Чтение онлайн

Она встала, давая понять, что разговор окончен, и вышла из комнаты, даже не взглянув в мою сторону.

Я осталась сидеть на диване, переваривая произошедшее. Я не ожидала их поддержки, но почему-то это всё равно было больно.

Глубоко вздохнув, я поднялась и направилась к кабинету отца.

Подняла руку, постучала.

— Входи, — раздался его тихий голос.

Я толкнула дверь и вошла, оставаясь ближе к выходу. На случай, если придётся бежать.

— Папа, я знаю, что ты разочарован во мне, — начала я, но он взмахнул рукой, заставляя меня замолчать.

— Закрой дверь и подойди.

Я послушно сделала, как он сказал, и села перед его огромным столом, готовясь услышать что-то неприятное.

— Я знаю, что не был лучшим отцом для тебя, — произнёс он, ошарашив меня до глубины души.

Андерсон Монтгомери обладал многими качествами, но признание собственных ошибок к ним не относилось.

Он смотрел прямо на меня, позволяя словам осесть в сознании, прежде чем продолжить:

— Всю твою жизнь я ждал этого момента. Того момента, когда ты осознаешь, зачем родилась. Возможно, тебе казалось, что мне всё равно, что я тебя игнорировал, но это не так. Или, по крайней мере, не совсем так. Я с самого начала понимал, что тебе неинтересно идти по моим стопам. Ты всегда шла своей дорогой, тебе было тесно в рамках корпоративного мира.

Эти слова, прозвучавшие из его уст после всех лет, что я пыталась заслужить его одобрение, были как бальзам на рану. Но этот бальзам был с примесью лимонного сока, потому что жгло от того, что он так долго молчал.

— Признаю, я держался от тебя на расстоянии, потому что не хотел, чтобы ты становилась юристом только ради меня. Не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной угождать мне. Но теперь ясно, что этот мир нуждается в тебе. В твоих талантах, в том, что ты можешь предложить.

— И что же это? — Я знала ответ, но хотела услышать его от него.

— У тебя уже есть план твоего бизнеса. Ты хочешь помогать людям, которым трудно, тем, кто потерял себя и пытается встать на ноги. Ты не просто взяла деньги из доверительного фонда, чтобы прожигать жизнь, ты тратишь их на доброе дело. И я не знаю отца, который бы не гордился своей дочерью за такое.

Гордился. Он сказал, что гордится... Мной.

— Я наблюдал, как ты меняешься в последние месяцы...

— Что? — Я не понимала, откуда он мог это знать.

— Ты думаешь, я не слежу за тобой, даже когда ты за сотни миль отсюда? Да, возможно, я не был лучшим отцом, но я всегда держал тебя в поле зрения. И это не меняется от того, что ты взрослая и участвуешь в реалити-шоу.

У меня не было слов. Представить его, смотрящего «Экстремального холостяка», казалось нелепым, но я не засмеялась. Просто моргнула пару раз.

— Так где ты собираешься открыть свою пекарню? — неожиданно сменил он тему.

— Я пока не знаю.

— Возможно, я опоздал с этим, но хочешь совет отца?

Я только кивнула.

— Следуй за своим сердцем. Где оно сейчас?

Мой отец никогда не говорил о чувствах. Он всегда был предельно рационален. Человек логики, а не эмоций. Но вот он сидит передо мной и советует слушать сердце.

— Я не знаю, где оно, — призналась я.

— Скорее всего, ты оставила его половину в Оклахоме, — заметил он с непоколебимой уверенностью.

Я нахмурилась. Шоу ещё не закончилось, как он мог знать?

— Ты же понимаешь, что я твой юрист, верно? — продолжил он. — Когда ты решила расторгнуть контракт, продюсеры обратились ко мне.

Я замерла. Я знала, что мой адвокат работает в его фирме, но никогда не думала, что моим делом занимался лично он. Это ведь явный конфликт интересов... Да и вообще... Он всегда держался в стороне.

— Джим всё мне объяснил, даже переслал записи, чтобы я мог сам всё увидеть. — Отец натянуто улыбнулся.

— То есть... Ты видел... Всё? — выдохнула я.

— Я увидел, кем ты стала. Увидел, как ты изменилась. И как ты влюбилась.

Я не заплачу. Не заплачу. Не заплачу.

— Я не влюбилась, — выдавила я, но даже для себя прозвучала неубедительно.

Отец лишь покачал головой.

— Думаю, твои проблемы с доверием идут из детства. Особенно к мужчинам. У тебя не было той опоры, которая должна быть у девочки. Я должен был быть рядом, но был на работе. Мы с твоей матерью просто оставили Эйлин заботиться о тебе. Это, знаешь ли, классика психологии.

Он говорил без злости, но мне всё равно захотелось вцепиться в подлокотники кресла. Как он вообще смеет утверждать, будто разбирается во мне? «Классика психологии». Он что, профессор теперь?

— Знаю, не то, что ты хотела услышать. — Он поднял руки в примирительном жесте. — Но задумайся. У тебя всегда были трудности с доверием. А Уэйд... Он не сказал тебе всю правду с самого начала...

— Он солгал мне, — твёрдо сказала я.

— Он просто не рассказал всё сразу, — поправил меня отец.

— Что, по определению, тоже ложь, — раздражённо парировала я.

— Хорошо, давай взглянем на это иначе. Если бы Уэйд с самого начала сказал правду, как бы это выглядело для зрителей?

Я нахмурилась. К чему он клонит? Мы уже знали, что публика думала обо мне до шоу.

— Они бы решили, что ты с ним только из-за его денег, — спокойно сказал он.

— Дело никогда не было в деньгах! — впервые за всю беседу я повысила голос.

— Я знаю. И зрители теперь знают. Но представь, если бы ты была просто зрителем этого шоу. Парень сразу признаётся, что он миллионер, а девушка тут же начинает им интересоваться. Какие бы выводы ты сделала?

Я закатила глаза, но, чёрт возьми, он был прав.

— Я бы подумала, что она с ним ради денег, — нехотя призналась я.

— Точно. Чтобы сделать этот сезон интереснее, Уэйду пришлось скрывать часть своей жизни. Ты должна была узнать его как простого фермера. И тот факт, что ты влюбилась в него, ещё не зная о его состоянии, показывает, кто ты на самом деле.

— Подожди... — Мне пришлось вернуться к тому, что только что сказал отец. — Уэйду нужно было скрывать, что он владеет ранчо? Кто его заставил?

Ответ был очевиден.

Забавно. Я думала, что только меня продюсеры вынуждали делать то, чего я не хочу. Но, похоже, и парням приходилось подчиняться их правилам.