Чтение онлайн

Клэр смотрит обеспокоенно, сведя брови к переносице. От нее не скроются ни мои покрасневшие глаза, ни дерганные движения. Как только я приближаюсь к своему столу, она подходит ко мне вплотную и очень тихо спрашивает:

— Что произошло?

— Клэр, я дома тебе все расскажу, — шепчу я, — но сейчас мне нужно уйти, поработаю из дома.

Черт, а как я поработаю, если папка со всеми моими наработками осталась у Чарли? В душе поднимается паника, я не готова его видеть. Горло до сих пор сводит от непролитых слез и боюсь, если увижу его сейчас, то разрыдаюсь. Не хочу выглядеть тряпкой.

— Вот, — Клэр отвлекает меня, протягиваю ту самую папку, я вскидываю на нее ошарашенный взгляд, — Том заходил, просил передать. И ключ от Лексуса.

— Не стоит, я доберусь на метро, — отказываюсь я. — Тебе еще тут торчать, а скоро совсем стемнеет и снег на улице.

— Меня Томас довезет, — отметает Клэр мои возражения.

Я сжимаю ее руку и киваю в знак благодарности.

* * *

Приехав домой, иду в душ, чтобы согреться и смыть ощущение грязи на коже. Я тру себя мочалкой чуть ли не до царапин, но все еще чувствую себя оплеванной. Видимо вся грязь осела внутри, и горячая вода мне не поможет.

Чарли никогда не поймет, как сильно я ему доверилась. Обычно, мне требуется много времени, чтобы привыкнуть к мужчине и еще больше времени, чтобы позволить себя поцеловать. Поэтому до Билли я ни с кем не встречалась. Парни не приглашали меня на второе свидание, потому что на первом я не позволила себя полапать.

Со злостью швыряю мочалку в стену. Что я так зациклилась на Чарли и на его словах, будто он единственный мужчина на земле? Почему, с тех пор как я его встретила, мое эмоциональное состояние пошатнулось?

«Потому что он тебе небезразличен и тебе важно, что он о тебе думает», — ехидно пищит внутренний голос.

«Вовсе нет!»

«Конечно, конечно».

Боже, я уже спорю сама с собой. Такими темпами окажусь в дурдоме. Выхожу из ванной и решаю сбежать от эмоций привычным способом, загрузить себя работой. Скоро конец семестра, приближаются экзамены, пора повторить материал.

Первым делом готовлю ужин, затем сажусь за конспекты. Сначала сосредоточиться не получается и мысли постоянно перескакивают на ссору, но я с ослиным упорством перечитываю абзац за абзацем. В конце концов мне удается сконцентрироваться на записях, но к этому моменту возвращается Клэр и, естественно, заваливает вопросами.

Я нехотя отрываюсь от учебы и пересказываю все, что произошло в кабинете.

— Да, как он посмел такое сказать?!! — кричит Клэр.

— Тише, — хватаю подругу за руку, — успокойся, пожалуйста.

— Успокоиться?! — гневно спрашивает она. — Мою подругу называют шлюхой, а она мне успокойся?

— Клэр, пожалуйста не копайся в этом. Ситуация — дерьмо, и я хочу как можно быстрее ее забыть. Не хочу я знать, почему Чарли так сказал. С этого дня он для меня только босс мистер Хейл и никто иной.

Клэр укоризненно на меня смотрит, она не желает понимать, почему я не хочу разбираться и проглатываю обиду. А я просто боюсь. Если Хейл подтвердит, что всегда так обо мне думал, и не жалеет о своих словах, это сломает меня. Я не смогу работать в QDI, а значит пострадает мама.

— Оставь все как есть, — умоляю я Клэр, — я справлюсь, обещаю. Давай сейчас спокойно поужинаем, а потом поработаем.

— Если это тебе поможет, сделаем, как ты просишь, — сдается Клэр, шумно выдыхая. — Но, если произойдет что-то подобное, я не спущу это на тормозах.

* * *

Утром у меня все валится из рук, в колледже я записываю лекции, не понимая смысл. А по дороге в колледж я дергаюсь, потому что не знаю, что меня ждет, как поведет себя Хейл и как мне реагировать.

Успокаиваюсь, когда погружаюсь в проект с головой, пока на телефон не приходит письмо, что меня ждут для отчета. Ладони холодеют, сердце заходится в бешенном ритме, ощущаю приближающуюся панику. Сжимаю руки в кулаки, прокручиваю в памяти унизительные слова, чтобы вызвать в себе злость, заковаться в нее словно в броню.

Пусть видит, что меня не тронули его слова. Накрутив себя, гордой походкой иду на каторгу. Резко и зло стучу в двери кабинета, но ответа не получаю. Это немного настораживает, и я начинаю терять запал. Рейчел только что сказала, что меня ждут. Так почему Хейл не отвечает?

Медленно поворачиваю ручку двери и заглядываю внутрь. За столом никого нет. Осматриваю весь кабинет и снова никого. Что за игры? Тихо прохожу в кабинет. В конце концов меня вызвали, подожду здесь.

Подхожу к проклятому дивану и изумленно застываю. На диване сидит маленькая девочка лет семи и увлечено рисует. Затем поднимает на меня голубые глаза и улыбается.

Господи, она так похожа на Чарли. Это его дочь? Его и Лорен?

К горлу подкатывает тошнота. Он хотел трахнуть меня на этом самом диване, пока дома его ждет семья.

Я думала, что мне было больно после слов Хейла. Но сейчас в миллион раз хуже.

— Привет, — говорит малышка, продолжая улыбаться.

А я в ступоре смотрю на ее светлые волосы, голубые глаза и отчетливо вижу сходство с Чарли.

Даю себе мысленную оплеуху. Улыбнись и поздоровайся, ребенок не виноват, что папа козел, а ты дрянь, которая положила на него глаз.

Стараясь улыбнуться как можно дружелюбнее, я присаживаюсь рядом с девочкой.

— Привет. Меня Таша зовут. А тебя?

— Я Анджела, — малышка по-деловому протягивает мне ладошку для рукопожатия, — приятно познакомиться.

— Взаимно, — уже искренне расплываюсь в улыбке, Анджела такая милая и забавная. — Ты не знаешь, где мистер Хейл?

— Я пролила на него сок, и он ушел переодеваться.

Так ему и надо. А у меня есть несколько минут покоя.

— Что ты рисуешь? — спрашиваю Анджелу.

— Недавно бабушка и дедушка возили меня кататься на лошадках, хочу нарисовать тот день. Но у меня не получается, — малышка смешно надувает губки и укоризненно смотрит на рисунок, будто бумага виновата, что он не получился.

— Что у тебя не получается? Может быть, я смогу помочь.

— Ты умеешь рисовать?

— Немного. Когда-то давно мама отправила меня на дополнительные занятия.

— Меня бабушка отвела в художественную школу. Только во вторник я пропустила занятие, где учили рисовать животных.