Чтение онлайн

— Нет, не помогло, — протянул он. — Девушка в роликах была совсем не похожа на ту, что появилась передо мной в обтягивающем красном платье в первую ночь. Хоть выглядела ты всё так же чертовски горячо, но твой настрой был другим. Я был не готов к такой версии тебя, это точно.

Я попыталась сдержать улыбку, но не смогла. Я не знала, какое у меня сложилось амплуа в первом сезоне, но тот факт, что сейчас я казалась другой, меня радовал.

Главное, чтобы это выглядело естественно. А то вдруг все решат, что я играю роль?

— Думаю, это хорошо, — сказала я.

Купер потёр лицо, раздумывая, что сказать дальше. В конце концов он кивнул:

— Да, очень хорошо.

И вот же гад, он снова заставил меня почувствовать нечто тёплое внутри.

— Наверное, мне стоит оставить тебя наедине с твоим кавалером, — сказал он, вставая с качелей и протягивая мне руки, чтобы помочь подняться.

— Сдаёшься так легко? — рассмеялась я, но всё же вложила ладони в его. Он без особых усилий поднял меня, и я на мгновение ощутила себя невесомой.

Десять очков Куперу за то, что он может заставить девушку почувствовать себя прекрасно, даже если она этой ночью слопала всё, что было на кухне.

Его рука скользнула вниз по моей спине, задержавшись опасно близко к пятой точке.

— Значит, у меня появился шанс? — Его лицо оказалось слишком близко, губы почти соприкасались с моими.

Я засмеялась и, не раздумывая, прижала ладонь к его лицу, закрывая рот и нос, а затем легко нажимая, чтобы немного отодвинуть его от себя, всё так же посмеиваясь.

— Никогда, Куп.

Я выскользнула из его рук и скрестила руки на груди, ясно давая понять, что продолжения не будет.

— Куп, значит? Прозвища — это шаг в правильном направлении.

Я закатила глаза, специально демонстративно, и с протяжным вздохом подтолкнула его к двери.

Смех Купера звучал ещё некоторое время, пока он не исчез за стеклянной дверью.

Только он замолк, как на веранду вышел Брент и аккуратно закрыл за собой дверь.

— И что это было? — спросил он, кивнув в сторону дома.

Я пожала плечами.

— Думаю, кто-то подмешал что-то Куперу в утренние хлопья.

— Хорошее у вас общение, значит?

Брент прошёл мимо меня к перилам и опёрся на них локтями, вглядываясь в тёмную даль.

Я не знала, подойти к нему или нет. Его поза была напряжённой, будто он сердился.

— Ты и его тоже поцеловала? — вдруг спросил он.

Вот так. Без прикрас. Брент злился из-за моего поцелуя с Уэйдом. И я не могла его винить. Будь ситуация обратной, я бы тоже бесилась.

«Прямо как тогда, когда ты поцеловала Трэвиса, прекрасно зная, что Райли это увидит...»

Заткнись, мозг. Да, я сделала это специально. Тогда я хотя бы знала, что она смотрит. В этом и был смысл. Я также была уверена, что Трэвис ко мне ничего не чувствует, так что этот поцелуй для него не значил ровным счётом ничего.

А вот прошлой ночью всё было иначе. Я испытывала чувства к Уэйду. Мы поцеловались вдали от остальных. Пусть и случайно, но мне это даже нравилось. Ведь у меня были чувства и к Бренту, а я не хотела причинять ему боль.

Если кто-то узнал об этом поцелуе, значит, рассказал только Уэйд. И от этой мысли его страсть вдруг потеряла вес, если он действительно хвастался перед остальными.

Я думала, Уэйд выше этого.

— Ну, раз для него это было так о-очень важно, что он не удержался и растрепал вам всё, — фыркнула я, резко развернулась и зашагала прочь с террасы, пока не натворила глупостей. Например, не ворвалась в дом, чтобы наорать на него. Или, что ещё хуже, не выставила его прямо сейчас.

Я прошла уже полпути, когда Брент догнал меня и схватил за локоть. Я резко остановилась, вспыхнула и, не задумываясь, со всей силы наступила ему на ногу.

Он вскрикнул, но тут же отпустил мою руку, как я и хотела. Я продолжила марш наверх, пока позади раздавались его негодующие проклятия.

— Чёрт, Ники, может ты хоть на секунду успокоишься?

Я поклясться могла, что в этот момент моя голова повернулась на все триста шестьдесят градусов, как в «Изгоняющем дьявола». Но вместо проклятий я извергала слова ярости:

— Не смей говорить мне «успокойся»! Это нелепо! — Я вскинула руки к небу, словно там, над головой, были камеры... Хотя нет, камеры сейчас как раз торопились догнать меня. — В этом весь замысел, да? Вы хотите так запутать мои чувства, чтобы я сломалась? Вы привезли меня сюда не ради «искупления вины», а чтобы растоптать, раздавить, уничтожить всё, что у меня осталось?!

Съёмочная группа уже опередила меня и снимала мою истерику крупным планом. Я резко повернулась к ближайшей камере.

Я повернулась и, глядя прямо в объектив ближайшей камеры, выплюнула:

— Ну что ж, мать вашу, поздравляю. Вам это удалось.

Прежде чем я успела сказать что-то ещё, передо мной возник Брент, загораживая собой камеру. В его глазах не было ни раздражения, ни злости. Только мягкость, от которой у меня внутри всё перевернулось.

— Эй. — Он протянул руку. — Пройдёмся?

Я смотрела на его ладонь всего секунду, прежде чем вложить в неё свою. Кажется, он выдохнул с явным облегчением.

Ну, хоть камерам теперь будет сложнее снимать. Правда, одному бедолаге всё равно придётся пятиться перед нами задом.

Брент повёл меня вниз по длинной подъездной дороге подальше от дома. Я мысленно обругала его за заботу о съёмочной группе. Мог бы увести меня в место, где им было бы сложнее нас снимать.

Мы молча шли какое-то время, пока он, наконец, не нарушил тишину:

— Слушай, я знаю, ты злишься на Уэйда...

Я громко фыркнула. Он не обратил на это внимания

— И хотя мне, наверное, стоило бы радоваться, что сейчас он у тебя не в фаворитах и что сегодня вечером ты, скорее всего, его выгонишь, я не хочу играть в такие игры.

Он сделал паузу, ожидая моего ответа, но я промолчала. Мне было интересно, что он скажет дальше.

— Он ничего не говорил, ясно? Из всех парней в доме только он ни разу не упомянул об этом. Как бы Купер его ни пытал, Уэйд молчит. Даже не говорит: «Я не из тех, кто разносит подробности».