Чтение онлайн

– И вы хотите, чтобы я...

– Да, - безжалостно ответил глава церкви.
– Иначе Карадене конец, устойчивое положение в королевстве вернуть будет крайне сложно.

– Да вы с ума сошли!
– я даже соскочил со своего подоконника.

– Тебе трудно потерять три дня ради спасения целого королевства?
– изумился Мельвидор.

Но я не смутился.

– Не трудно, но как вы себе это представляете? У меня тут тоже есть жизнь. У меня завтра последний звонок, и я не могу его пропустить. И что я маме скажу? Куда это я могу уехать, да так, чтобы мне нельзя бы было позвонить?

– В этом вся проблема?
– уточнил волшебник.

Я пожал плечами:

– Ну да, - в принципе, разве трудно три дня поиграть принца? К тому же это может отказаться чертовски интересным. Эх, если бы не последний звонок...

– Я могу сделать так, чтобы в этом мире никто не заметил твоего исчезновения, и ты вернешься в этот же самый миг, - вдруг сказал Мельвидор.
– При таких условиях ты согласен помочь?

Вот это да, он и такое может? Я тут же просветлел. Мне на самом деле понравилась мысль побывать в другом мире, да так, что никто здесь не заметит моего отсутствия. Что держит меня сегодня дома? Какие у меня перспективы? Дождаться возвращения матери и продолжить ссору? Точно не лучший вариант.

Я снова пожал плечами, чувствуя себя идиотом.

– Согласен... наверное...

– Уверен?
– очень серьезно переспросил Мельвидор.
– Дело в том, что особенность перехода в том, что переходящий должен совершенно искренне хотеть оказаться на другой стороне. Иначе он пройти не сможет.

Признаюсь, этим он меня озадачил. Откуда я знаю, искренне я хочу или не искренне? Мне интересно - это факт.

– Уверен?
– повторил он.
– У нас мало времени.

– Уверен, - выдохнул я. Но все же снова подумал: "Наверное".

– Тогда дай мне руку, - Мельвидор протянул мне свою старческую ладонь.

Мне снова сделалось не по себе. В моем доме появляются два незнакомца и зовут меня неизвестно куда...

А, к черту, решил я, сейчас или никогда, я ведь ничего не теряю.

И я подал руку. Едва я коснулся его, перед нами появилась сияющая алым дверь.

Первым в дверной проем скользнул Леонер, затем старый маг втолкнул и меня. Перед глазами вспыхнул фейерверк, и все померкло.

Господи, если бы я тогда знал, во что влезаю...

2 глава

– Он жив?
– осведомился кто-то.

– Жив, конечно, - ответил другой.
– Это шок. Скоро придет в себя, - дверь хлопнула.
– Андрей, - а это уже ко мне.
– Андр-е-ей!

Мне захотелось сказать, что Андрея нет, что он вышел и вернется не скоро, но, прежде чем я успел это произнести, мысль проплыла мимо, и меня потянуло вслед за ней.

– Андрей!
– в голосе появилась властность, и меня хорошенько встряхнули за плечи.
– Немедленно прекрати! Андрей!

Что я должен был прекратить, я так и не понял, но и эта мысль у меня в голове не задержалась. "Неужели я сменил звук у своего будильника?" - сонно подумалось мне, но потом я вспомнил, что звук у моих часов не меняется, и звенят они монотонным противным писком.

Осознав эту простую истину в полной мере, я открыл глаза и обнаружил, что лежу на кровати в комнате с каменными стенами.

Так, это не моя комната - факт первый, алкоголь я вчера не употреблял - факт второй. А раз так, то совершенно не ясно, почему у меня самочувствие асфальта, по которому только что проехали катком.

– Ты как?
– надо мной склонился длиннобородый старик с тревогой на лице.

Мерлин? Господи! Только сейчас до меня дошло, почему я чувствую себя так паршиво. И мне сделалось еще и жутко.

– Ты как?
– повторил Мельвидор.

– Как раздавленный помидор, - пробормотал я, неловко приподнимаясь с подушки.

– Голова не кружится?

– Вибрирует.

У волшебника на лице появилось такое недоумение, что мне стало его жаль.

– Да живой я, живой, - заверил я.
– Просто состояние дурацкое. Нормально, бывало и похуже.

– Встать можешь?

– Куда ж я денусь, - вздохнул я, заставляя себя подняться.
– Переход всегда такой ужасный?
– поинтересовался я.

– Первые несколько раз, - ответил Мельвидор.
– Не переживай, в другой раз будет легче.

– Надеюсь, - буркнул я, осматриваясь. Комната, в которой мы оказались, была небольшой. Стены, пол и потолок - выложенные из серого камня. Окон нет. Свет же явно сверхъестественной природы, слишком уж ровный и идеальный.
– А где Братец Тук, ну то есть Леонер?
– вовремя исправился я.

– За одеждой тебе пошел.

– Ясно, - я прошелся по комнате взад-вперед.
– Вы не говорили, что ваше королевство находится на уровне средневековья. Наверно, и рыцари, и драконы имеются?

Мельвидор помрачнел.

– Драконов уже полвека как истребили. А рыцарей как было пруд пруди, так и есть, только чаще в рыцари посвящают по происхождению, а не по способностям и умению.

Я не успел ничего сказать в ответ, как дверь распахнулась, и в комнату вошел Леонер с какими-то вещами в руках.

– Волосы удлинять не имеет смысла, пусть все думают, что Эридан подстригся, - сказал он.
– А это, на, надень, - Леонер бросил принесенное на кровать, с которой я недавно встал.
– Посмотрим, как ты в этом выглядишь.

Что ж, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. Одежда эпохи средневековья доверия у меня не вызывала, но я уже согласился сыграть принца Эридана, отступать было поздно.

***

На процесс одевания у меня ушло не меньше пятнадцати минут. Я так долго никогда даже на свидание не собирался. Нарядившись, я предстал перед зеркалом и оглядел себя придирчивым взглядом. Да уж, ну и красавец.

На мне была надета белая рубашка с широкими рукавами и узкими манжетами, на ней черная безрукавка, а сверху еще и бархатный камзол, доходящий до середины бедра, тоже черный, но украшенный по вороту и рукавам серебряными нитями. Но сильнее всего меня добили узкие штаны, плотно обхватывающие ноги, как лосины у солиста балета, и высоченные кожаные ботфорты.

– Пугало, - решительно окрестил я себя. В таком костюме только на Хэллоуин идти.

– Это самая дорогая и роскошная одежда, которую только можно найти в Карадене, - снисходительно пояснил Мельвидор.
– Поэтому не привередничай.