Чтение онлайн

– Как он выглядел?

– Ну, человек, как человек. В длинном плаще, на голове капюшон. Ростом.... Чуть ниже елочек.

– Так куда он делся?

– А я почем знаю, Федь! Как его увидел, естественно - струхнул, от неожиданности больше, а не от страха. Чуть фонарь не выронил. А когда опять посветил туда, уже никого не было, только елки слегка покачивались.

– Слушай, сынок, - егерь с подозрением посмотрел на парня, - ну-ка дыхни.

– Да вы заманали!
– Искренне возмутился Леха и шумно "хакнул" Федору чуть ли не в самый нос.

– Похоже, что правду говорит.
– Резюмировал тот, обратившись к Матвею.

– Так что будем делать?

– А вот что: вы, мальчики, идете на боковую, а я подежурю. Что-то не нравится мне этот ночной гость.

– Может, это охотник какой, или из ваших - егерь?

– Я же говорил, Леха - ни охотникам, ни егерям тут делать нечего! Это дикие, мало обследованные места. Единственное допускаю, что это какой ни будь очередной искатель приключений, то есть - приключений на свою задницу, в общем - придурок, которые тут, периодически пропадают, пополняя собой "веселую" компанию нашей болотной девочки.

– Так что же их здесь привлекает? Какого черта они сюда лезут?

– А ты думаешь, что легенда о Навь Острове одному тебе известна? Знаешь, какие подробности народная молва на нее навесила? По слухам, на этом легендарном клочке земли среди бескрайних болот и сокровища несметные, и источники с живой и мертвой водой, и даже ворота для перехода в иной мир!

– А вдруг это все - правда?
– Задумчиво, и как то даже - мечтательно произнес Матвей.

– Детский сад!
– Развел руками егерь.
– Ты уже такой большой, Мот, а все в сказки веришь!

– Погоди, погоди, Федь, - заступился за друга Звягинцев, - а как же тайник, пещера, как же останки жертв, как же Левашов, в конце концов, и его записи?!

– Я тебе отвечу, Леха. Тайники в жилищах, в то время, да и сейчас тоже, устраивали и устраивают все, кому не лень. Просто в те времена подходили к этому делу более.... эстетичнее, что ли, с фантазиями всякими. Не то, что сейчас, в век продвинутых технологий: на потайной панельке кодик набрал, или, там, пальчик приложил, или глазик приставил - и все отодвинулось, отъехало и открылось. Пещера? А что пещера - наткнулись случайно, когда фундамент рыли! Ну, может этот, как его - Антип руку приложил: знал, что она существует, вот и сделал так, что дом поставили именно над входом в нее. Сектант он какой ни будь, понимаешь? Да еще с этими.... экстрасенсорными способностями. А в пещере той как раз что-то типа храма той фигне, которой он и иже с ним молились, да жертвы приносили. А с графом, с Левашовым, который тетрадку сказками исписал....

– Ну, почему, сразу - сказками, Федь? А вдруг все - правда?!

– Правда, Мот, конечно же - правда!
– Категорически рубанул рукой воздух егерь.
– Я лично в этом ничуть не сомневаюсь! Но эта правда, то есть все то, что описал штабс-капитан, прости, Господи, душу его грешную, была только в его голове, в его воображении, то бишь.

– Почему только в его голове?

– А потому! Он ведь сам писал, что для обезболивания применял что? Правильно - настойку опиума! Есть еще вопросы?!

Друзья застыли в недоумении, глядя друг на друга.

– Ну вот, - развел руками Алексей, - прямо как том анекдоте: "Тут появился Ржевский, и все опошлил".

– Слушай, Федь, - Матвей хитро взглянул на Федора, - помнишь, ты рассказывал, что как-то с Мариной и Лариской задержались в доме Макаровых, ну, когда еще Мария Силантьевна жива была, и остались ночевать?

– Было дело. И что?

– А вы тогда что пили?

– Точно!
– Воспрял Звягинцев, поняв, к чему ведет друг.
– Что-то пили, или курили! Причем в компании с Макаровой. Да еще, безобразники, ребенка к этому делу привлекли!

– А Антон Макаров, который когда-то тебе рассказал про ночные кошмары - тоже что-то принимал, вместе с родителями?!

– Да и Навь Остров, по ходу, тебе тоже привиделся! А что, нанюхался всяких там газов - вот и показалось. Чего мы, тогда, паримся, таскаемся по этим болотам, главное - куда?!

– Вы что, парни, у костра перегрелись? К чему вы....

Суровость на лице егеря постепенно сменилась улыбкой.

– Я понял, что вы имеете в виду, пацаны.
– Кивнул он.
– "Уели", ничего не скажешь! Хорошо еще Игорь не слышал, а то присоединился бы к вам.

Потом, немного подумав.

– Я не из разряда тех, для которых: "этого не может быть, потому что не может быть никогда". Но, с другой стороны, для того, что бы разобраться во всем этом, нужно хоть немного быть скептиком. Согласитесь. Вон - профессору нашему, любая сказочка - за счастье! Он ее, как пес сахарную косточку, любовно обгладывать и облизывать будет, пока чего ни будь реального не найдет, фактов каких ни будь, доказывающих, что не такая уж это и сказочка. А не найдет - тоже не беда! Он в этом случае, на основании этой сказки, построит красивую гипотезу. Ну, то есть, в дураках в любом случае не останется! А мне так нельзя. Нам так нельзя. Нам не нужны гипотезы. Нам нужна - правда! Правда - обо всем, что тут происходило на протяжении двух сотен лет.

Закончив монолог, егерь еще пару минут стоял в глубокой задумчивости, периодически глубоко затягиваясь сигаретой, затем коротко бросил:

– Все, марш спать.
– И направился к костру.

Матвей и Алексей какое-то время потоптались на месте, потом уныло полезли в палатку. Они чувствовали себя немного неловко от состоявшегося разговора с Федором, хотя и не совсем понимали почему.

Вскоре природа взяла свое, и к мощному храпу Платонова подмешалось более робкое двухголосое похрапывание.

Матвей проснулся от озноба. Сладкий утренний сон долго удерживал его в своих цепких объятиях, но, все же, понемногу сдавался под напором холода, который пробрался под хваленый спальник и нещадно терзал молодой организм до полного пробуждения. Первое, что увидел парень, открыв глаза - лицо безмятежно храпящего друга, которого холод, казалось, ничуть не беспокоил.

Выбравшись из палатки, Мот, пританцовывая и похлопывая себя по плечам, направился к костру, возле которого, свежие как огурчики, сидели Федор и Игорь.

– О, смотри-ка, профессор, сами просыпаются!
– Весело воскликнул егерь, шумно прихлебывая чай из кружки.
– А ты все талдычишь: "надо будить, надо будить!".

– А вы что, не ложились?
– Постукивая зубами, спросил Матвей, удивленно рассматривая мужиков, чем вызвал новую порцию смеха.

– Эх, молодежь!
– Только махнул рукой в ответ Платонов.
– Давай-ка, приводи себя в порядок, и завтракать.

– Леху растолкай, хватит ему харю давить!
– Добавил Федор.
– Он и так больше всех продрых! Мы не на пикнике. Перекусим - и в путь.