Чтение онлайн

– Федя, - первым заговорил Платонов, - скажи-ка, пожалуйста, как спец: что не так?

Егерь, было видно, и сам был немало озадачен, так как озирался на ходу, словно пилот истребителя.

– Пока сам не пойму, хотя действительно - что-то не так.

– Посмотрите на деревья, - Матвей остановился, и задрал голову кверху, - ничего не замечаете?

– А что с ними?
– Пожал плечами Федор.
– Деревья, как деревья.

– Обратите внимание на верхушки! Они согнуты, ну - наклонены! У всех деревьев, и все в одну сторону! Я на это обратил внимание еще тогда, когда залезал на березу.

Теперь уже все, внимательно рассмотрев верхнюю часть леса, убедились в странном отклонении, в прямом и переносном смысле, местной флоры. Действительно, ствол любого дерева - будь это могучий дуб, задевающий облака кедр, или нежная березка, примерно - на две трети был, как и положено, прямым, но дальше заметно изгибался к северу. Даже кустарники, если обратить внимание, были наклонены, как будто их кто-то причесал в ту же сторону огромной гребенкой.

– Хм, точно!
– Егерь был немало удивлен.
– Молодец, Мот! Вот что значит свежий, незамыленый глаз.

– Так это что, Федор, действительно аномалия какая-то? Разве не бывает кривых деревьев?

– Бывают, Леха, бывают. Только не все до единого в лесу, включая кустарники. Да что там кустарники! Вот, посмотрите на траву, она тоже наклонена, и все в ту же сторону!

– Так от чего же все это, есть предположения?

– Ну, можно было бы предположить, что виной всему постоянно дующий с юга ветер, но, во-первых, в таком случае деформации подвергались бы только деревья, и только высокие, а во-вторых, сейчас, например, ветра почти нет, так - навевает что-то, и то в противоположном направлении. Так что эта версия отпадает.

Друзья выдвигали и другие версии по поводу причин, вызвавших такое странное природное явление, но ни одна из них не выдерживала любой, даже самой мягкой критики.

– Я как-то в интернете наткнулся на одну интересную статейку, - вспомнил Алексей, - в которой рассказывалось об изучении участка леса под одной из деревень в Рязанской области. Это место местные жители называют "пьяный лес", потому что у всех деревьев, растущих на этом участке, не зависимо от породы, стволы странным образом искривлены, причем тоже в одну сторону, и, к тому же, насколько я помню - именно к северу. В общем, авторы этой статьи, они же - исследователи странного леса, как более правдоподобную выдвинули версию о подвижной почве, на которой растут "пьяные" деревья. Мол, участок земли медленно наклонялся то в одну, то в другую сторону, заставляя стволы изгибаться. Ведь известно, что все растения в процессе своего роста тянутся только вверх, к солнышку! Так может что-то подобное и тут происходит?

За разговорами друзья не заметили, как "отмахали" несколько километров. Под уклон идти было легко, да и лес был на удивление чист, без бурелома. Федор даже предположил, что за ним кто-то ухаживает, хотя кто это мог делать в этом забытом Богом месте, которое даже на карте не обозначено!

– Мужики, мне кажется, что мы уже должны были бы достигнуть низины. Ну, той - скрытой туманом.
– Высказал свое сомнение Матвей.

– А, на твой взгляд, какое до нее расстояние было?

– Километра три-четыре.

– Хм. Если так, то действительно должны были дойти.

Тут уже Алексей высказался залезть на дерево, что бы сориентироваться на местности, для чего выбрал разлапистый могучий дуб. Ухватившись в прыжке за нижнюю ветку, он, вскоре, скрылся в густой кроне, и только по подергивающимся веткам можно было определить, что парень довольно живо поднимается к верху.

– Ну что там, верхолаз?!
– Поинтересовался Федор, когда заколебалась верхушка дуба.
– Чего видно?! Леха!

– Отклонились мы!
– Спустя какое-то время откликнулся он, слишком влево взяли!

Егерь недоуменно уставился на Игоря с Матвеем.

– Как это - отклонились? Мот, кто из вас врет? Ты, или Лешка?

– То есть, что значит - врет?

– Ну, может направление неправильное выбрал.

– Да нет, не может быть! Ну, может несколько градусов туда-сюда, да только низина там не с пятачок, а огромная, не промахнешься! Это все равно, что в слона с трех метров не попасть, мужики!

Федор пожал плечами, и задрал голову кверху.

– Леха, сынок, а точно отклонились, ты ничего не путаешь?!

– Да что я, совсем....

Тут ветки задергались с новой силой, раздался треск, как будто Алексей не слезал, а просто падал с дерева. Он даже не стал слезать на самую нижнюю ветку, а спрыгнул, чуть ли не с четырех метровой высоты!

– Ты что, сдурел?!
– Набросился на него профессор.
– Ноги решил переломать?!

А егерь вообще просто отвесил ему подзатыльник.

И тут, увидев выражение лица парня, все просто опешили.

– Ты чего, Звягинцев? Что с тобой?
– Затормошил друга Матвей.

– Инопланетянина увидел, Леха?!

– Почти...

Алексей, с глазами навыкат, задрав голову, пытался рассмотреть что-то в кроне дуба, то отходя подальше от дерева, то приближаясь, даже подпрыгнул несколько раз.

– Ты, может, скажешь чего-нибудь, партизан!
– Рявкнул Игорь, понаблюдав какое-то время, вместе со всеми, за парнем.
– Что там было?!

– Вы не поверите!

– Ты расскажи, а там посмотрим.

– Ну, во-первых, - немного успокоившись, начал Леха, - как я уже говорил, долина, или что там в тумане, сейчас справа от нас, в паре километров отсюда, хотя мы давно должны были достичь того места. Во-вторых, верхушки деревьев наклонены не в сторону севера, как мы думали, а именно к центру острова.

– С чего ты взял?

– Ну, сами посудите: когда мы начинали свой путь, солнце только поднималось над горизонтом, и было справа от нас. Так? После Матвеевой разведки мы определили наш маршрут, и он был направлен, если ориентироваться, опять же, по солнцу, на север. Так? Ты же по светилу направление определил, Федь?

– По светилу. Да и компас, вроде бы, нормально работает. Вон, все верно, север - там, - махнул рукой егерь, глядя на прибор, - и деревья наклонены туда, как и положено.

– А солнце?

– Что - солнце?

– Если судить по солнцу, то мы, в данный момент, двигаемся не на север, о чем нам говорят компас и наклон деревьев, а на восток.

Мужики, какое-то время, вращали головами в разные стороны, смотрели вверх, почесывая в затылках.

– Действительно, - в конце концов, выдал профессор, - чертовщина какая-то.