Чтение онлайн

Алексей поднялся с земли, отряхнулся, подошел к упавшему штативу, отсоединил фотоаппарат.

– Ну что, Леха, цел фотик?

– Да вроде бы, слава Богу! При падении сработала кнопка спуска, вот и щелкнуло.

– Так у тебя есть какие либо мысли по всему происшедшему?

– Кроме того, что мы видели слепую бомжиху - никаких.

– С чего ты взял?

– Что?

– Что бомжиху, да еще слепую!

– Так ты ее глаза видел?! В каждом по бельму! Одежду видел?! А запах от нее знаешь, какой был?! Ты ближе к костру стоял, вот тебе дым то и перебил. А я весь этот букет почувствовал, во всей красе!

– Знаешь, а я ведь тоже этот запах почуял, даже тут.

Леха стал укладывать фотопринадлежности в кофр, а Матвей, в задумчивости, присел у костра.

– Хорошо, - через какое-то время промолвил он, - пусть слепая бомжиха! Согласен! Но, во-первых, я, почему-то, очень сильно сомневаюсь в ее слепоте! Что-то уж больно уверенно она шла на тебя! Да и как она к нам пришла, слепая-то? На голос?! Во-вторых, ты ее глаза видел?! Разве могут у нормального человека так гореть глаза, пусть и лишенные зрачков?! Ты слышал про такую болезнь?! Вот, и я - то же не слышал! В-третьих, на счет запаха, вернее - вони. Я ее почувствовал, но это была не вонь от бомжа, а какая-то другая. Там сильно тиной пахло, как в болоте, а еще - мертвечиной! В-четвертых, я у костра стоял, а при ее появлении повеяло холодом так, что я, даже, продрог слегка! И последнее. Как ты объяснишь ее молниеносное и бесследное исчезновение, да еще с таким воплем? А?!

– Не знаю, старик, не знаю, как объяснить, - ответил Леха, с легкой тревогой в глазах озираясь вокруг, - знаю только одно, Мот - что-то расхотелось мне тут ночевать. Давай уедем отсюда.

– Давай, - согласился друг, - только куда? Ведь к Василенко неудобно, спят уж давно, небось.

– Галина Николаевна спит, а Семеныч дежурит в конторе! Забыл? Вот у него в каморке и перекантуемся! Можно вообще в машине переночевать, но только не здесь!

Собрались за пару минут.

Оказавшись в машине, друзья ощутили заметное облегчение.

– Знаешь, старик, - признался первым Алексей, - а я ведь здорово струхнул, особенно когда она на меня с поднятыми руками пошла! Я ногти на пальцах разглядел. Там такой "маникюр"!

– Да я, дружище, и сам от этой всей фигни хорошего труса сыграл! Завтра нужно будет у местных поспрашивать, что это за личности у них в округе по ночам гуляют.

Джип стал выруливать в сторону села. Матвей, в боковое окно, посмотрел в сторону наследованного хутора.

– Стой, Леха! Стой!
– вдруг ухватил он друга за плечо, не отрывая взгляда от окна.

Алексей резко затормозил.

– Ты чего, сдурел?!

– Смотри, Лех! Там свет какой-то!

– Какой свет, где!
– Алексей, максимально подтянувшись к правой двери, пытался что-либо разглядеть в непроглядной темноте.

– А, вот! Я тоже увидел! Действительно - свет какой-то. И что это может быть?

– Без понятия. Но хочу узнать. Где там твоя бита бейсбольная?

– А зачем тебе?
– Было видно, что Алексей уже заранее боялся ответа.

– Давай биту и фонарь, проверять пойду.

– А может утром, Мотя, по светлому времени?

– Дружище, ты думаешь что он, - Матвей ткнул пальцем в стекло, - будет нас до утра ждать?! И потом, этот дом даже не мой, а мамы моей. Она сюда собирается приехать! И я совсем не хочу, что бы там кто-то пакость какую-то устроил! Понимаешь?!

Леха не ответил, а только нажал на газ и развернул машину в сторону хутора.

Что бы застать проникшего в дом нарушителя врасплох, друзья подлетели к калитке на "полных парах", выскочили из кабины - Матвей с фонарем, а Алексей с бейсбольной битой. К их огромному удивлению, у калитки, с внутренней стороны двора, их встретила огромная овчарка, громким лаем и рычание пресекая все попытки проникнуть во двор.

Дверь в дом резко распахнулась, и сторону парней ударил луч фонаря.

– Эй, кто там?!
– Раздался грубый, немного хрипловатый, голос.

– Хочу задать такой же вопрос: кто вы, и на каком основании проникли в чужой дом?!
– Ответил Матвей.

Незнакомец перенес свет фонаря себе под ноги, сбежал с крыльца и направился к калитке.

– Фу, Астра. Фу!
– Скомандовал он собаке.
– Сидеть!

Овчарка послушно выполнила команду, усевшись рядом с хозяином, но не сводила внимательного взгляда с незнакомцев.

Вблизи друзья, наконец, смогли подробней рассмотреть нарушителя частной собственности. Это был среднего роста, коренастого телосложения мужчина лет сорока пяти, одетый в камуфляжного цвета форму и болотные сапоги.

– Вечер добрый.
– Поздоровался он, козырнув по-военному.
– С кем имею честь...?

– Ну, знаете ли!
– Начал возмущенно Матвей.
– На правах владельца этого дома, я, прежде всего, сам бы хотел узнать - кто вы такой, и чем тут занимаетесь, да еще ночью!

Было видно, что незнакомец немного стушевался от услышанного, но быстро взял себя в руки.

– Федор я. Бубнов Федор. Егерь местный. А вы тот, кто унаследовал этот хутор, я правильно понимаю?

– Почти. Наследница - моя мама, Полякова Нина Егоровна, а я ее сын. Представляю, так сказать, ее интересы. Согласно доверенности. Вчера с участковым в район ездили, все документы оформили. Так что позволю себе поинтересоваться еще раз: кто вы, и на каком основании тут находитесь?

Егерь, какое-то время, помолчал, как будто обдумывал - что ответить на такой категорический вопрос Матвея.

– Ладно, ребята, давайте поубавим официоза. Я не вор и не бандит, а, как уже говорил - егерь местного лесного хозяйства. В Дубравино меня все знают. А в усадьбу заглянул потому, что слухи пошли, мол - видели чужую машину возле нее пару дней назад, а потом участковый туда приезжал. Вот и решил проверить - все ли в порядке.

– А какое Вам дело до этого хутора? Есть же местные власти, тот же участковый, наконец - пусть они и заботятся о сохранности этого имущества!

– Или Вы, так сказать, - с усмешкой добавил Алексей, - совершенно на добровольных началах? Что-то верится в это с трудом!

– Понимаю вашу иронию, молодые люди, - нахмурившись, ответил егерь, - но все проще, чем вы думаете. Помогал я Марии Селантьевне, когда она осталась одна, чем мог. То крышу подлатаю, то забор, то еще чего. Хозяйство-то большое, без мужских рук - никак. Да и после смерти ее заходил вот, проверял, подделывал кое-что, периодически. По привычке, наверное! Ну, а теперь, стало быть, нужда в этом отпала. Так что извиняйте, господа наследники, больше сюда - ни ногой! Бывайте здоровы!

Федор поправил на плече карабин, кепку на голове, аккуратно отстранил Матвея от калитки.