Чтение онлайн

К слову, родителей это не слишком волновало. Они любили меня таким, какой я есть. Да и то, что сильные магии в роду случаются не в каждом поколении, тоже новостью не было. Не сын – так внук или правнук, какая разница? Маги живут долго.

– Я знаю, – буркнул Яран, которому этот вечер чужих воспоминаний уже начал изрядно надоедать. – Ближе к делу можете?

– Естественно. Я как раз подхожу к кульминации. В общем, меня похитили. Мне тогда двенадцать лет было… Один умник решил: если нельзя достать отца напрямую, то надо действовать через ребенка. Дурак! Отец за меньшее кланы под корень вырезал. Но момент тот мерзавец выбрал грамотно, ничего не скажешь. Родителей тогда не было, оперативно среагировать никто не смог. И единственным, кто бросился в погоню, была моя сестра…

Ей тогда было четырнадцать лет, но она меня вытащила. А сама… В общем, я успел погрузить ее тело в стазис, хотя до сих пор не знаю, как сумел это сделать. Заклинание было на два уровня выше моих пределов.

Яран мысленно присвистнул. Не такой и примитивный был тот мир, заклинания подобного уровня в средневековье – это ой как серьезно. Вслух же он заметил:

– Стресс. На выбросе адреналина можно получить весьма нестандартные результаты.

– Я тоже так думаю. Вот только спасти ее, вернуть к жизни я не мог. И отец не мог, и мать. Справились двое – друг отца, великий целитель, и его внук, некромант.

– Внук? – удивилась Сара.

– Да. Его мать была незаконнорожденной дочерью отца. Я ж говорю, маги живут долго. Впрочем, неважно. Отец их всех буквально пинками в замок пригнал – в первый раз он за приемную дочь волновался по-настоящему. Некромант ее буквально выдернул с той стороны, на несколько минут, но этого хватило – целитель успел запустить необходимые процессы. Сестра осталась жить, а я поклялся, что никогда не буду больше слабым.

– И решил стать некромантом?

– Да, это был единственный открытый мне путь. Структура некромантии все же иная, чем у классической магии. И она подвластна теоретически любому. Уж мне – так точно.

– Мы заметили, – усмехнулся Яран.

– Ну вот. Дальше малоинтересные технические подробности. Главное, я стал некромантом. А позже, так уж получилось, встретился с дедом. Он был вовсе не из нашего мира. Редкий раздолбай, к слову, но мать, дочку свою, любил и ко мне относился соответственно. И научил путешествовать по мирам. Мне это было интересно – новые впечатления, новые знания… Отец не препятствовал – он моего увлечения некромантией не одобрял, конечно, однако считал, что я имею право заниматься тем, чем считаю нужным. И до сих пор так считает, к слову. А мне, когда я другие миры повидал, скучно на месте сидеть стало. Опять же, сестренка… Я ее с собой как-то взял, отец не препятствовал. Ну и понеслось – ей ведь тоже понравилось! И вот, с тех пор мы с сестрой почти постоянно в дороге, дома бываем редко. Чтоб на шее родителей не сидеть, наемничаем помаленьку. А сюда нас, откровенно говоря, занес случай. Ну и халтурку предложили, мелкую и простую. Но сегодня она закончилась.

– Вот как? – приподнял брови Яран. – И почему же?

– Все просто. Во-первых, заказчик оплатил определенное время работы. Сегодня оно закончилось. Я уже часов пять, как свободен. Х-ха! То, что вы натворили, я лечил, можно сказать, в свободное от работы время. Имею право требовать с заказчика сверхурочные, ну да боги с ним. Контракт завершен, и продлевать его я не планирую.

– А во-вторых?

– Близится смена эпох. Когда точно начнется бардак, я не знаю. Может, через год. Может, через десять. А может, он уже идет, просто мы не замечаем пока. Но, так или иначе, когда начнутся катаклизмы, эпидемии, войны и все это одновременно, мы предпочтем наблюдать со стороны.

– Боитесь? – поинтересовалась Сара.

– Нет, девочка, – усмехнулся некромант. – Все куда проще. Нам с сестрой здесь банально скучно. Пора в дорогу, а то мхом обрастем. Так что извиняйте, коли чего не так. А я пойду, наверное.

– Что?

Яран и Сара взревели одновременно, и получилось у них довольно грозно. Вот только некроманту на их возмущение было глубоко плевать:

– А чего вы хотели? Заказчика я не знаю. Он работал через королеву. Да и знал бы – не назвал. Он меня не обманывал, хотя информацию давал ровно в пределах моей компетенции, так что формального повода обидеться у меня нет. А вне этого языками трепать против кодекса наемника. И заставить меня, даже если каким-то образом нейтрализуете мою магию, вы не сможете. Потому как сестренка еще до начала разговора заняла позицию и держит вас под прицелом. Если что, открутит головы – мяу сказать не успеете. Так что извините, но я пойду. Заболтался я с вами, ребята.

– За женскими плечами прячешься? – усмехнулась Сара.

Некромант остановился, посмотрел на нее без злости, даже с каким-то отблеском веселья в глазах:

– Девочка, не лови меня на слабо. Попытка хорошая, но – для твоих ровесников. Со старшими не срабатывает, поверь. Касаемо же того, за кем я прячусь… Я намного сильнее, опытней и старше вас обоих. А сестренка… Она удержит вас от опрометчивых решений. Очень уж не хочется вас убивать.

– Это с чего ж такая милость?

– Оставьте сарказм, девочка, он вам не идет. А милость… Понимаете, это против моих принципов.

– Убивать?

– Нет, делать это на общественных началах. А за вас мне не заплатили.

– Тогда последний вопрос, – гася опасную ситуацию, вмешался Яран. – К чему вам был весь этот разговор?

– А все просто, – некромант улыбнулся. – Нам с сестренкой очень хочется узнать, чем все это закончится. Мы от природы любопытные.

Когда высокие кусты сомкнулись за спиной некроманта, Яран и Сара переглянулись, и девушка спросила:

– Тебе не кажется, что нас только что поимели в особо извращенной форме?

Вообще-то, добропорядочной, правильно воспитанной дворянке не пристало так выражаться. Вот только не то воспитание – и не те условия, чтобы требовать соблюдения формальных приличий. Яран зло подергал себя за отросшую шевелюру:

– Кажется? Х-ха! Я в этом убежден! И, черт побери, взбешен! У меня сейчас огромное желание вернуть должок тому, кто весь этот бардак затеял. С процентами. С большими процентами!

– Ты знаешь, – вздохнула Сара, – у меня тоже.

Наставник с ученицей переглянулись, синхронно выдали улыбки и так же синхронно рассмеялись. Проявлять единодушие по шкурным вопросам у них в последнее время получалось все лучше и лучше.

А еще они оба не поверили финальным словам некроманта. Любопытно ему, ха! Из любопытства подобное не затевается. Деньги, месть, любовь, еще какие-то шкурные интересы – но никак не любопытство. Да и потом, чтоб его удовлетворить, надо оставаться в этом мире, а некромант открытым текстом заявил, что хочет свалить отсюда куда подальше. В общем, тут было над чем подумать. Жаль, информации катастрофически не хватало, и в раскладах теперь необходимо было учитывать не абстрактного некроманта, а конкретно этого. Умного, жесткого, циничного и невероятно сильного. А главное, имеющего свои, непонятные цели, а потому непредсказуемого. И как прикажете с этим жить?

Кошка лежала на траве, подставив вечернему солнцу белое, исчерченное узкими черными полосами сытое пузо. Все кошки ленивы, и это равно относится и к домашним мурлыкам, и к огромным львам. Или, как вариант, к тиграм, в теле которого сейчас пребывала Матильда, блаженно валяющаяся на пригорке. Пожалуй, единственным, что беспокоило полосатую хищницу, были комары, но, во-первых, зло это было привычное, можно сказать, веками освященное, а во-вторых, мало какой комар сможет пробиться через толстый слой жесткой шерсти.