Чтение онлайн

Спешу навстречу бабуле.

— Ничего не случилось, — обрывает она меня, как только я открываю рот. — У тебя есть немного времени? Хочу тебя украсть ненадолго.

— Да, конечно, — заверяю ее. — Поверить не могу, что ты приехала на Манхэттен. Что могло изменить твое мнение об острове?

— Пойдем, и ты все узнаешь?

Бабушка улыбается и берет меня под руку, утягивая в сторону ресторана. Подходим к столику, из-за которого поднимается мужчина лет сорока-сорока пяти. Высокий, стройный, короткие светлые волосы с сединой зачесаны на бок. Симпатичное, но, на мой взгляд, немного уставшее лицо. Зато глаза смотрят остро и проницательно, подмечая любые мелочи.

Мы рассматриваем друг друга несколько секунд, затем я перевожу вопросительный взгляд на бабушку.

— Это мой брат Лукас Монтгомери, — представляет она мужчину. — А это моя внучка Таша.

Он берет меня за руку и произносит:

— Как же я рад с тобой познакомиться, — теплая улыбка озаряет лицо мистера Монтгомери. — Я так боялся, что Сара никогда не захочет меня видеть из-за родителей, пока она не появилась на нашем пороге. Я очень скучал, — говорит, обращаясь к бабуле. — Присаживайтесь.

* * *

Сразу после разговора пишу Чарли сообщение, что я освободилась и буду ждать его на улице. Закуриваю, вспоминая нашу беседу.

Все-таки я никогда не смогу понять богатеев. Лукас рассказал, что их родители с возрастом стали настоящими параноиками. Они постоянно говорили о том, что у них пытаются выманить деньги любым способом. А незадолго до смерти отец заявил Лукасу, что тот хочет его отравить ради наследства.

Всю свою жизнь бабушкин брат работает в фирме отца и живет на пособие, которое ему начисляет банк каждый месяц с общего счета семьи. Он сказал, что поэтому не может нам помочь деньгами. Даже если Лукас потратит от зарплаты один цент, то в следующем месяце ему поступит ровно столько же. Его собственной семье приходится жить в доме с матерью и выслушивать обвинения и издевки от нее, потому что не могут позволить себе отдельное жилье.

У меня подобное не укладывается в голове. Как можно настолько чахнуть над богатствами и гнобить собственного сына. Может быть так становятся богатыми. Отказывая себе, друзьям и близким в какой-либо помощи.

Тогда какой смысл вообще заводить семью. Оставались бы вдвоем, отказывая себе в различных благах, собирая каждый цент и пряча в сундуках.

Слышу звонок своего телефона:

— Привет, Клэр.

— Таша, как хорошо, что ты ответила, — взволнованно тараторит подруга. — Где ты? Как ты себя чувствуешь? Рейчел сказала, что тебе плохо. Что случилось?

— Успокойся, дорогая, — прошу я, — сейчас со мной все хорошо.

— Сейчас? То есть, раньше было плохо?

— Клэр, — я оглядываюсь вокруг чтобы убедиться, что меня никто не слышит, — я встретила Брэда Картера сегодня в QDI.

— Что?! — кричит она так громко, что мне приходится отодвинуть телефон от уха. — Подожди минутку, — говорит она, прикрыв трубку ладонью. Становится понятно, что рядом кто-то есть, наверное, Том. — А теперь повтори еще раз, — требует Клэр.

— Я встретила Картера в QDI.

Кратко пересказываю подруге, все события сегодняшнего дня. Говорю про Брэда — Клэр злится, про произошедшее в кабинете Чарли — Клэр пищит от восторга, про приезд бабушки и знакомство с Лукасом — удивляется. Я забыла рассказать ей историю бабули раньше.

Замечаю через стеклянные двери приближение Чарли.

— Клэр, — произношу торопливо, — мне пора. Скоро Чарли привезет меня домой, расскажу все подробнее.

— Расскажешь потом, — сообщает она, — у нас гости.

Собираюсь спросить кто, но подруга уже сбросила вызов.

В этот момент сильные руки обвивают мою талию. Чарли разворачивает меня к себе и наклоняется, чтобы поцеловать.

— Постой, — боязливо шепчу и оглядываюсь вокруг, — нас же могут увидеть.

— Не понял, — недовольно говорит мужчина, — а ну-ка садись в машину, поговорить надо.

Чарли крепко хватает меня за локоть и усаживает в свою машину. Понимаю, что обидела его своим отказом, но я не могу открыто проявить чувства, пока не удостоверюсь, что у нас все серьезно. Я не простила его окончательно, на это нужно время. Судорожно подбираю слова, чтобы донести до него свои страхи.

Чарли садится за руль и резко стартует с места. Он зол. Я вижу это по тому, как он сжимает руль, как ходят желваки, как он напряжен.

Разговор будет тяжелым. Главное не разрушить все, после того как мы сделали шаг друг к другу.

Чарли спросил мой адрес, выезжая с парковки, и уже приблизительно двадцать минут мы едем в полной тишине. Украдкой бросаю на него быстрые взгляды, пытаясь понять, как сильно он злится.

Нам нужно поговорить, иначе все будет как в прошлый раз. Мы поссоримся и опять отдалимся. А мне чертовски надоели эмоциональные качели.

— Чарли, — несмело зову я.

— Знаешь, Таша, — голос мужчины холодный и отстраненный, — ты не выходишь у меня из головы с нашей первой встречи. Сначала я думал, все дело в моем вынужденном целибате, но нет. Оказалось, что я повернулся именно на тебе. Когда ты рядом мне сложно сдержаться и не прикоснуться к тебе. Мы сближаемся, но стоит оставить тебя одну, как в твоей голове рождается какая-то чушь, и ты закрываешься, отдаляешься.

Вынужденный целибат? Я так понимаю, он имеет ввиду отъезд Лорен. Еще я понимаю, что после нашего знакомства он с кем-то занимался сексом. Неожиданным образом, эта мысль жалит, причиняя боль, и приводит меня в бешенство. Похоже я ревную и намного сильнее, чем к той девушке-администратору в ресторане. Умом я понимаю, что не должна испытывать такие эмоции, ведь это было до меня, но сердце не желает соглашаться с мозгом.

Что у этих мужиков в голове? Понравилась девушка, переспи с другой, вдруг показалось. Так что ли? И это у меня в голове чушь.

Я ведь тоже не могу выкинуть его из мыслей. Я воспринимала его как босса, как привлекательного, но недосягаемого мужчину, даже как потенциального бойфренда. Я была равнодушной, симпатизировала, фантазировала в д'yше, злилась, обижалась. Но ни дня не прошло, чтобы я о нем не думала.

— Чарли, я чувствую то же, что и ты, — начинаю говорить, сдерживая злость и подбирая каждое слово, — но мне кажется, все происходит слишком быстро. Я пока не понимаю, насколько все серьезно и как далеко зайдет.

— Я тоже не понимаю, — заводится Хейл. — Но так оно обычно и бывает. Мужчина и женщина знакомятся, если возникает симпатия, идут на свидание. Затем на второе, третье. Узнают друг друга. И ты не поверишь, — с сарказмом добавляет он, — иногда трахаются уже на первом, а ты испугалась поцелуя на улице.

От его слов завожусь сильнее. Наплевать мне кто и что делает. Мог бы и сам понять, что мне сложно перейти к интимной близости. Недавно же рассказала, что меня пытались изнасиловать. Неужели он думает, что я смогла перешагнуть через случившееся без последствий.