Чтение онлайн

— Ай… Айрин!

К ним бросилась Элерия. Обняв сестру, она уткнулась в ее волосы и тоже разрыдалась.

Аронд не спешил: дал своим любимым девочкам выплакать душевную боль, и только после того, как всхлипы стали затихать, он встал и подошел к ним. Крепко обняв девушек, Аронд перецеловал родные макушки и тяжко вздохнул.

— Хватит вам слезы лить. Многие сидящие за столом не понимают, что произошло. Сейчас я сниму морок с Айрин, и мы с вашей матерью расскажем, что произошло шестнадцать лет назад.

Аронд провел рукой перед лицом дочери, и сразу послышались возгласы восхищения.

— Айрин, ты такая красивая! — Элерия с восторгом рассматривала сестру.

Айрин, улыбаясь, обняла Элерию.

— Мне сказали, что ты тоже фамильяром обзавелась.

— Ой, не только фамильяром, но и мужем!

В обеденном зале разнесся дружный смех, и лишь один Рикард, закатив глаза, удрученно качал головой.

— Ладно, рассаживайтесь и слушайте, — велел Аронд. Подсев к жене, он стал пересказывать события шестнадцатилетней давности…

После его рассказа некоторое время в комнате стояла тишина. Сауэл сжимал холодные пальцы жены, стараясь поддержать ее, одновременно раздумывая об их дальнейшей жизни. Но неожиданно двери распахнулись, и в обеденную залу стали входить воины, облаченные в одинаковые доспехи, из-за чего их лица практически невозможно было отличить друг от друга. За ними вошли двое мужчин преклонного возраста.

Райлас встал, присоединился к вошедшим воинам, и они как по команде опустились на одно колено, склонив головы. Один из мужчин произнес:

— Мы рады приветствовать принцессу Эйлихан Сир Сирайтхан. А также приветствуем ее мужа Сауэла Ир Сальского. Нам выпала большая честь проводить истинную наследницу северных земель в ее владения. Коронация супружеской четы произойдет через три дня.

Воины встали с колен, дожидаясь, когда к ним подойдут будущая королева с супругом.

Эйлихан медленно встала, обвела всех слегка испуганным взглядом, но, увидев в глазах родителей любовь и поддержку, успокоилась и подошла к Аронду. Она прижалась к широкой груди отца и, вздохнув, отпрянула. С любовью девушка посмотрела на сидевших за столом родных сердцу людей.

— Я жду вас всех на нашей коронации. — Она подошла к матери и, прижавшись к ней, коснулась губами ее щеки, прошептав: — Вы всегда будете в моем сердце.

Она хотела попрощаться и с сестрой, но ее подхватил на руки Имран и закружил, смеясь.

— Сестренка! Поверить не могу, что наша маленькая Айрин станет королевой!

Со всех сидевших за столом словно спало оцепенение, они повскакивали со своих мест и подбежали к Имрану, который уже опустил Эйлихан на пол. Продолжая улыбаться, он прижимал ее к своей широкой груди.

Сорж ловко разомкнул захват рук брата.

— Эй ты! Ручищи свои убери, дай и мне на сестренку полюбоваться.

Сестры тоже не остались в долгу, обнимая и целуя их любимую малышку Айрин.

Вскоре северяне покинули замок Ир Куранских, увозя в дальние северные земли королевскую чету.

Остаток вечера прошел во взволнованной обстановке. Девушки обсуждали будущий наряд королевы, а мужчины, сидя у камина с бокалами красного вина, рассуждали о предстоящих трудностях у молодой королевской четы.

Один Сорж был хмур и не весел. Распрощавшись со всеми, он покинул гостевую залу и направился в свою комнату. У самой ее двери его настиг Имран и хлопнул брата по плечу.

— Ты чего такой задумчивый? Неужели работа разонравилась?

Войдя в комнату, Сорж закрыл за братом дверь и посмотрел на него.

— О работе рано судить, еще только вникаю в суть.

— Так чего такой хмурый?

Сорж раздумывал о том, говорить брату или нет.

— Понимаешь, я вроде как не должен ни с кем обсуждать события, произошедшие на моей работе, — вздохнув, он продолжил: — Но тебе, так и быть, расскажу.

Не успел он договорить, как в комнату вошел Рикард.

— Только не говорите, что хотите от меня что-то скрыть?

Сорж сел на стул, стоявший у стола, и пригласил жестом брата и друга последовать его примеру. Когда все расселись, он посмотрел на их напряженные лица и решился.

— Вы должны пообещать, что рассказанное мною не выйдет за пределы этой комнаты.

Спины молодых людей выпрямились от напряжения, лица стали сосредоточенными.

— В Финийском королевстве пропало трое аристократов. Молодые люди, не связанные узами брака, все из знатных семей, наследники родов. Жили в разных местах, но сдружились в академии, хотя обучались на разных курсах. Земли одного из пропавших, как раз граничат с землями Мирского государства, и пропали трое дружков в день свадьбы короля Орланда.

— Так, может, загуляли в какой-нибудь деревеньке? Отоспятся и явятся домой. — Имран ободряюще похлопал брата по плечу.

— Времени слишком много прошло. Родовые духи семей молчаливо проявились и исчезли в семейных склепах. Дело по расследованию исчезновения аристократов поручили нашему отделу. А наш глава сыска как раз на пенсию собирается — внучат нянчить, и тут такое дело. Постарел на глазах, поделился со мной с горя. Говорит, что, скорее всего, дружки мертвы, и если уж родовые духи отказывают в их розыске, то и мы не сможем их найти. Разжалуют, говорит, меня в сержанты, на что жить буду, не знаю. Вытер со щеки сбежавшую скупую слезу, встал со скамьи и пошел, сгорбившись. Жалко мне его, но где этих отпрысков разыскивать, ума не приложу.

— Интересно, куда они могли податься, и где их искать? — Рикард обвел хмурым взглядом друзей. — А может, еще чего произошло?

Сорж, вскинув голову, посмотрел на друга и вздохнул.

— Произошло. Сгорела усадьба виконтессы Санайви Сирской. Пожар был такой силы, что камни плавились. На том месте, где дом стоял, одно пепелище осталось.

— Ничего себе! Это где ж так полыхало?

— Да как раз рядом с землями Ар Мильских. Их сын Гарл покинул свое имение на скакуне и больше не возвращался.

В комнате ненадолго повисла тишина, затем трое друзей переглянулись. На их хмурых лицах отразилось понимание того, где могли погибнуть молодые лорды.

— Вы тоже об этом подумали? — Сорж обвел взглядом друзей, задумавшись. — Если они и были там, то доказательств никаких не осталось. Как я уже сказал ранее, на том месте, где стоял дом, осталось одно пепелище. Хотя не могли они там погибнуть: все трое обладали большим магическим потенциалом и притом разных стихий. По-любому они могли выкрутиться из любой ситуации.