Чтение онлайн

Слышу впереди женский голос.

— … потому что однажды решила для себя, что не буду иметь никакого отношения к известной фамилии, — говорит раздраженно Клэр. — Меня бесило, что передо мной бегали на лапках в школе. Я даже начала сомневаться, действительно ли высокий балл, заработан мной. Или это потому, что я — Кроуфорд. Поэтому хотела, чтобы в колледже все было по-другому. Чтобы после выпуска я была уверена — я заслужила.

Неужели отец опять распекает ее на счет выбранного факультета? Сколько можно.

Но вдруг слышу голос, от которого замираю, так и не выйдя из-за угла. Как он успел найти Клэр так быстро?

— Из чего я делаю вывод, — горько с примесью злости говорит Томас, — что я тебе совершенно безразличен, и ты мне никогда не доверяла.

— Ты мне не безразличен, — заверяет подруга, — я собиралась все рассказать, когда увидела твое милое развлечение на стороне.

Нет, Клэр. Ты же обещала мне, что будешь спокойна и не станешь бросаться обвинениями.

— Ты не защитил меня перед отцом. Хотя я уверена, что ты слышал нашу ссору, — с обидой говорит подруга, — Чарли встал на сторону Таши, хотя она просила не раскрывать их отношения.

— Вот именно! Отношения! — Томас перебивает Клэр, чеканя каждое слово. — А ты весь месяц повторяла, что мы с тобой друг другу никто! Не много ли ты хочешь от чужого тебе человека?!

Ухожу. Не могу слушать, как два человека, которые друг другу нравятся, рушат свои отношения.

Иду быстро, насколько позволяют высокие каблуки, не замечая ничего вокруг, пока меня не хватают за руку. Резко поворачиваю голову и вижу Шеннон. Не удивительно, что она здесь.

— Таша, куда ты так несешься? — весело спрашивает она. — Никого не замечаешь.

— Прости. Я просто, — заминаюсь на пару секунд, — искала Клэр.

— Она не с тобой? Жаль, — девушка хмурится, но через секунду снова улыбается. — Пойдем, я познакомлю тебя со своим женихом.

Хочу возразить, но Шеннон, тянет меня как бульдозер в общий зал. Мы подходим к группе мужчин, и девушка прикасается к плечу самого молодого из них. Когда он поворачивается, Шеннон говорит:

— Познакомьтесь. Это Крис — мой жених, а это — Таша, она работает в QDI.

— Очень приятно, — протягиваю руку для рукопожатия.

Крис слегка сжимает мою ладонь, вежливо улыбаясь. Симпатичный высокий брюнет, только кажется немного холодным. Интересно, что Шеннон в нем привлекло? Возможно, он только на людях такой отстраненный, а в кругу друзей свой парень.

Голос Шеннон привлекает внимание еще одного мужчины. Когда он поворачивается, земля уходит из-под моих ног. Мне нечем дышать. Сердце вырывается из груди.

Он среднего роста, русые редеющие волосы зачесаны назад. Прямая осанка, вздернутый подбородок, серые глаза. Для своих лет выглядит довольно хорошо. Подтянутый, спортивный.

Такое просто невозможно! Такие совпадения бывают только в кино.

Меня сейчас стошнит! Хочу сбежать, но тело приросло к месту и не двигается. Я видела его только на фото, но не могу не узнать.

Отец Шеннон. Мой отец. Шеннон, мать ее, МакБрайер — моя сестра!

Где и когда я так согрешила, что на меня свалилось столько всего?

— Таша, — зовет меня Шеннон, щелкая пальцами перед моим лицом.

Надо собраться. Нельзя стоять с открытым ртом, привлекая внимание.

— Ты побледнела, — обеспокоенно сообщает девушка, — все хорошо?

— Голова закружилась, — стараюсь улыбнуться. — Наверное, шампанское. Я не ела.

— Может, найдем Клэр и совершим набег на фуршетный стол?

Киваю, но уверена, мне сейчас кусочек в горло не полезет.

— О, кстати, это мой отец Эрик МакБрайер. Представляешь, — восторженно щебечет брюнетка, — прилетел специально меня навестить. Через два дня мы все вместе вернемся в Вашингтон, чтобы отметить Рождество в кругу семьи.

Звучит как издевка. Шеннон словно вгоняет мне иголки под ногти. Словно специально каждым словом хочет сделать больнее.

Бросаю быстрый взгляд на мужчину. На его лице нечитаемое выражение. Не понимаю, он догадался кто я или нет. Говорят, что я удивительно похожа на маму. И мне почти столько же, сколько было ей, когда они впервые встретились.

Вот это контроль эмоций. Ни один мускул на лице не дрогнул, даже взгляд не поменялся. Такой холодный и пустой.

А Шеннон? Она с самого начала знала кто я? Поэтому забрасывала вопросами о родителях, в особенности об отце? Что она задумала? Просто хотела узнать меня? Или навредить? Она за этим подружилась с Клэр, чтобы узнать что-то о моей жизни?

Вот только Клэр никогда ничего не расскажет, пока не получит моего разрешения.

Шеннон все говорит и говорит. Ничего не слышу. От бешеного сердцебиения, кровь шумит в ушах. Надо найти Клэр и уезжать отсюда. Срочно!

Оглядываюсь вокруг, в надежде, но подруги нет. Зато вижу Томаса.

— Извините, я должна кое-что спросить у мистера Скотта, — обращаюсь ко всем. — Это срочно.

Убегаю, ощущая на спине взгляды. Будто мишень висит.

— Томас, — тихо зову мужчину, но ощущение, что он не слышит, погрузившись в раздумья. Трогаю его за локоть и говорю громче, — Том.

Наконец, Скотт замечает мое присутствие.

— О, Таша, привет, — отвечает отстраненно.

— Ты не видел Клэр? — спрашиваю, чтобы не выдать того, что знаю о их ссоре.

— Она в туалете. Иди по этому коридору, вторая дверь справа.

— Спасибо, — уже отворачиваюсь, но неожиданно выпаливаю. — Ты ей нравишься. Сильнее, чем она готова признать, — понимаю, что лезу не в свое дело, но уже не могу остановиться. — Не знаю, что конкретно у вас случилось, но уверена, что, дав друг другу шанс, вы будете счастливы.

— О-о-о, волнуешься за подругу? — с издевкой спрашивает Том, обдавая запахом алкоголя. — А я, представь себе, за друга. Который мучается, потому что ты вбила себе в голову какую-то хрень.

— Может быть, мы поговорим об этом, когда ты протрезвеешь? — говорю тихо.

— Я достаточно трезв, чтобы сказать тебе. Вместо того, чтобы трахать ему мозги, позволь ему трахнуть тебя. Твоя подружка, наверное, объяснила тебе, что мы мальчики не отличаемся постоянством. Лучше побыстрее накормить его свежим мясом, а не держать на диете. А то наестся салата и превратится в козла.