Чтение онлайн

— Я к твоим услугам, любимая. Что бы это ни влекло за собой, — Крюк слегка поклонился мне. Его заявление удивило меня больше всего. Где тот эгоистичный ублюдок, о котором все меня предупреждали? Он просил меня стать его Королевой, предлагал мне себя во многих отношениях, а теперь поклялся своей жизнью защищать мою. Я была ошеломлена. Я думаю, это даже шокировало моих Потерянных Мальчиков, потому что они все уставились на него.

Оглушительный рёв пронзил воздух, эхом отразившись от деревьев, и я подпрыгнула от звука, моё сердце мгновенно забилось в груди. Звук был вдалеке, но его нельзя было не узнать, и холодок пробежал по моей спине.

— Это Люциус, — Нико мгновенно насторожился, его взгляд потемнел, когда он посмотрел в том направлении, откуда раздался звук. Следующим звуком, который я услышала, был хруст и треск ветвей, а также топот огромного, неповоротливого тела, продирающегося через подлесок. Люциус появился мгновением позже. Его массивное медвежье тело неслось к нам с невероятной скоростью. Медведь прыгнул к нам, на полпути превратившись обратно в человека. Обнажённое тело Люциуса ударилось о землю, почти изящно перекатилось вперёд и остановилось перед нами.

— Брат, что такое? — Нико сжал руку на вздымающейся спине Люциуса, который изо всех сил пытался отдышаться.

— Её… нет… — выговорил он, задыхаясь. Ледяные пальцы страха стиснули мои лёгкие, и я почувствовала, что не могу дышать. Микаэла. Я знала, что он имел в виду Микаэлу.

— Нет, нет, нет, Люциус! Не она, скажи мне, что это не она! — мой голос был переполнен эмоциями.

Я подошла к Люциусу, который не смотрел мне в глаза.

— Говори! Будь ты проклят! — казалось, какая-то потусторонняя сила поглотила меня, и я потеряла контроль над своими эмоциями. Я ударила его по лицу, вложив в эту пощёчину всю силу своего неуместного страха. Я почувствовала, как Эбен тянет меня прочь, подхватив под мышки и крепко прижав к себе, сдерживая мои попытки вырваться.

— Подожди, Гвен. Тсс… детка, позволь ему сказать. Как только он обо всём расскажет, мы разберёмся, — слова Эбена были успокаивающими, обнадёживающими и очень нежными. Тогда я прильнула к нему, зная, что мне нужна его поддержка, чтобы пережить то, что Люциус собирался мне сказать.

— Что случилось, брат? Расскажи, что ты видел, — голос Нико звучал как с трудом сдерживаемая буря.

— Силы Тигровой Лили опустошили лагерь. Джейс, Лука… Я нашёл их вздёрнутыми и отравленными волчьим аконитом. Их застигли врасплох. Тигровая Лили сама пришла забрать её. Они не были готовы. Сила Осакрена оказалась сильнее, чем мы все думали.

— Где Джейс и Лука? — спросил Нико.

— Я оставил их в лагере. Мне нужно было вернуться к тебе. Ты нужен мне, брат. Мне нужно, чтобы ты помог мне вернуть её. Пожалуйста.

Люциус опустился на колени перед братом.

— Прости меня за всё то зло, что я тебе причинил. Я не попрошу тебя ни о чём большем в этой жизни, пожалуйста, помоги мне вернуть её, — отчаяние в голосе Люциуса прорвалось сквозь вихрь эмоций, бушевавших во мне. Нико кивнул, и лицо у него было совершенно невозмутимым.

— Нам нужно вернуться в лагерь. Нам понадобятся Джейс и Лука, — Нико вытащил из-за пояса кинжал и начал снимать с себя одежду, готовясь обратиться.

— Мы должны поторопиться. Мне нужно вернуться к своим людям. Спасти тех, кого смогу. У меня достаточно волшебной пыли, чтобы вернуть нас, — сказала Амара. Её голос дрожал от подавленных эмоций.

— Да! Пожалуйста. Мы должны идти сейчас же! — умоляла я. Голова шла кругом, тысячи мыслей смешались одновременно. Я не могла понять, что делать дальше. Давай по порядку, Гвен. По порядку.

— Любимая моя, иди. Я встречу тебя там, — сказал Крюк, пока остальные собирали порции волшебной пыли.

— Что? Ты не идёшь?

— Ты знаешь мою позицию по поводу этой мерзкой волшебной дряни. Не волнуйся, Сми будет меня сопровождать. Обратный путь даст мне время подумать. Нам понадобится чёткий план, прежде чем мы встретимся с Тигровой Лили на Храмовой горе.

— Ты вернёшься, да? Ты мне нужен… Я имею в виду, мне нужна твоя помощь. Я должна вернуть свою сестру, — в данный момент я была не против попрошайничества. Мне нужен был каждый союзник, к которому я могу обратиться. Я бы продала свою душу, ради спасения Микаэлы.

— Можем ли мы поговорить наедине, любимая? — Крюк взял меня за руку и начал оттаскивать от остальных.

— Я так не думаю, Крюк. Ты же знаешь, что я не могу доверить её тебе, — крикнул Эбен, резко останавливая нас.

— Эбен, я в порядке. Не мог бы ты дать нам минутку? Ничего не произойдёт, пока вы все будете присматривать за нами. Я думаю, ты можешь мне это предоставить.

Эбен нахмурился, но кивнул. Мои Потерянные Мальчики стояли рядом, наблюдая, как мы с Крюком отстраняемся от группы. Я знала, что даже если они не слышат наших слов, они следят за каждым движением Крюка. Мрачное пророчество Костяной фейри казалось таким возмутительным. Я не могла заставить себя поверить, что Крюк когда-нибудь причинит мне боль.

— Я знаю, что наше время быстротечно, любимая. Но мне нужно, чтобы ты знала: я наложу оружие на себя, прежде чем сделаю что-нибудь, что может причинить тебе вред. Ты должна это знать, — его глаза изучали мои, ища подтверждения его словам. Я не чувствовала ничего, кроме искренности. Крюк был человеком со своими недостатками, но я не могу поверить, что он способен меня убить. Возможно, моя наивность снова сбила меня с пути, но я не могла заставить себя бояться его.

— Я верю тебе.

Крюк вздохнул с облегчением, как будто я подарила ему драгоценный подарок.

— Я вернусь. Я клянусь тебе в своей преданности и поддержке каждого негодяя из моей команды. Даю тебе слово.

Я была захвачена моментом, чувствуя, что каждое моё действие может стать последним. Без всяких сожалений я притянула Джеймса к себе и прижалась губами к его. Его тело напряглось от очевидного удивления, но это длилось всего мгновение, прежде чем он обхватил меня руками, прижимая к своему телу. Его губы овладели моими, выражая его собственную потребность. Это был момент чистой страсти, отчаяния и нужды. Передавая всё, чего не могли передать наши слова.

Но времени на раздумья не было, Микаэла нуждалась во мне. Я отстранилась от Джеймса, наслаждаясь ощущением покалывания на губах. Я ещё мгновение выдерживала его пристальный взгляд, а затем повернулась к своим Потерянным Мальчикам, игнорируя потрясение на их лицах.

— Пойдём.

***

Столбы дыма манили нас, как маяк, легко направляя обратно в лагерь Сопротивления. Мне пришлось изгнать свой негативный настрой, стараясь мыслить позитивно, чтобы полёт стал возможен. Но мои худшие опасения стали реальностью, когда я приземлилась в центре лагеря. Резня окружала меня. Пожары продолжали гореть, густой дым клубился к небу. Я никогда раньше не видела ничего подобного. Моя, по сути, безопасная жизнь не подготовила меня к последствиям войны, в которой я оказалась. Повсюду были разбросаны изуродованные тела, а кровь покрывала каждый дюйм земли. Мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы не блевануть. Через несколько мгновений после того, как мы приземлились, к нам присоединились Люциус и Нико, обратившиеся из медвежьих форм. Люциус ушёл, и мы все последовали за ним.