и воплотила в реальность, замахав руками и ногами, разгоняя ворох опавших лепестков.

— Я тебе уже говорила, что ты забавная! — прозвучал приятный женский голос.

— Астра!? — удивилась я, привстав на локтях, улыбаясь старой знакомой. — Ладно я, тебя то как угораздило окопытиться раньше времени.

— Ну, во-первых, — подошла ко мне Алистрата, разгоняя нежно-розовые лепестки полами длиннющей белоснежной хламиды, — никто из нас не окопытился, как ты изволила выразиться, — протянула она мне руку, предлагая встать, что я и сделала.

— Тогда, где мы?

— Это Нимб — сад богов.

— Значит ты…

— Да. Я богиня плодородия Астарта.

— Фух, ну, слава богу. Не придётся тебя переименовывать, Астра, — расплылась я в улыбке.

Вы когда-нибудь слышали, как ржёт богиня, при этом нагло прихрюкивая?

— Ух. Давно я так не смеялась, — смахнула она выступившие слёзы с ресниц. — Ну, что молчишь? Задавай свой главный вопрос.

— Что я делаю в саду богов? Я ведь не богиня. Или уже…

— Уже, да, — огорошила меня Астра. — Своим самопожертвованием ты возвеличила себя до божественного ранга.

— И, что теперь?

— Да, что хочешь, — пожала она плечами. — Твори вечное, светлое, доброе из нимба или спускайся на Мирту и живи среди народа. Но, я, всё-таки, предлагаю тебе должность богини.

— Богини чего?

— Ты знаешь значение своего имени Анастасия?

— Продолжай интриганка, — усмехнулась я.

— Трактовок и переводов масса, но смысл один — возвращённая к жизни.

— Предупреждаю сразу некромант из меня так себе. Вон, оживила одну мумию. И, что из этого вышло? Ничего хорошего.

— Кх-кх, — поперхнулась смехом Астра. — Вообще-то я имела в виду немного не то.

— Что же тогда?

— Взгляни сюда, — подозвала меня, создав хрустальную сферу. — Узнаёшь это место?

— Мама дорогая! — ахнула я, взирая на тлеющую воронку от мощного взрыва. Но, ужасней всего было то, что огонь — мой огонь, продолжать набирать темпы, поглотив уже часть леса, подбираясь к городу. Императорский дворец хоть и закоптился, но устоял, лишившись башен, террас и балконов, с видом на угодья, которые теперь походили на пригород Помпей после извержения Везувия.

— И, как мне это всё исправить?

— Призвать возрождённого феникса, конечно же.

— Скажи. Много существ пострадало в этом пожаре?

— К счастью, обошлось без жертв. Ну, почти…

— Кто?

— Да, всё, тот же дракон.

— О, нет, нет. НЕТ! — замахала я руками, открещиваясь от огромных голубых глаз и бровей, что встали домиком, умоляя меня пожалеть этого гада. — Даже не проси.

— Не стану. Но, думаю, ты изменишь своё мнение после того, как я тебе расскажу занимательную историю.

— Я слушаю, — согласилась, скрестив на груди руки.

— Присядем. Как у вас говорят: «В ногах правды нет», — усмехнулась Астра, создав два белоснежных кресла.

— Я бы не отказалась и перекусить, — озвучила желание своего возрождённого организма, располагаясь в глубоком кресле.

— Почему бы и нет, — согласилась Астра, создав кофейный столик, на белой скатёрке которого вскоре появилась корзинка с круассанами, кофейник, соусник со сливками и два стеклянных бокала.

— Да ты же моя волшебница! — восхитилась я, схватив сдобу. — Уф, какой божественный аромат! — вдохнула я полной грудью запах свежесваренного кофе.

— С тобой, я точно буду первой в пантеоне богов, лопнувшей от смеха, — мило хихикала Астра. — Ты же теперь тоже богиня, и всё это «волшебство» под силу и тебе.

— Не гони лошадей. Дай привыкнуть к этой мысли, — улыбнулась ей, впившись зубами в сдобу.

— Я тебя понимаю, и не тороплю. Освоишься за век, пока будешь находиться под моим патронажем.

— ВЕК?! — поперхнулась я, делая глоток ароматного напитка. У меня чуть кофе носом не пошло.

— А, что ты хотела. Это стандартный регламент вступления в божественную должность.

— Как наёмный сотрудник требую оплачиваемый отпуск! — заявила я.

— Да, пожалуйста! Справишься с пожаром, восстановишь всё, что загубил твой огонь и десятилетие можешь делать, что твоей душе угодно.

— Даже могу сгонять на землю? — произнесла, затаив дыхание.

— Конечно. Не вижу причин отказывать тебе в путешествии по мирам. Сама то, как думаешь, откуда в моём лексиконе столько знакомых тебе слов?

— Спасибо! — накинулась на Астру с обнимашками. — Так, что ты там говорила про дракона? — вспомнила я начатый разговор. — Почему я должна дать ему второй шанс?

— А, точно! — закивала головой наставница. Сделав глоток кофе начала свой рассказ:

— Итак, давным давно на опушке Иммаранского леса в царстве-государстве магов, жила магиня-отшельница Каллита, что любила промышлять тёмной магией. Но, тёмным магом она стала тогда, когда призвала тёмного лорда из нижнего мира.

— Это демона, что ли? — уточнила я.

— Да. Причём, из высшего сословия.

— И, зачем?

— Власть, могущество, вечная молодость.

— И, что? Оно того стоило?