Чтение онлайн

Смотрю на часы, время уже позднее. В надежде, что Таша еще не ушла, связываюсь с Рейчел и прошу ее вызвать ко мне мелкую якобы для отчета.

Минут через десять, которые кажутся мне часами, слышу робкий стук в дверь. Таша заходит. Лицо сосредоточенное, взгляд отстраненный, на меня не смотрит. Не нравится мне все это. Слежу за каждым ее движением, за каждой эмоцией. Как только она приближается, я маню ее пальцем и говорю, улыбаясь уголком губ:

— Мелкая, иди сюда.

Таша переводит на меня свои очаровательные глаза и, быстро облизнув губы, тихо произносит:

— Не думаю, что это хорошая идея.

Нервничает, слышу дрожь в ее голосе.

— А я думаю, замечательная, Иди же, — голосом змея искусителя уговариваю малышку, похлопывая по колену.

— Я не могу… — говорит, запинаясь, — это неправильно.

Хмурюсь. Что-что только что мелкая ляпнула? Я сутки бегаю по городу как гончая, разыскивая маленькую племяшку, весь день разгребаю дела, чтобы освободить вечер и увидеть ее, а она мне — неправильно. Начинаю злиться.

Встаю с кресла и медленно иду к Таше, а она как крольчонок, увидевший волка, в панике начинает отступать.

— Ты что себе напридумывала? — спрашиваю обманчиво мягко. — Что там у тебя неправильно?

— Ну-у… — мямлит, как провинившаяся школьница, — ты… я… мы не можем…

— Что не можем, Таша? Не можем хотеть друг друга? — грозно спрашиваю.

Девушка делает резкий шаг назад, но отступать больше некуда, позади стена, в которую я упираюсь руками, заключая Ташу в ловушку.

— Я не хочу тебя, — тихо шепчет, не поднимая на меня глаз.

Не до конца прошедший страх за Анджелу, усталость, недотрах и откровенная ложь Таши зарождают во мне гнев. Он поднимется как черная всепоглощающая волна, затмевая разум.

— Ты поиграешь со мной и вычеркнешь из своей жизни, — продолжает девушка.

Заебись! Меня уже и в мудаки успела записать.

— Чего же ты тогда хочешь? — зло выдыхаю ей в губы, приподнимая за подбородок испуганное личико.

— Зарабатывать деньги.

— Ах, тебе деньги нужны? — она кивает. — Тогда стоило в последнюю нашу встречу шустрее раздвигать ноги.

Не успеваю договорить, как получаю сильную болезненную пощечину. В этот миг в глазах Таши вижу гнев, разочарование и боль. Она с силой отталкивает меня и вылетает из кабинета. А я продолжаю стоять, как истукан. Поверить не могу, что сказал такое. Мне нет оправданий.

Притрагиваюсь к горящей щеке и опускаю голову. На глаза попадается папка на полу, наверное, Таша уронила ее и не заметила. Поднимаю ее и вылетаю вслед за девушкой. Я должен немедленно извиниться и все исправить.

Когда я выбегаю в холл, где по телефону разговаривает Рейчел, то вижу озадаченного и хмурого Томаса, который смотрит в сторону лифтов. Поворачиваюсь туда же. За мгновение до того, как створки закрываются, я вижу Ташу, которая нервно нажимает на кнопку. Наши глаза встречаются. Мои голубые наполнены сожалением, ее серые — слезами.

— Что ты натворил? — тихо рычит на меня Том.

— Поступил как последняя мразь, — тихо отвечаю.

POV Таша

Не успеваю осознать все последствия своих действий, как моя рука взлетает, и я отвешиваю Чарли сильную пощечину. Отталкиваю его и убегаю, желая оказаться как можно дальше от мужчины, который не выходит из моей головы.

За что он так со мной? Разве я дала повод, думать, что я шлюха? В школе, я слышала что-то подобное. Было обидно, я сильно злилась, но старалась не принимать близко к сердцу. А сейчас не просто неприятно, мне болью сдавило грудь так, что я не могу сделать вдох. Чувствую себя грязной, словно меня опустили в помои и теперь показывают пальцем и смеются.

Изо всех сил сдерживаю слезы и жму на кнопку вызова лифта. Радуюсь, что Рейчел занята и не обращает на меня внимание, иначе я бы разревелась. Радуюсь, что Чарли не пошел за мной, чтобы выяснить отношения. Радуюсь, что в приемной больше никого нет.

Где же этот чертов лифт?

Услышав за спиной шаги, я в панике оборачиваюсь. Неужели Чарли все-таки решил меня догнать?

Раздается звук прибытия лифта, и пока мужчина не появился, я заскакиваю внутрь, нажимая трясущейся рукой все кнопки подряд. Из-за угла выходит Томас, беззаботно улыбаясь, пока не встречается со мной глазами.

Я стараюсь улыбнуться, чтобы он ничего не заподозрил, но улыбка выходит неестественной, и предательская слеза скатывается по щеке. Как только я вытираю ее ладонью в приемной появляется Чарли, держа папку с моим проектом в руках. Я даже не заметила, когда ее выронила, но сейчас точно не готова ее забрать.

Смотрю Чарли в глаза и вижу в них сожаление. Только это уже не важно. Если он сказал такое, значит в глубине души считает, что я продажна. Иначе ему и в голову не пришли подобные слова, как бы зол или обижен он не был.

Спускаюсь на первый этаж, и не чувствуя холода выхожу на крыльцо. Прошу какого-то мужчину у входа угостить меня сигаретой и, выдыхая сизый дым, раздумываю, что делать дальше.

Если я сейчас испытываю такую боль от обидных слов, то что со мной будет, если я влюблюсь? А я, кажется, была к этому очень близка.

Не смотря на все мои сомнения и метания, где-то в глубине души я надеялась, что Чарли действительно хороший парень, что он станет той опорой, сильным плечом, на которое я могу опереться. Я не такая сильная, какой стараюсь выглядеть для окружающих, мне тоже нужна поддержка.

Раньше таким человеком был дедушка. Я всегда была спокойна и уверена, что я могу поговорить с ним о любой проблеме, он выслушает, даст совет. Я чувствовала себя защищенной от любых невзгод, но с тех пор, как дедушки нет, я чувствую скованность в душе.

Единственный ориентир, на котором я сосредоточена, это здоровье мамы. Я двигаюсь к этой цели медленно, но верно. И продолжу идти, откинув все вокруг. К черту Чарли, к черту чувства. И наплевать, что за последние три года он единственны с кем я чувствую себя комфортно. Когда-нибудь я встречу милого парня и все у меня будет хорошо.

Только это будет не он. Не мужчина с мальчишеской улыбкой. Не мужчина, от прикосновений которого я таю. Не мужчина, в глазах которого прыгают чертята, вызывая у меня улыбку.

Еще одна слезинка катится по щеке, вытираю ее и возвращаюсь в здание. Хватит себя жалеть, хватит мечтать о том, что никогда не произойдет. Я доведу этот проект до конца, получу работу и вылечу маму.

Заходя в конференц-зал, стараюсь ничем не выдать бурю эмоций, бурлящую в душе. Некоторые не обращают внимания, некоторые поглядывают с неким любопытством, наверное, ждут, что я сломаюсь и одним конкурентом на пути к работе мечты станет меньше. Ха, зря надеются.